航天界2024/04/08
第 914期
新闻速递
北京时间今日（4月8日）晨，SpaceX从肯尼迪航天中心开启新的小卫星拼单“花车”任务（Bandwagon，原意为“走在乐队前面的花车”），用一枚十四手的猎鹰9号火箭将11颗商业和军用卫星送入中等倾角轨道。
随着微纳卫星的迅速发展，2019年8月，欧美运载服务商开始推出小卫星共享发射业务。SpaceX在2021年1月完成首个“运输者”（Transporter）拼单任务后，以大约每年3次发射的节奏向客户提供服务。“花车”旨在与“运输者”形成补充：后者将载荷发射到遥感卫星常用的太阳同步轨道，“花车”任务则将载荷发送至倾角约45度的近地轨道。
轨道高度相同时，倾角越小，对同一区域的重访越频繁。因此，作为拼单发射客户需求中仅次于太阳同步轨道的第二常见轨道，中等倾角轨道能够使卫星飞行在全球人口稠密地区的上空，而不是在极地轨道上进行全球覆盖。近年来，飞往中等倾角轨道的机会主要是由美国火箭实验室公司（Rocket Lab）的电子号小火箭（ELectron）提供的。
▲按轨道倾角分类的卫星轨道
（图源：大英百科全书）
今天的“花车1号”任务发射了11颗卫星，包括韩国的第二颗军事侦察卫星。韩国计划2025年前通过SpaceX发射5颗“425工程”卫星，其中4颗带合成孔径雷达（SAR）载荷，一颗带光学/红外载荷。该系列中的第一颗光学/红外卫星已于2023年12月随猎鹰9号发射入轨。韩国军方表示，今天的发射进一步加强了该国“独立的情报、监视和侦察能力”。
本次发射中，美国鹰眼360公司（HawkEye 360）有6颗卫星，属于该公司电磁侦测卫星星座的第8组和第9组星。任务还搭载了美国合成孔径雷达卫星公司卡佩拉（Capella Space）的Acadia-4 SAR卫星、日本对地遥感公司iQPS的QPS-SAR-7 SAR卫星、澳大利亚公司Fleet用于物联网服务的Centauri-6卫星以及印度塔塔先进系统公司（Tata Advanced Systems Limited）与阿根廷Satellogic公司合作研制的对地遥感卫星TSAT-1A。
客户们表示，之所以选择“花车1号”任务，是因为中等倾角轨道与太阳同步轨道相比能在中低纬度地区提供更好的覆盖范围。鹰眼360公司在一份声明中说，将其第8组和第9组卫星置于中等倾角轨道，“将进一步支持鹰眼360帮助监测和防止印太地区非法、未报告和不受管制的（IUU）捕捞活动。”
SpaceX公司在去年8月的小卫星会议上公布了“花车”项目，计划2024年和2025年分别执行两次该类任务。据国际媒体报道，“花车”任务中50公斤载荷的发射价格低至27.5万美元（平均每公斤5500美元）。SpaceX官网信息显示，“运输者”太阳同步轨道拼单发射任务中，50公斤载荷的价格低至30万美元（平均每公斤6000美元），多出的质量每公斤6000美元。
以当地时间计算，加上周日升空的“花车1号”任务，SpaceX在刚刚过去的这个周末共完成3次发射：星期五，猎鹰9号从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射23颗星链卫星；周六，从加利福尼亚州范登堡太空军基地发射21颗星链卫星，含6颗直连手机的卫星。有媒体称，SpaceX成功上演“帽子戏法”。
▲韩国军事侦察卫星
（图源：SERobinsonJr@X）
新闻综合自：
1. Danny Lentz, SpaceX debuts new Bandwagon rideshare service,
https://www.nasaspaceflight.com/2024/04/bandwagon-1/
2. Jeff Foust, SpaceX launches first mid-inclination dedicated rideshare mission,
https://spacenews.com/spacex-launches-first-mid-inclination-dedicated-rideshare-mission/
航天界
航天政策解读
技术发展跟踪
商业航天报道
Powered by爱太空
合作：liuling@spaced.com.cn