继2019年亚青赛之后，国奥又一次在生死战里负于韩国队，只要日本战胜或战平阿联酋，国奥无缘巴黎奥运会。被称为史上最弱国奥的这支球队尽管未能取胜、禁区，但表现仍然可圈可点。
史上最弱国奥
在U23亚洲杯之前，这届国奥就被媒体称为“史上最弱国奥”。2019年亚青赛，以01年龄段组成的国青队无缘亚洲16强，以02年龄段组成的国少队出战2017年U16亚少赛同样止步小组赛。
与此前的国奥相比，97年龄段国青队、98年龄段国少队都曾出战亚青赛、亚少赛决赛阶段，93年龄段国青队、94年龄段国少队以及89年龄段国奥队更是亚洲前八名的水平，85年龄段、81年龄段则是亚少前四的水平。
同时，这支国奥在备战阶段也是一波三折，U20组别甚至是2021年全运会史上报名参赛队伍数量最少的。在无人可用的情况下，成耀东只能召入了足足10名“越级生”，包括19岁的杜月徵、朱越，18岁的王钰栋，也让这届国奥成为史上平均年龄最低的国奥队。
U23亚洲杯前4届1胜11负
自2014年U23亚洲杯创立以来，国奥在这项赛事的成绩一直很糟糕，除了2018年以东道主身份出战，在首战3比0战胜阿曼之外，国奥居然从未取胜过。
2016年、2020年两届U23亚洲杯，国奥都是三战皆负，2020年甚至一球未进。此前4届U23亚洲杯，国奥仅取得1胜11负的成绩。
此前四届国奥实力都明显强于这支国奥队，然而，他们在这项赛事的成绩同样惨不忍睹。
连战日韩两大强敌
雪上加霜的是，国奥与日本、韩国两支亚洲一流球队同分一组。日本队的目标是连续8届晋级奥运会，而韩国更是希望成为唯一一支连续10届晋级奥运会的球队，其实力可见一斑。
自U23亚洲杯创立以来，韩国队在小组赛里始终保持不败，战胜阿联酋之后16战取得12胜4平的成绩，也是唯一一支U23亚洲杯小组赛保持不败的球队。前4届U23亚洲杯小组赛，韩国队都取得2胜1平的成绩。
不仅如此，赛程也导致国奥首战对阵日本，次战对阵韩国。在第二轮之前，黄善洪明确表示会全力拿到三分提前晋级。5年前的亚青赛预选赛，成耀东执教的国青队就以1比4的比分负于韩国国青队。
老大难的临门一脚
事实上，不论是对阵日本还是对阵韩国队，国奥都创造出机会，尤其是对韩国一战的前30分钟，国奥更是5次破门良机。连续对阵日本、韩国，谢文能都错失单刀良机，而拜合拉木同样两次错失良机，陶强龙则击中了横梁。
对韩国队一战最能说明问题，国奥在前25分钟5次获得破门良机，但一一浪费，而韩国队第二次射门就破门。比赛的第69分钟，在谢文能错失破门良机之后，韩国队随即反击破门。
毋庸置疑的是，这支史上最弱国奥的表现超出了媒体的预期，如果把握机会能力更强的话，这支国奥或许不会连续负于日本、韩国，而他们的表现也让球迷看到了一些希望。
媒体人董路指出，“第一点是锻炼了一批小球员，则还是留给未来的小小财富。第二，我们通过这两场比赛，我们积累了经验，犯过的错误就不要再犯了。”
小组赛最后一战对阵阿联酋，国奥能否实现进一球赢一场的目标吗？