约翰米尔斯海默是美国芝加哥大学的政治学教授，也是国际上享有盛誉的国际关系专家。他在这个领域非常有名气。米尔斯海默非常有个性，他对中国和美国的优势和劣势进行了相当客观和深入的分析。然而，在当今的美国政界，主流人士并不欣赏他的观点。米尔斯海默完全忠于美国的利益，对中国持相当敌视的态度。因此，印度人一直对他的采访非常感兴趣，希望从他那里得到一些他们所期望的说法，例如：印度是不是一个重要的大国？是否能够与中国平起平坐？
最近，一位印度女记者采访了米尔斯海默。然而，米尔斯海默的回答让印度人感到非常不满。印度记者问道，世界是否正在朝向多极化的方向发展？印度是否在多极化中扮演其中一极的角色？而米尔斯海默表示，世界上只有三极，分别是中美俄，印度并不在其中。这种说法对印度人的自尊心造成了巨大打击。在上世纪末，亨廷顿在《大国衰落的理论》中认为世界可能发展为七大超级大国，包括中、美、俄、欧、印、日和阿拉伯世界。这恐怕对印度的精英们来说是一个巨大的鼓舞。然而，实际情况是，欧洲和日本依然受制于美国，阿拉伯世界并没有出现一个领导国家，而米尔斯海默还否定了印度这一极。
印度记者还未满足，她接着问道，印度是否属于“大国”？她使用的词语是“强权”。在《大国的兴衰》中，这个词用来描述中美俄等政治力量，“七极”即为七个“强权”。实际上，她仍然在讨论同一个问题。米尔斯海默进行了详尽的分析阐述，他说：要成为强权国家，不仅需要充足的人口，还需要有足够的财富。中国一直拥有足够的人口，但在过去并不富裕。如今，中国已经变得富裕，毋庸置疑地成为了一个强权国家。而印度想要成为强权国家，财富标准还未能满足。毕竟，印度多年来一直在夸耀自己的经济，但推出的注水式GDP数字只是中国的零头。
女记者提出了一个问题，反映了部分印度人消极思想的特质。她问道：如果中美之间爆发台海战争，印度是否需要向美国提供帮助？然而米尔斯海默却毫不犹豫地回答道：不需要。印度没有这个能力，甚至可能会造成负面影响。如果印度为了支持美国在台海战争中的立场而遭到中国在陆地边境上的报复，印度必定会寻求美国的军事援助。就像墨索里尼干涉非洲失败后的例子，以及希特勒被迫派遣隆美尔将军拯救局势的事实一样，为什么美国要给自己增添一个不必要的盟友呢？按照米尔斯海默一贯的言论风格，他在回答印度记者采访时的措辞相当克制，与他所倡导的“进攻性现实主义”不相符。但他仍然毫不掩饰地揭示了这个世界的真实本质。真正拥有独立主权和意志，并能够在全球范围内产生广泛影响的，只有中美俄三国。尽管印度有超过14亿人口和每年数百亿美元的军费支出，但美国的精英们对印度的实际影响力并不屑一顾。
或许印度上层难以理解，上个世纪70年代的中国并不被看作是一个强大的国家，但却引起了美国的高度重视。尼克松甚至在他的《领导人》一书中提到，中苏分裂和中美建交是塑造二战后全球格局的两个重要事件，而中国在其中发挥了重要作用。那么为什么中国能够做到，而印度就不能呢？这也是印度记者在采访中未问及，米尔斯海默也未做介绍的问题。然而，全世界都清楚，新中国之所以能够获得美国的重视，是因为它凭借自身的力量，在军事上打败了美国，在工业上制造出了导弹卫星和核武器。朝鲜战争和越南战争改变了世界的政治格局。尽管印度人似乎没有值得尊敬的重大成就，当然也无法获得美国精英的认可，而印度在全球舞台上也没有真正的影响力。
这个故事告诉我们：地位和尊严都是通过努力和奋斗争取而来的，而不是乞讨或自夸得来的。