稀疏注意力机制是一种在Transformer模型中用于减少计算复杂度的技术。在全局注意力机制中，每个query都会与所有的key进行计算，导致计算复杂度为O(n^2)，其中n为序列的长度。而稀疏注意力机制则通过限制每个query只与部分key进行计算，从而降低计算复杂度。
稀疏注意力机制原理：
稀疏注意力机制的原理是通过引入一种稀疏的方式来选择与每个query相关的key，通常是通过引入一个mask矩阵来实现。这个mask矩阵可以根据一定的规则来选择与每个query相关的key，比如只选择与query距离最近的k个key进行计算。这样可以大大减少计算量，提高模型的效率。
稀疏性的程度可以通过参数w来控制，w是一个比1大但比序列长度n小的数。通过调整w的值，可以在计算效率和模型性能之间找到一个平衡。在实际应用中，稀疏注意力机制可以采用固定模式、可学习的模式或基于启发式规则等方式来实现。
以下是一些实现稀疏注意力的具体方式：
1. 固定模式稀疏：
• 固定窗口 attention：仅考虑每个位置附近的一个固定大小窗口内的元素，忽略远离中心位置的元素。
• 块状/分段注意力：将序列划分为多个区块，在区块内部执行局部注意力，跨区块可能通过稀疏连接或其他机制进行通信。
2. 动态稀疏：
• 稀疏采样：如BigBird模型，采取随机抽样、确定性稀疏采样或基于内容的采样策略，只关注序列中一部分位置。
• 自适应稀疏：根据输入数据的特性动态生成注意力模式，例如，某些位置可以根据上下文信息决定关注哪些其他位置。
3. 路由或层次注意力：
• 路由机制：先在一个较粗糙的层级上筛选出相关的键值对，再在筛选后的子集上执行精细化的注意力计算。
• 层次注意力：通过分层结构逐步缩小注意力范围，比如先在高层级关注整体结构，再在下一级别关注细节。
稀疏注意力机制的优点包括：
1. 减少计算复杂度：通过限制每个词的注意力计算范围，可以显著降低计算复杂度，提高模型的效率。
2. 提高可解释性：稀疏注意力机制可以使模型更容易解释，因为每个词只与部分词之间计算注意力权重，更容易理解模型的决策过程。
3. 改善泛化能力：稀疏注意力机制可以减少模型的过拟合风险，提高模型的泛化能力。
关于信息缺失的问题：
尽管稀疏注意力在理论上可能会错过某些全局上下文信息，但通过巧妙的设计和优化，稀疏注意力模型能够在一定程度上模拟全局上下文的效果。例如，BigBird模型通过混合稀疏注意力、全局注意力和随机跳过连接来捕捉远程依赖关系，从而减少信息损失。而在实际应用中，合理设计的稀疏策略往往可以在性能和效率之间取得较好的平衡，即使在有限的计算资源下也能达到相当不错的性能表现。#动图详解Transformer