三国乱世，美女如云，有这样一位女子不单个长相出众，更是为数不多的才女，她就是蔡文姬。蔡文姬，与李清照、上官婉儿、班昭并称为“古代四大才女”，其父为东汉末年著名的文学家、书法家蔡邕。
作为东汉末年大文豪菜邕的闺女，蔡文姬在容貌和文采上都继承了父亲的优点。蔡文姬在书法、音律上的造诣极高，其曾作一首古琴曲《胡笳十八拍》，被誉为“千古绝唱”。
就是这样一位美丽、聪慧的美女，一生却倍受命运的捉弄。
生于乱世，蔡文姬的命运是非常坎坷的。16岁时就嫁给了卫仲道，但不久后病逝了。东汉末中原大乱诸侯割据，原本归降汉朝的南匈奴趁机叛乱。公元194年，匈奴入侵中原。蔡文姬被匈奴人抢去了，嫁给了匈奴左贤王为妻。这年她刚好23岁，为其生下了两个子女。
曹操统一北方之后，花费重金赎回了蔡文姬，并将蔡文姬许配给了董祀，这便是“文姬归汉”的故事。后来曹操念及与伯喈旧情，花费重金将文姬赎买回中原，可叹美人一世感情之路颠沛流离。
而后董祀犯了死罪，蔡琰去找曹操给董祀求情。当时曹操正在宴请公卿名士，对满堂宾客说：“蔡邕的女儿在外面，今天让大家见一见。”蔡琰披散着头发光着脚，叩头请罪，说话条理清晰，情感酸楚哀痛，满堂宾客都为之动容。但曹操却说：“可是降罪的文书已经发出去了，怎么办？”
蔡琰说：“你马厩里的好马成千上万，勇猛的士卒不可胜数，还吝惜一匹快马来拯救一条垂死的生命吗？”曹操终于被蔡文姬感动，赦免了董祀。蔡琰为丈夫董祀求情时，天气非常寒冷，曹操见蔡琰没有穿鞋又披散着头发，于是赠给蔡琰头巾鞋子袜子。
曹操又问蔡琰：“听说你家原来有很多古籍，现在还能想起来吗？”蔡琰说：“当初父亲留给我的书籍有四千余卷，但因为战乱流离失所，保存下来的很少，现在我能记下的，只有四百余篇。”
曹操说：“我派十个人陪夫人写下来，可以吗？”蔡琰说：“男女授受不亲，给我纸笔，我一个人写给你就是。”于是蔡琰将自己所记下的古籍内容写下来送给曹操，没有一点错误。
蔡琰回家后，伤感悲愤之余作《悲愤诗》二首。此后再无蔡琰相关记载，卒年不详。
蔡文姬短暂的一生，她经历离乱与宠幸，却始终保有对艺术的热爱和超脱世俗的情怀。蔡文姬用生命诠释了一个才女在乱世追求理想的不凡故事。