航天界2024/03/18
第 902期
新闻速递
经过近一年的在轨调试，美国图灵航天公司（Turion Space）的空间态势感知卫星今年5月之前应该能够开始在轨拍摄空间物体了。
去年6月，该公司的第一颗卫星Droid.001随SpaceX第8次小卫星拼单发射任务升空。公司CEO兼联合创始人瑞安·韦斯特达尔（Ryan Westerdahl）表示，这颗32公斤重的卫星几个月前首次打开了相机盖。“我们想确保卫星在（拍摄）操作之前控制良好，不希望光学传感器受损，比如让卫星突然盯着太阳看。”
公司仍在更新软件，好更加精确地控制Droid.001卫星，使其能够将成像设备指向空间碎片及其经过的其他物体。团队还在对卫星载荷进行校准，并优化地面基础设施。
立陶宛的立方星制造商纳型航电（NanoAvionics）为该卫星提供了平台和分系统。澳大利亚卫星图像提供商HEO提供了相机，同时也是该卫星图像的客户。HEO计划将图像用于在轨巡查业务，去年8月这项业务拿到了800万美元的投资。图灵航天公司还希望将图像出售给美国国防部和愿意提升其空间态势感知能力的卫星运营商。
继使用空间态势感知数据为“清除非合作物体碎片等工作”提供条件之后，这家初创公司的最终目标是开发和运营开展碎片清除等在轨服务的航天器。公司计划2026年发射其首个“增强型机动航天器”，2027年初开展离轨验证。
图灵航天公司成立于2020年。比它历史更久的碎片清除公司Astroscale和Clearspace距离商业任务尚有数年时间，这一市场的前景存在诸多不确定性。“但数据是获得市场份额和起步的更快方式。”韦斯特达尔说。他拒绝就Droid.001或其它计划中卫星的低轨跟踪能力透露细节，只表示Droid.001可以对几公里外的物体成像。
同样拟建设空间碎片监测星座的德国Vyoma公司去年向保加利亚立方星制造商EnduroSat订购了两颗先导卫星，希望有一天能监测小到一厘米的低轨物体——这些物体太小了，地面望远镜无法追踪。韦斯特达尔表示，虽然图灵航天公司计划中的星座最初并没有瞄准这么小的物体，但只要增加碎片观测量，就能更精确地跟踪物体、改善航天器的操作环境。
图灵航天公司准备今年晚些时候发射第二颗技术验证卫星Droid.002，质量为第一颗卫星的3倍，分辨率更高。它将有助于更大产量卫星Droid Alpha的设计。后者的推进系统将支持更近距离检查物体及其他在轨服务的能力。
该公司最近搬进了2400平方米的工厂，目标是到2026年生产7枚Droid Alpha卫星。除了公开宣布的1000万美元外，公司还得到了新一轮资金的支持，并从NASA、美国太空军和空军拿到了约700万美元的数据收集与卫星服务技术合同。
图源：NanoAvionics
▲拟建空间态势星座任务规划
图源：图灵航天
新闻来自SpaceNews：
Jason Rainbow，Turion Space closing in on initial SSA service from first satellite，
https://spacenews.com/turion-space-closing-in-on-initial-ssa-service-from-first-satellite/
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