1368年，朱元璋称帝，开启大明王朝。
朱元璋可谓励志故事的典范，早年做过放牛娃，做过乞丐。后来在红巾军中从一名小小的士兵做起，得到赏识，慢慢积累实力。
攻灭陈友谅和张士诚政权，然后北伐南征，最后将大元踢回蒙古放羊。
▲明朝地图
在问鼎皇权的过程中，征集吸收了大量军队。
这在烽火狼烟，南征北战之时，自然是好事。但是天下一统之后，巨大的军费开支成为棘手的问题。
▲朱元璋（影视剧形象）
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元朝卧底提出了解决方案
当时有一位大臣张昶提出了一个方案，采用卫所制。
这个张昶可是个狠角色，人非常有能力，颇得朱元璋赏识。
张昶原本是元朝的户部尚书，但是他心向元朝，给朱元璋出了不少馊主意。
▲朱元璋写的诗
比如让朱元璋对百姓要用重典重刑，劝朱元璋要及时行乐。为的就是让朱元璋失去民心，以便复兴元朝。
他又和宰相胡惟庸，大臣杨宪等非常交好。最后被朱元璋诛杀了。
但是他提出的卫所制被朱元璋采纳了，卫所制不但解决了军费问题，甚至让朱元璋不费一分钱便养了百万大军。
这个制度也执行了几乎整个明朝。
▲南京明城墙
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卫所制牛在哪里
卫所制牛在哪里，能受到朱元璋这么严苛皇帝的赏识。
卫所制的想法来源于唐朝的府兵制。
朱元璋在全国的军事要地设立卫所。像天津卫、威海卫都是当时比较重要的卫所，让人不寒而栗的锦衣卫也是卫所。
▲锦衣卫
卫所主要指两级军事机构，卫和所。
一卫的标准配置是5600名士兵，卫下面设有千户所、百户所、总旗和小旗等单位。
朱元璋将百姓分为军户和农商户。被归为军户的百姓，每家必须要出一男丁赴卫所当兵，称作正军。
▲天津原来是天津卫
军户的其他男丁，被称为馀丁，正军赴卫所，至少要有一名馀丁随行，以助其生活。
这样一来，军户的百姓一下子少了两个劳动力。
所以，作为补偿，朝廷给每个军户分配农田，同时免除部分税收。
军户在平时主要是种田耕地，定期进行军事训练或入伍从征。
▲种田是古代农民的主要收入来源
卫所只给军户发放少量的月粮，军户主要靠种田养家糊口。
在打仗的时候，军户要自己准备衣服，行军的口粮也是从军户的农田中按比例收取。
非常好的实现了养兵不耗国家财力。
当时的卫所兵力，合计已经超过百万。朱元璋非常得意，曾说：“吾养兵百万，不费百姓一粒粟。”
▲明军出征的画
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卫所制问题严重
朱元璋在世时，强权高压之下，朝廷对各个卫所还控制得住。但朱元璋去世后，问题开始显现出来。
首先是军户的日子过得并不好，每次打仗，家里要去两个男丁（一个正军参战，一个馀丁随行）。
如果正军战死沙场，还需要家里再提供一个男丁作正军。战乱较多的年代，军户家里男丁几乎都快用完了，反对意见很大；
▲哈密地区的卫所分布
二是军户在社会上的地位不高，要么种田，要么上战场，没什么权力，朝廷也没给太多荣誉；
三是尽管朝廷给田给地，但长官侵占田地严重，军户的经济来源受到重大威胁。
于是，越来越多的军户开始铤而走险，一逃了之。嘉靖年间，有些卫所逃亡军士达到在籍军士70%左右。
无奈之下，为了充实队伍，朝廷只得让罪犯充军，使得卫所的形象大打折扣，在百姓心中的地位更低。
▲明中后期，沿海倭寇盛行
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成也卫所，败也卫所
明中后期，沿海倭寇盛行，卫所的战斗力基本等于没有。
所以，无奈之下，明朝开始募兵，有了鼎鼎大名的“戚家军”。
因为募兵不用世袭，相对自由，发高薪。选拔的都是青壮，战斗力不俗，才将倭寇平定。
▲戚继光（影视剧形象）
不过，募兵也破坏了皇帝对军队的绝对控制。卫所制度下，土地是朝廷，或者说是皇帝给的，军队自然效忠于皇帝。
但是募兵制，是将领去募兵，谁有钱跟着谁。如果将领手握重兵，很容易挑战皇权。
而起兵于白山黑水之间的努尔哈赤，当年也是明朝的一个卫所的指挥使。
在精锐的八旗铁骑之下，中原地区的卫所如同摆设一般。
▲清朝的八旗
还是后来袁崇焕募集的关宁军，硬抗住了清军，让明朝多残喘十几年。
后来，吴三桂带着关宁军投靠清廷，卫所根本不是对手，敲响了明朝灭亡的警钟。
可以说，明朝成也卫所，败也卫所。