在美国，有一个独特的社会现象：美国的胖子很多，而且其中有不少人不是普通的胖，而是那种病态的肥。
根据美国疾病控制与预防中心的数据统计，仅在2010年，美国的人均肥胖率就已经达到了惊人的31%，也就是说平均每三个美国人里，就有一个是胖子。
从1962年开始，美国肥胖率由13%一直上升，在1997年达到19.4%，2004年达到24.5%，2007年达到26.6%
随处可见的胖人，成为了美国街头的一道奇景，也让美国形成了一种独特的“胖人文化”。对于很多美国人来说，肥胖只是他们人生中再正常不过的一种状态了。
为什么会这样？也许有人会说，美国人收入高，吃的好，自然胖人就多。但其实，美国人的普遍肥胖，归根结底还是要归咎于美国巨大的贫富差距。
但请注意，在美国，并不是越富的人越容易胖，而是越贫穷的人，越容易胖。
“你的体重就是自己社会阶层的宣言”——这是美国曾经流行过的一句广告语。
在100年前的美国，肥胖是成功的标志。而如今，肥胖则代表着一个人缺失财富、生活失败。
这到底是为什么？
穷人的无奈
作为世界第一经济大国的国民，即使是美国底层人民的生活水平，也足以超过世界上绝大多数人了。极其丰富的物资供应、十分低廉的价格，即使是美国的穷人也负担的起：
10美元49听易拉罐装碳酸饮料，甚至比卖的瓶装水都要便宜；2~3美元就能买上一大桶哈根达斯；10只鸡翅不到1美元；一整只3磅重的烤鸡只要4.99美元，这些食物的价格在很多中国人眼中都算得上便宜了，更不要提挣美元花美元的美国人了。
2023年，在美国一份巨无霸汉堡的平均价格是5.58美元，而全美最低时薪都达到了7.25美元，也就是说工作一个小时就足够吃一顿了，而且快餐店的饮料是可以无限免费续杯的。也就是说，你工作一个小时，就足够支付你一顿午饭钱了。
当你走进一家美国的超市，你首先会震惊于里面琳琅满目的的食物种类，得益于美国广袤的农业用地和先进的食品工业技术，美国能为其人民提供的丰富的食物品种。
但是他们在享受着富裕的食物供应的同时，也不得不面临着一个严酷的现实：美国穷人能吃饱吃好，但绝对吃的不够健康。
但这些食物大多是速食食物、速冻食物和预制菜，它们的确制作便捷，吃起来美味，但与新鲜健康毫不挂钩。食品生产厂商为了进一步降低成本，往往会采用品质更低的食材用作原料、在食物中加入大量添加剂与激素，这对人体健康无疑是巨大的损害，造成糖尿病、高血糖、脂肪肝等富贵病频发。
想要吃新鲜的食物？那得加钱。受限于运输、食物储存、加工等条件的限制，在美国新鲜蔬果的价格是高于那些加工速冻食物的。
以一家美国华人超市的蔬菜价格举例：大青菜1.99美元一磅、小青菜0.99、苋菜3.99、韭菜1.49、韭黄6.99、白菜0.89……倒不能说这些蔬菜的价格有多贵，而是美国的加工食品太便宜太好吃了，菜比肉贵是常有的事情。
这样一盒甜甜圈才1.99美元，这可比蔬菜诱人多了吧
对于穷人来说，吃那些半成品食物就足够满足他们想要吃大鱼大肉的愿望了，美味又省钱。而长久的健康对于他们来说，并不是那么重要。
就这样越吃越胖，越胖越吃，美国人由一般肥胖进化到了”超级肥胖“，甚至连路都走不动了，连超市都为这群胖子提供了电动购物车。
“食物荒漠”
在美国，有一个很有趣的名词，叫“食物荒漠”。
1973年，美国人开始用“荒漠”一词指代那些缺乏必要基础设施，比如便利店、学校、医院的社区。
1990年，美国农业部将食物荒漠定义为：城市地区至少有三分之一的人口居住地距离超市超过 1 英里，农村地区距离超市超过 10 英里。根据这个定义，美国大约有 1900 万人生活在食物荒漠中。
一幅关于“食物荒漠”的讽刺漫画：蔬果店、超市距离遥远，人们只有快餐店可去
而那些低收入地区，正好也与食物荒漠相重叠，其中的原因就有些耐人寻味了：
1.大型便利店、超市的数量匮乏：当地人收入水平低，消费能力低下，大型超市和优质餐厅的进驻率会远远低于富裕地区。当地人只能在小便利店购物，在快餐店吃饭，处于成本考虑，这些店往往售卖都是那些加工食品，当地人只能被迫接受。
2.交通不便：众所周知，美国是名副其实的“汽车王国”。这也就造成商业区通常和住宅区相隔很远的现象，人们需要开车去超市购物。
而那些低收入人群很多负担不起养一台汽车的费用，又怎么会去远在郊区的超市购物呢？乘坐公共交通？那会浪费更多时间的。
3.工作时间过长：低收入人群为了养家糊口，每天往往要工作更长的时间。过长的工作时间让他们既没有精力也没有能力去购买新鲜食材，更不要说在家做饭了。
那些方便快捷的速冻加工食物，虽然不健康，但价格低廉又能获得大量热量，自然成为了这些人唯一的选择。
吃饭对于他们来说，真的不是生活中的享受，而只是为了活着而不得为之的糊弄罢了。
我们可以据此总结出一幅生活在“食品荒漠”中的美国人生活日常图景：整日忙碌于长时间的重体力劳动，大量的消耗让人对高热量高糖食物的渴望无限放大。
到了吃饭时，他们会选择去从已经剩余不多的休息时间里，再挤出时间去乘坐公共交通去远在郊区的大型超市购买食材，回家后拖着劳累的身体做饭？
还是去社区里的便利店购买了便宜的半成品食物，回家后只需用微波炉加热一下就能享用，搭配上1.99美元一大瓶的家庭装可乐，或者干脆去快餐店吃呢？
“同样是花10块钱，有人会买一份沙拉，有人会买一份汉堡套餐，而他们的体型往往也像他们买的东西一样，区别明显，还有钱包也是，只不过要颠倒过来”。
答案显而易见。
从身材看阶级
多亏了美国那发达的食品工业，为美国穷人兜了底，能吃饱还能吃的爽。毕竟代价是以后的，而痛快是今天的。
而美国的中产阶级和上流社会又是如何对待吃的呢?
有钱有闲的他们不用像穷人一样从事重体力劳动，对于高热量食物没有过度的渴望；日常是按营养师精心调制出的营养又美味的食谱来说；每天都有充足的时间去健身房运动，聘请专业的健身教练指导，特别注重自我的身材管理。对于健康和良好身材的追求，他们从来都不糊弄。
这张照片，是由两个美国不同阶层的家庭合影拼接而成，他们都是相同的年纪。但你可以很轻易地看出哪一边的家庭更有钱，社会地位更高。
也许有人会说，从他们的衣着打扮上就能看出来。没错，但如果让他们换掉用于修饰的衣服，仅凭他们的面相、气质，你就能看出富人那被财富滋养后的从容淡定与沉稳；就能看出穷人那被生活中的风霜雨雪摧残后的疲态与沮丧。
更不用提两者的身材对比了。
穷人们沉浸在便宜易得油炸食物和碳酸饮料中无法自拔，宁愿将日常时间消磨在宅家，也不愿意走出门去。
殊不知，那些远比他们更有钱，更有能力，生活条件更好的人们，却能严格规划自己的一餐一饭，严格遵守每天的运动计划。因为他们清楚地知道，健康才是一个人最大的财富。
而美国穷人们，就这样沉浸在“穷-胖-穷”的轮回中，无法自拔。其中大多数人对自己的处境并不在意，反而沾沾自喜，认为自己生活在物资富裕的“地上天国”。
即使有少数人认识到了自己的处境，而悲哀的是，他们并无能力去改变，或被现实所拖累，或被环境所改变，或意志不坚定自行溃败。
只有极少数的人，才能在“穷”和“胖”这两大难题中找准目标，迎难而上。解决无论哪一个难题，都能让自己的生活迎来转机，拨云见日。