前言
刘墉作为清代名臣，一直被冠以“好官”的美誉，然而，真的如此吗？在历史的长河中，我们是否应该对他的执政方式给予无条件的赞美，抑或是审视其中的一些争议和曲折？
这个问题值得我们深入思考。或许，刘墉的一生经历、他的政绩与政策，存在一些不为人知的角落。究竟他是否真的配称“好官”？与贪官和珅相比，他的表现是否更值得称道，或者说，是否存在更为可恨的一面？
一、刘墉初进仕途，得罪憎难舍
“清正廉洁，不畏强暴，敢于直言”——这句对刘墉的赞誉，真的名至实归吗？刘墉(1739-1803)，字绶之，号采亭，安徽歙县人。他生于清朝乾隆四年，家中世代书香，他从小就展现出超常的聪慧和学习能力。7岁能诵《千家诗》;10岁通晓古文;20岁考中举人，显示出他扎实的学识。
1770年，31岁的刘墉高中进士，正式步入仕途。按照常理，新科进士的他应该从基层官职开始积累工作经验，但在向乾隆皇帝面圣时，刘墉侃侃而谈，见解独到，受到乾隆赏识。于是刘墉便被特别提拔为翰林院庶吉士，这在当时可谓是空降中央，官运亨通。
但机遇虽多，挑战也十分艰巨。当时翰林院中以纪晓岚、和珅等权贵最受皇帝宠信，其他庶吉士多对他们俯首帖耳。刘墉性格刚正，看不惯他们某些作风，于是就在翰林院中结下不少横矛盾。纪晓岚与和珅见刘墉年轻气盛，便时常设计整蛊刘墉让其难堪。
刘墉性情直，每次遇到刁难都直言相向，并不因为权贵而退让分毫。这使他在翰林院中颇有“敢言”的声名，但也得罪了不少人。面对如此局面，刘墉心知仕途多艰，自己必须更加小心谨慎，方能避开暗箭，所以他变得越发低调内敛，尽量避免与权贵正面冲突。
二、文字狱中刘墉果决严厉，实为取悦乾隆
1777年的文字狱案，是清朝历史上一次极其残酷的政治迫害。只因一首含有“反清”内容的诗歌，上百人被牵连入狱，死于非命。刘墉在此案中发挥了关键作用——他上奏皇帝，要求依然治罪;他运用刑讯逼供，广泛株连;他连祖孙三代一并斩杀，以儆效尤。
这一系列举措无疑展现了刘墉的果决与强悍，但也让他穷凶极恶的一面暴露无遗。为了讨好皇帝，不惜大开杀戒，连老弱妇孺也不放过，这与“清正廉洁”的评价大相径庭。
那么，刘墉为何在此案中表现如此残忍？实则他是清楚，文字狱案件的严厉处置，正合乾隆的心意。
在此前的多个文字狱案例中，乾隆都表现出强烈的报复心理，下达过多次昭示天下的死刑令。刘墉作为翰林院中最了解皇帝想法的人，自然选择迎合乾隆，以得到皇帝的信任和提拔。
且不说迎合本身无可厚非，但刘墉在案件处理中还展现出激进残忍的一面。他连一个10岁的孩童也斩杀;他将死者的家属发配边疆;甚至于他还下令在徐食田一家人斩立决处决的三天后，挖出他们的尸体游街，传示天下。
这些做法显然已经严重超过皇帝的本意，纯粹是刘墉个人的悍勇与残忍。当时文字狱的血腥手段，令整个文人官场为之骇然。这也让刘墉从一个小小翰林，一跃成为让百官胆颤的铁血官员。
三、面对和珅刘墉无丝毫监察之意
1781年，刘墉获得提拔，出任左都御史。这是清朝朝廷专门设置的弹劾官员，具有监察百官与奏请皇帝刑赏的重要权力。按照刘墉先前在文字狱中严厉治事的作风，他接手这一职位后，理应勤勉尽责，严格监察朝政，防止贪污腐败的事情发生。
但令人意外的是，在刘墉上任后，他对权倾朝野的大贪官和珅，丝毫没有展现出其监察和弹劾的义务。和珅纵容官场腐败，收受权贵巨额贿赂已是公认的秘密;然而刘墉对此却完全置若罔闻，视而不见。
在当时，和珅手握重权，有权有势;而刘墉才刚刚小有建树。所以刘墉之所以对和珅视而不见，甚至对和珅毕恭毕敬，无非是因为畏惧和珅的实力，想要保全自己而放弃监督。
这样的选择无可厚非，但毕竟与正义和“敢于直言”的人设相去甚远。他明明有职权制衡和珅，却因私心放弃;他明知和珅的所作所为有悖朝纲，却为获得自身前途而无视。
四、刘墉清算和珅实则清除心腹大患
乾隆驾崩之后，嘉庆皇帝继位。此时的刘墉，已经是身经百战的朝中元老，且在先帝心中地位非常高。嘉庆皇帝对刘墉也颇为倚重。于是，刘墉得到了查办和珅贪腐案件的机会。
他这次表现出强烈的责任担当与正义感，收集罪证如数家珍，最终导致和珅被处决，家产被没收。这一举措的确展现了他正义和坚持，但其中也夹杂了私心。
因为在乾隆朝，和珅一直视刘墉为心腹大患;而到了嘉庆登基后，和珅已无力对刘墉构成威胁。正是在这个时机，刘墉的正义和勇气才“恰好”出现。
且不说刘墉是否抱着政治报复的心理，仅就案件事实而言，刘墉在此前30年中从未对和珅贪腐 然进行过丝毫监督。现在和珅已无实权，他才跳出来指责和珅，时间节点上实在蹊跷。所以这次清算和珅，刘墉表面上是维护正义，实则也是在消除了心腹大患这个最大隐患。
五、真正的刘墉:残忍枉法 vs 明哲保身
综上所述，刘墉这位清代名臣，评价并不像历史书上那样单一和正面。他在文字狱案中表现出的果决和残忍，出于取悦皇帝，并非正义。他面对和珅腐败时的姑息放任，也只是明哲保身。乾隆驾崩后他清算和珅，披上正义外衣，实则是除去心腹大患。
在刘墉身上，我们看到的是一个真实而复杂的人。他并非正义的化身，而是一个在权力中心摸爬滚打的普通人。他也有私心和私欲，也会因为畏惧权势而暂时隐忍。
但同时，一旦形势对自己有利，刘墉也会积极出击除掉心腹之患;当得罪自己的人失势后，刘墉也会立即追究其罪责。
结语
这样的刘墉，与历史教科书上那个一心为民、视死如归的形象差异甚远。但这才是一个真实的人，有恐惧和退缩，也有算计和报复;有时狠戾残忍，有时又明哲保身。
他是一个真实而复杂的人，同时代的普通人一样，有大智慧，也有大愚蠢;有大正义，也有大恶行。这就是刘墉，也是那个时代的写照。