如果去户外活动，被蚊子要固然很烦人，但被这种长相渗人的动物咬，后果往往比蚊子咬严重得多，这种动物就是蜱。
蜱在全世界都有分布，栖息于森林、草地与家畜的圈舍、房屋缝隙或者鸟类巢穴。
蜱靠吸血为生，各种陆生哺乳类、鸟类、爬行类和两栖类都逃不过它的血口。
人类如果去有蜱地区搞户外活动，例如徒步旅行、露营、狩猎、钓鱼或观鸟，就有可能被叮上。诡异的是，蜱会分泌麻醉剂，被叮的人往往没有感觉，等发现时，蜱已经把头埋进肉里，自己吸得鼓鼓囊囊。
这种把头埋进肉里的蜱，还不能随便拔出来。因为弄不好就会拔断，蜱的口器留在肉里，那可就麻烦了，会引起炎症，还容易把蜱体内的病原体挤进人体。必须用镊子从接近皮肤的口器底部夹住，垂直拉扯出来。
一只被很多蜱吸饱血的可怜狗
如果蜱只是吸点血，那还不是大事。要命的是，蜱简直是一个毒窝，能携带传播83种病毒性、31种细菌性和32种原虫性传染病。
人一旦“中招”，可能会感染发热伴血小板减少综合征、莱姆病、森林脑炎、巴贝西虫病、蜱传斑疹伤寒等。严重者如治疗不及时2周内可瘫痪或致死，死亡率高达30%以上。
陶医生对蜱传疾病比较陌生，以前只知道一个莱姆病。中国的法定传染病里也没有莱姆病等蜱传疾病，所以对蜱传疾病关注不多。
但是，我注意到长春生物有一种森林脑炎疫苗，商品名叫森泰保。
森泰保的英文全称里有Tick-borne Encephalitis（蜱传脑炎）这个术语，说明预防的也是蜱传疾病，是培养森林脑炎病毒灭活纯化制成的疫苗。
因为我对蜱传疾病的认识主要就是莱姆病，所以我一度怀疑森泰保就是一种莱姆病疫苗，但莱姆病的病原体是伯氏疏螺旋体，不是森林脑炎病毒。
后来，我才确认森泰保和莱姆病疫苗是两回事，它们预防的疾病不同，病原体也不同。所以，森泰保没搞错，是我以为它搞错了。
森泰保2004年上市，距今20年。美国2021年才上市辉瑞公司生产的、在欧洲已经使用20多年的森林脑炎疫苗（TICOVAC）。两种森林脑炎疫苗都不算小鲜肉了，其工艺使用的都是传统的灭活疫苗技术。
相对森林脑炎而言，莱姆病的名气确实更大。
莱姆病是被蜱虫叮咬感染伯氏疏螺旋体引起的疾病，特征性表现为皮肤的慢性游走性红斑，有些病人也会有脑炎症状。
1998年史克公司的莱姆病重组蛋白疫苗LYMErix在美国上市，但因为需求低迷以及不良反应传言而于2002年撤市，目前全球还没有现役的莱姆病疫苗。
中国也有莱姆病，最早报告的是1985年黑龙江林区的病例。整体上中国的人莱姆病不那么严重，不太受到关注。但上世纪末对动物携带莱姆病病原体摸底调查显示：牛、羊、狗、野兔和8种野鼠携带伯氏疏螺旋体的比例为18%～86%，动物莱姆病广泛存在，蜱是重要的储存和传播媒介。
美国是莱姆病的重灾区，目前每年报告病例30000～40000例，实际病例数估计为50万例/年，相关成本估计为 3.45～9.68 亿美元/年。而且，美国莱姆病的发病率不断增加，地理范围不断扩大，学龄儿童发病率达到高峰。
在莱姆病日益严重的形势下，莱姆病重灾区家长迫切希望给孩子接种疫苗，美国重启了疫苗研发。
Valneva公司和辉瑞公司联合开发了候选疫苗VLA15。像前浪LYMErix一样，VLA15也是一种重组蛋白疫苗。可以认为，莱姆病疫苗比森林脑炎疫苗更加先进。不过，也许是莱姆病疫苗没法用灭活技术做出来，不得不改用重组蛋白技术。
已退市的首个莱姆病疫苗LYMErix
为了避免重蹈LYMErix的覆辙，一个由美国疾控中心与两所大学合作的组织HaPPI，开展了一项针对莱姆病高发地区（发病率≥1例/万人口/年）儿童家长的在线调查。
最终访问到1300多名家长，有68%愿意给孩子接种新的莱姆病疫苗。但是，与初始接种3剂然后每年加强1剂的莱姆病疫苗相比，每年注射1次同样能预防莱姆病的单克隆抗体更受欢迎些。
在那些不确定或不愿意让孩子接种疫苗的家长，最担心安全性（长期和短期不良反应），也有不信任疫苗的情况。
如果不出意外，VLA15应该可以在一至两年内获批。
VLA15的技术与前浪LYMErix没有本质性区别，都是基于伯氏疏螺旋体的外表面蛋白 A（OspA）的重组蛋白疫苗，都使用传统的氢氧化铝佐剂。只是LYMErix算单价疫苗，VLA15是多价疫苗，可以预防多个型别的伯氏疏螺旋体。当年LYMErix的不良反应传言其实没有实锤证据（退市有点冤枉），VLA15的安全性也不必担心。
这样，目前有两种蜱传疾病有疫苗预防，和蚊传疾病有的一拼。后者传播的4种疾病目前有疫苗预防：乙型脑炎、疟疾、黄热病、登革热。
上面4种蚊传疾病里，除疟疾外的三种都是病毒性疾病，疟疾的病原体是寄生虫。目前，疟疾疫苗效果相对最差，乙型脑炎疫苗效果最好。
（完）