普京年轻的时候曾在“列宁格勒的情报机关”做过机要员，国内传说他是一位精通柔道、跆拳道，能开飞机上天，能驾潜艇下海的人。
从“克格勃”到一国总统，普京个人的传奇经历较之好莱坞“王牌特工”詹姆斯·邦德，有过之而无不及。
二〇〇六年的三月，国内新闻媒体报道：普京即将访问少林，“以武友会”。这则消息一经发出，顿时就引起了国内武术爱好者的兴趣。
武术界历来有“天下武功出少林”的说法，少林既是中华武术正宗，又是天下功夫源头，那么当它遭遇外国跆拳道、柔道高手的时候，又会是什么光景呢？
按照当时新闻上的说法，普京似乎要去少林寺“踢馆”，因为报道中一再强调他去少林寺后将与寺中的武僧进行切磋，这样的报道一直持续到普京抵达少林寺的前一天。
后来，有一个叫释延统的记录下了普京访问少林的过程，他在自己的文章《普京总统访问少林寺》中提到：
“二〇〇六年的三月二十二日下午，天气特别晴好。红毯从少林寺的山门内而行，顺着台阶，顺着甬道，一直延伸到车道边。古刹喜气洋洋。
下午15时30分，普京总统的车队缓缓驶进山门，一时间钟鼓齐鸣。在全体僧众与工作人员的掌声中，总统精神饱满地出现在大家面前。方丈上前合什施礼，‘欢迎总统前来访问少林寺’。
总统的第一句话是，‘非常感谢少林寺给了我这样的机会’。”“总统双拳微握，精力充沛，步伐坚定有力，透露出一种武者的本色。”
接下来，释永信方丈带着普京总统从山门一直游览到大殿。他给普京讲解了少林的历史，从清康熙的“少林寺”匾额，到“十三棍僧救唐王”的故事，一直讲了寺内的“三教合一”的碑文。
释永信带普京进入禅堂，告诉对方少林寺历代祖师都在这里坐禅修行，思考问题。思考什么问题呢？思考的是“人从何处来，要到何处去，通过长期的思考，解决人生中遇到的问题”。
最后，释永信还告诉普京：寺院的生活十分清苦，但是“我们僧人不追求物质享受，追求智慧。”说完了这些，释永信还赠送给普京一套《少林武功秘笈》。
书里记载的是自明朝时传下来的一些关于刀、枪、棍、棒的武学知识，他告诉普京，少林寺的功夫已经申报了世界文化遗产。接下来，释永信就带着普京去看了少林武僧的表演。
少林的僧人给普京表演了“蛤蟆功”（不知道和欧阳锋的是不是一个路数），又表演了棍术阵法。最后，少林寺还派出一个八岁的小沙弥给普京表演了“童子拜佛”。
普京显然很喜欢这个小和尚，还上前把他抱起来，扛在肩上玩儿。但是一直到表演结束，大家期待的“以武会友”，还是没有发生。
事后有人说，“以武会友”这件事本来是说好的，少林寺连人都已经安排好了，但是事到临头普京方面却主动取消这场比赛。
但是有记者后来去采访了少林方丈释永信，后者的说法却是：“我们考虑再三，还是放弃了”。
放弃的理由十分简单，释永信解释说：少林格斗术是手足并用的，它和西方柔道、跆拳道的比赛规则不同。
简单地说，少林格斗术会攻击人身体的上半部分，运用卡脖子等危险招数，完全不同于柔道、跆拳道这种“健身项目”。
再说，普京毕竟是一位外国元首，如果比武的时候受了伤，那可就要出“外交问题”了。那么，真实的情况到底是怎么样的呢？
其实，普京要与少林寺“以武会友”这件事情，看上去更像是少林寺方面精心策划的“一场炒作”。后来发生的事情也证明了，就在普京这次访问少林以后，国内又带起了一股少林热。
因为普京当年三月二十二日访问少林，到了当年四月十八号的时候，新闻报道已经开始说少林寺“日游客人数突破2万人，创下了同期香火最旺纪录”。
尽管普京本人爱好武术，来到中国之前，还让自己的两个女儿拜了少林武僧为师，但是他毕竟是一位政治家。
以一国总统身份跑到少林寺来找武僧比武的可能性不能说完全没有，只能说是很低。不然一位总统在出访别国时，被别国武僧打翻在地，丢脸的可不只是他自己。
当然，我这里并不是想说咱们的少林功夫“掺水”了，不敢真正地和“普京”来一场公平较量。在这里我想说的是，释永信是一个聪明人，他一开始就没打算派出任何武僧和普京比武。
因为一旦双方开始比武，不论哪一方输了，结果就是双输。普京输了，俄罗斯人自然觉得丢脸；少林武僧输了，释永信的少林寺实业发展公司也会经营不下去了。
须知少林武功有它的独到之处，但是“天下武功出少林”这句话，最早的出处却是金庸先生的武侠小说。
历史上真正的少林寺，最开始只是一个纯粹的宗教道场。始建于北魏时期的少林寺，至今已有一千五百多年的历史。
少林寺最初的成名，是因为传说中有一位印度的达摩祖师“一苇渡江”，来到了嵩山西麓的一个洞穴面壁。但是它真正的发达，还要等到隋唐时期中国佛教盛行的时候。
少林寺的和尚，最早其实是靠“化缘”来度日的。他们早期没有什么生活来源，没有自己的田产，所以当时的寺庙只是一个苦行僧的落脚地罢了。
后来，由于佛教在国内的兴盛，很多信教的百姓主动给寺庙捐钱、捐粮，又给泥菩萨塑了金身，他们的日子才好过起来。但是百姓们对寺庙的供奉，却是“随机”的。
前期一些对佛教管得宽松的朝代，为了解决僧人生活的问题，朝廷也会也给寺庙拨了一些田地，让僧人自己耕种。
后来田产太多，僧人自己种不了，就把朝廷拨给他们的田地，外加自己用香火钱购得的田全部拿去放租，而寺里的僧人事实上就转变成了“地主”。
在历史动荡的岁月里，僧人们为了保卫寺庙的田产，就开始自发组织起一支保镖队伍。这支队伍不断地壮大，手上也拥有了一些冷兵器。
这支保镖队伍还适时参与到一些朝廷的平叛活动之中，被人们称为“僧兵”。比如唐朝野史里的“十三棍僧救唐王”的故事，和明朝戚继光抗倭的故事里面，都可以见到少林僧兵的身影。
所以少林僧普遍习武，就是从那个时候开始的。但是僧兵们的武功到底有多神奇，就很难讲了。
李连杰早年接受采访的时候曾经说过：少林寺在上个世纪八十年代因电影成名之前，只能是一个普通寺庙。
这里说它普通，不是否定少林寺“禅宗祖庭，天下第一名刹”的地位，而是说少林寺里“祖传的武功”，在那以前还远远没有显露出它神奇的地方。
少林寺历史上曾经遭三次以上的大火灾，自一九二八年石友三最后一次“火烧少林寺”后，这间寺庙里面的僧人差不多就跑光了。
一九八二年李连杰和剧组成员去拍电影《少林寺》的时候，看到旧址上除了几间破房子，两三个僧人，什么也没有。
后来电影上映了轰动全国，影响波及海外，来少林寺访问的人多了，才由当地旅游部门拨款进行了大规模的重修。而“少林武功”，也是直到这个时候才被当成“文化遗产”给供奉起来。
从少林寺的历史沿革我们不难看出，这座寺庙在历史上的确出现过“僧兵”，也曾经出现过大规模习武的现象，但是在漫长的岁月中，它总体性的功能还是一个“弘扬佛法”的场所。
自《少林寺》系列电影走红以后，地方上才招募了一批和尚，把旧时的武功从犄角旮旯里翻出来重新修炼。
少林武功确实具备实战性，是一种很强的格斗术，但是要用它来代表全中国所有的武术流派，显然是不科学的。
下面我们再说说普京，尽管他年轻的时候在克格勃接受过训练，自己也非常喜欢柔道、跆拳道，但是他的实战功夫到底如何，谁也不知道。
另外，最重要的一点是：生于一九五二年的普京，二〇〇六年到少林寺访问的时候已经五十四岁了。
面对一个五十四岁的外国国家元首，少林寺只能派一位寺里身份较高，并且年龄和他相当的人去“以武会友”。当时少林寺身份地位最高的人，自然就是方丈释永信了。
可是释永信出生于一九六五年，比普京小了十三岁。释永信自己和记者说，他们事前安排了一个延字辈的去比武，但是延字辈是他的师侄。
据说延字辈最“德高望重”的人叫释延能，后改名释行宇，是周星驰《功夫》和甄子丹《导火线》的武术指导，一九七八年出生的他比释永信又小了十三岁，比普京小了整整二十六岁。
少林武僧“以小欺老”是万万不能的，所以说少林寺一开始或许就没打算跟“普京”比武，只是想蹭一下政治名人热度，帮国家五A级风景区多赚一点钱罢了。
普通人看名人容易出现一种“晕轮效应”，因为他们身上的某些闪光点，就忽略了他们身上可能出现的短板。
在普京访问少林“以武会友”这件事情上，大家对“少林寺”的态度是如此，对“普京”的态度也是如此。
少林寺武功天下无敌，什么《易筋经》、《洗髓经》被吹成绝世武式秘籍，都是当代武侠小说的功劳。
再说普京方面，人性都是趋吉避凶的，普京因为仰慕少林来中国参观一下是可以的，但是千里迢迢跑到少林寺“以武会友”，假如输了，未免有失国格。
政治家做一件事情之前，是会充分考量利弊得失的。承担不起输的后果时，他就会选择避其锋芒。
总之当年普京访问少林寺的时候，就算有“以武会友”的想法，也绝不可能大张旗鼓地付诸行动。而释永信和少林寺方面，却大有借机炒作的可能。