中美关系自从建交以来就是磕磕绊绊，一波三折。尤其是近年来，特朗普和拜登两位美国总统在任期内，中美关系紧张的局势更为加剧。
这一度使我们认为，美国总统就是造成中美关系剑拔弩张的罪魁祸首。
不过凡事都有例外，30多年前的第41任美国总统老布什，一生之中曾经访华22次，被称为最爱中国的美国总统。
他在早年前来中国工作时更是直言：世界的未来在北京！
老布什为什么会这么说？他究竟是一位什么样的美国总统？他真的很爱中国吗？
颇有渊源
人生最为难得的就是缘分，缘分往往带有一定的主观性，而且又是可遇而不可求的。老布什与中国的缘分，还得从尼克松开始说起。
对中国友善的美国总统，首推尼克松。正是因为他开启了破冰之旅，才使得中美关系得以由完全对立逐渐向合作共赢转变。
1970年，46岁的老布什被尼克松任命为美国驻联合国常驻代表；仅在一年之后，他又被提拔为美国驻联合国大使。
老布什也正是从此时开始与中国结下了不解之缘，只是这段缘分的最初阶段，并不友善，而是充满火药味。
1971年正是中国着手重返联合国的关键之年，而美国政府对此一直秉持着坚决的反对态度。
作为美国政府驻联合国的大使，老布什可谓拿出了看家本领，他不择手段地对各个联合国的成员国采取了威逼、利诱等拉票手段，但是最终的结果却让他大失所望。
中国不仅得以重返联合国，还得以恢复包括五常地位在内的一切合法权利；老布什极力想要保住的台湾，却被联合国毫不犹豫地驱逐出门。
当这个好消息正式宣布时，时任中国代表团团长的外交部副部长乔冠华被记者问及当时的感受。
他响亮地回答道：正当如此，痛快至极！随之便发出了一阵发自内心的开怀大笑。
身手敏捷的记者迅速地用照相机捕捉到了这历史性的一刻。而这幅珍贵的照片，也被记者命名为《乔的大笑》，并很快就出现在《纽约时报》的版面上了。
这一笑也极大地震撼了在场的老布什，他不得不提醒自己正视现实：
这将是全世界范围内的一个历史转折点，它的关键之处在于，反西方国家一旦真正联合起来，就能击败美国这样的强国。
从这一笑中，老布什不仅深刻地感受到了中国人强大的民族自信心和自豪感。也在个人的主观意识上对中国逐步有了全新的改观。
由于众所周知的水门事件，尼克松被迫下台。继任的美国总统福特，与布什家族以及老布什本人有着不错的交情。
福特打算任命老布什为外交官，但是至于去什么国家，他交给老布什自行选择。
出乎他意料的是，老布什并没有选择去繁荣而又发达的欧洲国家出任大使，而是选择了前往北京任美国驻华联络处主任。
看着福特满脸不解的疑惑表情，老布什笑了笑：
在联合国工作期间，我对中国已经有了一定程度的了解；恕我直言，世界的未来在北京！
在当时美苏两大强国并存影响世界大势，而中美之间尚未正式宣布建交的局面下，老布什能有这样的远见实在难得。
1974年，老布什接受正式任命，携妻子芭芭拉女士来到北京履新职务。
因为早年成功的从商经历，老布什尤为擅长与人打交道的交际能力，他决定在推进和改善中美关系上，一定要做出一番成绩。
作为中国的首都，北京大到厚重文化、雄伟建筑；小到民情风俗、精美食品等各个方面，都深深地吸引着老布什夫妇。
为了能够更加详尽地了解这座百年古都，老布什夫妇甚至放弃了乘坐轿车出门，而是改骑自行车穿行在北京的大街小巷之中，怡然自乐。
与此同时，他还同包括第三世界在内的各个国家的大使们广泛交往，通过在与他们的对话中更进一步地了解中国的一切。
随着了解的不断地深入，老布什对中国的感情也愈发加深。在一年的任职期间，老布什也与以邓公为首的中国领导层建立了较好的私人关系。
老布什于1975年返回美国，出任中央情报局局长。这个职务在历任总统中都是绝无仅有的，同时也是他在情报信息方面长袖善舞的能力的证明。
在此后的十余年间，活跃于美国政坛的老布什又多次访问中国，为中美之间建立良好的关系做出了较大的贡献。
一路平步青云的老布什于1989年当选为美国总统。他也是美国自建国以来，在出任总统之前就已对中国非常了解，与中国颇有渊源的，唯一的一位美国总统。
正因如此，当老布什正式就任之后，一改前任总统首次出国访问必选欧洲的惯例，而是选择了首先访问中国。
在此次访问中，邓公特意送给了老布什夫妇两辆情侣自行车。这其中的含义是不言而喻的，同时也勾起了他对十多年前往事的回忆，使他不由得感慨万千。
时势使然
老布什是美国人，是美国人的总统。或许他在主观意识上非常亲近中国，但是在中美关系发展的进程中，他也必须得以维护美国利益为前提来客观处事。
在老布什任内，中美关系一直保持了良性发展。这一方面得益于老布什本人与中国领导人的共同努力维护，另一方面也是基于当时的时势使然。
因为彼时中国与美国在综合国力相比，确实还存在着很大的差距，也就根本构不成对美国的显著威胁。
老布什主政时有两大重要的政治任务：
其一，是全力对付与美国实力不相上下的苏联；
其二，是稳定中东局势，维护美国的石油霸权。
这两大任务都与中国无关。相反，老布什认为：处理好中美之间的关系，对于美国孤立和打击苏联有着至关重要的意义。
所以，在老布什任内发生了两件足以震惊世界的大事。
当老布什政府倾尽全力去做这两件事的时候，也就同时给了我们潜心发展的大好机遇。
但不可否认的是，这样的大好机遇之所以没有昙花一现，而是得以延续较长时间，是与老布什的努力分不开的。
1991年对于美国而言，对于老布什个人而言，都注定是一个能够永载史册的年份。
就在这一年的2月份，美国胜利结束了海湾战争；
而这一年的12月份，庞大的苏联土崩瓦解。
老布什所在的共和党内，存在着强大的保守派势力。
早于苏联解体前夕，他们便迫不及待地提出来：要一鼓作气，同时开始在中国复制苏联的解体模式。
比起这些人来，老布什更加清楚中国共产党的强大凝聚力，中国推动改革开放的坚定决心，以及美国对于中国而言，所占据的巨大优势。
基于早年参加二战的从军经历，老布什更加清楚战争的残酷性。他不愿意主动冒险挑衅中国，从而导致美国深陷战争漩涡之中，承受难以预料的不利后果。
因此，他不仅没有采纳这些人的建议，反而于1990年下达了将中国在世界贸易中的最惠国待遇延长一年的行政命令。
这项命令对于老布什而言，给他带来了一场极其严重的、甚至有可能威胁到他总统宝座的政治危机。
当时的美国众议院是保守派人士的集聚之地，因此众议院毫不迟疑地否决了老布什的这项行政命令。
非但如此，他们还对中国提出了所谓的“人权要求”方面的决议。也就是说，只有中国在人权方面做到符合美国提出的标准，他们才会考虑老布什的命令。
基于美国宪法的规定，老布什对此也是无能为力。但幸运的是，当时的美国参议院内，共和党和民主党为了预算法案而争得不亦乐乎。
以至于他们根本就抽不出时间，及时审议众议院所提出的决议。这也就导致众议院的决议最终不了了之。
从这件事情的整个过程来看，我们不难发现老布什不仅有着世界头号强国元首应有的政治智慧，而且对中国也有着特殊的友好感情。
作为知名的政治人物，我们不能单纯用好人或是坏人来评价老布什。在涉及美国利益的核心问题上，老布什也会坚持应有的立场，甚至会耍必要的手段。
同样是在1990年，与美国军工集团瓜葛颇深的老布什，否决了中国航空技术进出口公司对美国西雅图一家知名飞机零件制造商的并购案。
同样是在1991年，为了平息共和党内保守势力的反对声音，老布什接见了达赖喇嘛，一度使中美关系走入低谷。
在发动海湾战争前夕，老布什多次以15岁美国少女娜依拉控诉伊拉克士兵所制造的残忍的“育婴箱”事件为例，向全世界表明美国发动海湾战争的正义性。
但事后有媒体报道称，娜伊拉的控诉涉嫌虚假，连她的名字都是伪造的。所谓的“育婴箱事件”，是由美国伟达战略咨询公司一手精心炮制的谎言和骗局。
任何人在面对不同的事情时，都会有不同的反映态度，作为美国总统的老布什也同样不能例外。
但是客观地说，相比于反华成性的美国政坛而言，老布什对华的态度和政策，已经足以令我们尊重和赞扬了。
或许也正是这个原因，远见卓识、能力不俗的老布什却遗憾地成为20世纪的百年之中，未能连任的三位美国总统之一。
特立独行
如果抛开总统的身份不谈，作为一个普通的美国人，老布什对中国的感情绝对可以称得上是相当深厚。
这一切都只源于老布什特立独行的兴趣与爱好。关于这一点，我们可以从小布什对他的悼念致辞中找到答案：
老布什年轻的时候就是一名优秀的高尔夫球手，即便是在最忙的时候，也不放弃打猎、钓鱼、美食等多种爱好；
即便是他到了耄耋之年，在85岁时仍然喜欢在大西洋上开快船，在90岁时仍然热爱跳伞运动。
从中我们可以得出结论：老布什是一个兴趣广泛，极度热爱生活的人，这在美国总统中是十分少见的。
这样的人，这样的性格，又怎么可能不喜爱地大物博，精彩纷呈；历史悠久，灿烂文明的中国呢？
广为流传的是，老布什特别喜爱中国的美食，特别是被全聚德烤鸭所深深折服。
除了每次来中国必点之外，据美国新闻的相关报道，老布什还曾经50多次长途驾车前往佛吉尼亚州的北京饭店，品尝正宗的北京烤鸭。
就连姚明在老布什的家乡休斯敦开了一间以北京烤鸭闻名的姚餐厅，老布什也是屡次光临。
老布什似乎对中国的烧腊食品情有独钟。闻名港九的香港镛记酒楼，其招牌菜就是广东烧鹅，由此也引来了老布什的数次莅临。
非但如此，老布什夫妇还对中国的绘画、建筑等艺术成就极为痴迷。中国大使馆于1992年就将一幅《漓江百里图》的中国画卷，作为国礼赠予给了老布什。
结语
老布什卸任之后，便过起了悠闲的退休生活。他终于可以放下一切羁绊，自由自在地奔向他最为喜爱和向往的中国了。
仅仅在1996年，老布什就先后四次来华访问；当他84岁高龄时，仍然在儿子小布什的陪同下前往北京，观看奥运会比赛。
老布什于2018年11月30日与世长辞，结束了他成功而又多彩的一生，享年94岁。
时至今日，面对日趋紧张的中美关系，爱好和平的中美两国民众也更加缅怀老布什这位曾经致力于发展良好中美关系的美国总统。