清高宗乾隆，是清朝最有名的皇帝，也是中国空前绝后的大独裁者，其统治时间之长，所统治人民之多，其所取得的文治武功之昌盛，很少有封建君主能和他相比。

作为君王，乾隆时不时地会展现“仁慈”的一面，他多次减免全国的租税，宽待臣僚，会见平民时也能做到亲切和蔼。然而这都不过只是其专制统治的表象而已，一旦有人威胁到他的绝对皇权，他便会立即施展雷霆之怒，别说是外人，即使是亲兄弟也不行。

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乾隆在雍正诸子中排行老四，他的兄长们皆早夭。因此乾隆继位时，他的亲兄弟便仅剩老五弘昼和老六弘瞻。乾隆继位之初，他与弟弟们还能兄友弟恭。但随着时间的推移，乾隆对于他的兄弟们变得越来越苛刻。

首先是老五弘昼，他与乾隆的年纪相差无几，身份待遇也没什么分别。因此对于自己的兄长，弘昼并不惧怕。即使皇兄继位后，弘昼依然大大咧咧、没大没小，以至于肆意妄为。

弘昼打小就十分昏乱，因此雍正并不是很喜欢他。

满清皇族的教育十分严格，需要熟练掌握满、汉、蒙、藏等多种语言。在上书房上学期间，乾隆是十足的学霸，能够流利地使用满、汉、蒙等语言。而弘昼则不然，他每天上课都走神，是十足的学渣。

一次，雍正心血来潮，想考考皇子们的蒙古语，乾隆对答如流，而弘昼则结结巴巴，一句话也接不上。

雍正本就是个暴脾气，他将弘昼撵到后院罚跪，不到日落不许回宫。

不多时，心疼儿子的雍正又折返回来，想看看弘昼的情况。谁知这孩子非但没有反省，反而还嬉皮笑脸地和对面的宫女对唱起小曲儿。

这下子可真把雍正惹恼了：“不读圣贤之书，满脑子鸡鸣狗盗，岂能为天下之主？”

于是他命身边宦官拿来鞭子，狠狠给了弘昼几下。从此以后，弘历和弘昼虽然吃穿用度基本没什么差别。但在继承人方面，雍正早就给弘昼画了一个叉。

乾隆继位后，其实是有心培养培养自己兄弟的。清朝与前朝不同，并不排斥宗室参政。例如雍正时期，便重用十三、十六和十七阿哥。其中十三阿哥胤祥总揽军政大权，被人戏称为“常务副皇帝”，十六和十七阿哥也作为军机大臣，辅佐雍正处理军政大事。

因此乾隆很希望弘昼、弘瞻能像前代怡亲王那样，既做兄弟，也做助手，把爱新觉罗的江山发展壮大。然而可惜的是，这个弘昼连他十三叔的脚指头也比不上。

一日，乾隆收到了宝泉局递来的一个折子。打开折子后，把乾隆气得直瞪眼。原来，宝泉局新铸造了一批铜钱，正要拉往国库。经过弘昼的王爷府时，弘昼带着他的奴才、家丁冲了出来，硬要把装载铜钱的车拉进王府。

宝泉局的官员不敢得罪这位天潢贵胄，只能任由弘昼抢走“运钞车”，然后再向乾隆告状。