康熙年间，有一位县官，生了病心里不安，总是感到害怕，到了夜里也睡不好觉。
他让家人整夜点着蜡烛，围坐在一起守夜，但即便如此，他还是一夜要被吓醒好几次，这种情况已经持续了一个半月。
在街坊里，有个叫张五的人，四十多岁，每天靠卖豆腐为生。他通常都是五更天起床，但有一天，他起得特别早，四更天就起来了，让他的妻子开始准备做豆腐。妻子问他：“是不是太早了？”
张五回答说：“不努力工作一天，就意味着一天的饭都不够吃。早点起来做事，早点卖完，这是多好的事情啊。你先点上灯，我去下茅房，很快就回来。”
张五刚打开门走进巷子，正准备去厕所，突然有两个人出现在他面前，叫住他说：“张五，跟我们来一下。”张五以为是熟人，就跟着他们走到了街口，站在一家屋子的屋檐下。
他仔细一看，这两个人他根本不认识，都穿着青色的衣服，戴着绿色的头带，红色的帽子，手里还拿着红色的票子，看起来像是衙门里的差役。
他们对张五说：“我们有件事需要你帮忙，不能推辞。”张五问是什么事情，两人回答说：“你不用问那么多，跟我们走就是了。”
说完，他们就向东边走去。张五心里很不情愿，但他的脚步却不听使唤，跌跌撞撞地跟着他们，穿过了市场，一直走到了县衙的门前。
他们看到六个身穿盔甲、身高八九尺的士兵站在大门口，两个差役不敢进去，就带着张五绕到衙门后面，从一个排水口进去。
张五不愿意，但被差役推进去了，不知不觉就到了墙内。两个差役也跟着进来了。他们穿过好几道高墙，最后来到了县官的卧室。
窗户上的灯光很亮，县官在床上痛苦地呻吟，床角和床后坐着六七个妇女，地上铺满了毯子，还有八九个人坐在地上。
张五回去告诉差役，差役也过来看了。快到五更天的时候，两个差役显得很焦虑，不停地窥探着。
过了一会儿，县官稍微安静了一些，其他人也累得不行，有的打呼噜，有的伸懒腰。
差役们看到机会来了，急忙拿出一条铁链交给张五，说：“你快进屋，把这条链子套在县官的脖子上，别害怕，把他带出来！”张五吓了一跳，说：“他是县官啊，我是平民，怎么敢靠近他？”
差役说：“他虽然是县官，但是贪污受贿，好色无度，滥用酷刑，现在他也是个罪人，没什么可怕的。”张五犹豫不决，但差役急切地推他进去。
在混乱中，张五已经进了房间。没办法，他只好用链子套在县官的脖子上，然后赶紧跑出来。
差役们接住他，一起沿着原路返回。张五回头看，县官已经被链子拴着，跟着他们一起走了，他非常震惊。县官一句话也没说。
当他们走到张五家后面的时候，看到一男一女在墙角做着不雅的事情，一点也不避讳。
两个差役看了他们一眼，张五好奇地问：“这两个人是谁啊？怎么敢这么公然做这种事，不怕被人看到吗？”
差役指着县官告诉张五：“那个女的是他的宠妾翠华，那个男的是他的男宠郑禄。因为县官生病卧床，他们就私下约在这里。他们以为自己做得很隐秘，没想到我们看得一清二楚！”
张五看了看县官，忍不住笑了，县官则低下头，一句话也不说。
他们走到排水口前，又看到两个人，打扮和差役一样，也押着一个人，那人头上戴着刑具，面朝下站着。两个差役问：“抓到了吗？”对方回答：“抓到了。”
那人看到县官，想要哭出来，但差役立刻打了他的脸，让他停止。张五私下问这个人是谁，差役说：“他是县官的幕僚，负责刑事案件的郭某。因为和县官是同案犯，所以一起被抓了。”
正说着，他们听到内宅传来了一片哭声。差役说：“时间到了。”然后他们走出街坊，已经有两个人在那里等着，旁边停着两辆囚车。
四个差役把县官和郭某放进了囚车。他们告诉张五：“你回家去吧，千万不要把今天的事情告诉别人。”说完，他们就赶着车牛离开了。
张五回到家，天已经快亮了，鸡开始打鸣。
他看到妻子背对着灯光在哭泣，几个邻居妇女在旁边安慰她：“人死了不能复生，这是命中注定的。不过他还有口气，等天亮了找个医生来看看，说不定还有救。”
张五听到这话，吓得大叫一声，突然像从梦中惊醒一样，发现自己躺在炕头上，妻子就坐在旁边，邻居们在房间里忙来忙去。
张五感到非常惊讶。妻子看到他醒了过来，先是惊愕然后转为喜悦。张五问为什么哭，妻子说：“你出去好久都没回来，我出去找你，发现你躺在屋檐下，身体还是暖的，但怎么叫都不醒，从四更天到现在，已经过了半夜了。真是太幸运了，你还活着！”
张五意识到之前的一切，都是魂魄在作祟。他起身向邻居妇女表示感谢，她们也都高兴地离开了。
张五把整个经历告诉了妻子，妻子听了也感到震惊。到了早上，整个城市都陷入了混乱，原来县官在五更天的时候已经去世了。
私下里打听，郭某也在同一时间突然死亡。
张五没有保守秘密，渐渐地把这件事告诉了别人。县官的儿子听说后非常愤怒，就把张五抓到县衙，打了他三十大板。
审问郑禄和翠华的私通之事，证实了他们的确有不正当关系，就在县衙里打了郑禄一顿，结果郑禄死在了监狱里。翠华也被勒死在花园里，作为陪葬。
这件事情发生在雍凉地区，直到现在，秦地的人们还在讲述这个故事。
本故事取材自《夜谭随录》。
简评：
故事通过张五的奇特经历，揭示了一个深刻的警示：权力不是滥用的保护伞，罪恶终究会受到惩罚。
县官因为贪污、好色、滥用酷刑而最终遭到天谴，他的死亡成为了人们议论的焦点，这反映了社会对于公正的渴望和对邪恶的厌恶。
同时，故事也表达了对于普通人的同情，张五虽然无意中卷入了这场风波，但他的善良和诚实最终使他获得了解脱。而那些作恶的人，如郑禄和翠华，他们的下场则是对那些道德败坏者的警示。
故事告诉我们，无论地位多么高，权力多么大，都不能逃脱道德和法律的制裁。每个人的行为都会受到社会和历史的评判，只有正直和善良才是永恒的。