高欢麾下的四大天王和十三太保
可惜，自古美人如名将，不许人间见白头，进入北齐中后期，这些人都陆续离去，所以，活跃在战场上的，主要是这三个人。
先说一说北齐假黄钺、大将军、相国、太尉、录尚书事、朔州刺史、平原王，谥号“忠武”的——段韶。
段韶，字孝先，是高欢妻子娄昭君姐姐的儿子，也就是高欢的外甥，自幼善于骑射，有大将之风。
段韶第一次在历史舞台亮相，是在高欢起家的第一战——广阿之战。
公元531年，高欢在信都（今河北衡水信都）起兵，打出“反暴政，灭尔朱”的旗号，正式与老东家尔朱集团公开决裂。
尔朱家族的尔朱兆联合尔朱度律、尔朱仲远前来镇压，三路大军合计约有步骑七万，对外号称十万，屯驻广阿（今河北邢台隆尧）、平阳（今河北石家庄馆陶），对信都呈犄角夹击之势。
契胡铁骑威名赫赫，黑云压城，气势惊人。而此时的高欢仅有步骑万余，且大多是新训练的步兵，强弱之势，可谓天差地别。
强敌压境，高欢一时颇为踌躇，手下众将也深感压力巨大，人人都面有难色。
这时，小小少年的段韶挺身而出，慷慨陈词，既为高欢众人分析强弱形势，更豪情满怀，一番激励人心的战前动员令高欢众人斗志倍增，这才下定了主动出击，与尔朱军团在广阿城下决一死战的决心。（详见《敕勒悲歌之广阿之战》）。
《敕勒悲歌》之《广阿之战》
当然，广阿之战的主角还是高欢、斛律金、高敖曹、娄昭、窦泰等人，段韶在大战中只是一员偏将，没有具体事迹记载。
但他小小年纪，能够看破尔朱军虚实，登高一呼，使全军士气大振，可见其未来将星的潜质，也足见其非凡的个人魅力。
段韶第二次登场是在东、西魏邙山大战时，当时宇文泰的西魏军出师不利，被东魏猛将彭乐单骑突阵，打得大败，宇文泰惨遭彭乐追杀，狼狈不堪。
险死还生、惊魂方定的宇文泰突然得到线报，知道了高欢的具体位置，决定以其人之道还其人之身，火速派西魏太师贺拔胜率轻骑偷袭高欢王帐，实施斩首行动。
高欢措手不及，身边侍卫陆续战死，孤身一人亡命奔逃，贺拔胜在后紧紧追杀，眼看就要身陷绝境，小将段韶跃马驰出，一箭射杀贺拔胜坐骑，在千钧一发之际救下了姨父高欢，立下大功（详见《新关陇长风之血战邙山》）。
胜槊将中神武，段孝先横射胜马殪，遂免。——《北史·卷六·齐本纪上第六》
《新关陇长风之血战邙山》
看过《敕勒悲歌》的朋友都知道，贺拔胜是武川群雄的带头大哥，与尔朱荣并称“塞北双雄”，连他都被段韶射落马下，虽是偷袭，也可见段韶之武勇非凡了。
不过高欢在世时，段韶还没有机会独当一面，单独领军，但他在平时的表现已经引起了高欢的高度重视。
后来高欢全力进攻玉璧，遭到西魏将领韦孝宽的顽强阻击，士卒战死近半，高欢也忧愤成疾。
病榻上的高欢对斛律金、韩轨、刘丰等人哀叹道：“我每次看段孝先筹划军事，都觉得很有见地，如果这次带他一起来，想必不会落到这样的地步。我如今身染重病，恐怕去日无多，想把邺城的军权委托给段孝先，你们觉得如何？”
斛律金等人都说：“知臣莫过君，说到沉稳可靠，确实没人比得上段孝先了。”
征玉壁未下，神武不豫，谓斛律金、韩轨、刘丰等曰：“吾每谓孝先论兵，殊有英略，若比来无今日之劳矣。吾患危，欲委孝先以鄴下，若何？”咸曰：“知臣莫若君，无出孝先者。”——《北史·卷五十四·列传第四十二》
斛律金、韩轨、刘丰都是高欢麾下名将，能够一致认可高欢对段韶的评价，可见段韶在当时的东魏军界已是众望所归的存在。
高欢死后，高澄、高洋都对段韶极为倚重，不仅军事上依赖段韶，政务处理上也给段韶押了很大的担子，当时段韶身兼骠骑大将军、 开府仪同三司、尚书右仆射、冀州刺史等要职，可谓“上马管军、下马管民”。
段韶第一次单独领军，是在公元554年的淮海大战。
此前，东魏趁南梁爆发侯景之乱的机会占据了南梁的江淮地区，侯景之乱平定后，南梁大将陈霸先立志夺回淮河防线，就发起了规模浩大的江淮攻势。
此时的北齐主力还在塞外与突厥、契丹作战，江淮地区兵力不足，被陈霸先分割包围在广陵（今江苏扬州）、泾州（今安徽滁州天长）、盱眙（今江苏淮安盱眙）、海西（今江苏连云港东海）、宿预（今江苏徐州宿迁）等地，战局非常不利，局面岌岌可危。
段韶临危受命，率五千精锐铁骑七日奔袭一千八百里，从晋阳赶至江淮，一战解盱眙之围，再战破泾州之敌，三战逼得陈霸先狼狈渡江，解围广陵。
然后马不停蹄回师宿预，斩杀梁军主将东方白额，三天之内，荡平江淮！（详见《血色开皇之淮海大战》）。
《血色开皇》之《淮海大战》
这一战，充分体现了段韶敏锐的捕捉战机的能力。
他洞察全局，置形势最危急的宿预不顾，直取敌后、长驱奔袭，兵贵神速、庖丁解牛，将百保鲜卑强大的机动性与冲击力发挥到极致，取得了一场教科书般地经典大捷。
段韶大名，自此威震天下。
此后，高洋病逝，段韶作为晋阳霸府的代表人物，在娄昭君的授意下，支持常山王高演发动云龙政变，由此进位大司马、录尚书事、并州刺史、平原郡王。
高演死后，高湛登基，对这个战神表哥更加倚重。
公元563年，北周命柱国大将军、大司空、随国公杨坚率一万精兵北上，与突厥十万骑兵汇合，攻破雁门关，直逼晋阳。北齐皇帝高湛命高睿为主、段韶为辅，率军迎敌。
段韶认为天降大雪，北周突厥联军从北而来，我军不宜迎风出击，应该背城列阵，以逸待劳，高睿同意。
突厥骑兵见齐军阵列如山，战意高涨，杀气冲霄，深感畏惧，竟不战自溃，段韶趁机掩杀，大破北周突厥联军。（详见《关陇长风之杨忠伐齐》）
《关陇长风之杨忠伐齐》
第二年，北周大冢宰宇文护再次与突厥联合，倾举国二十万大军分四路进攻北齐，其中以洛阳为主攻方向。
高湛命斛律光、高长恭赴洛阳解围，但斛律光、高长恭顾虑右翼的北周军从后袭击，迟疑不能渡过黄河，段韶闻讯，自塞北赶回晋阳，主动要求赴洛阳统筹全局。
高湛担心段韶走后北方无人镇守，段韶说：“北方的突厥欺软怕硬，而且不善于攻坚，其实是芥藓之疾。北周国势日渐强盛，才是我们真正的心腹大患。”高湛这才同意。
段韶率一千铁骑驰赴河阳大营，与斛律光、高长恭联手，强攻北周军设在邙山的防线，与洛阳守军齐心协力，大破北周主力。（详见《关陇长风之北齐三杰、天道赏罚》）
《关陇长风之北齐三杰》
《关陇长风之天道赏罚》
这一战是北齐三杰联手的经典战役，三人各展所长，都把自身优势发挥到了极致。其中段韶作为主帅，审时度势、运筹帷幄，对取得胜利起到了关键性作用。
公元571年，北周由大司马、齐国公宇文宪为主帅，再次发动宜阳—汾北会战。
战役前期，北齐以斛律光为主帅，与北周在宜阳（今河南洛阳宜阳）展开拉锯，双方互有胜负。
此后战火逐步蔓延到汾北地区，围绕定阳（今山西临汾隰县）再次展开争夺。
由于斛律光无法同时兼顾宜阳和汾北，段韶与高长恭奉命南下增援。
段韶先是攻破北周扼守宜阳与汾北交通线的柏谷城，又在姚襄城（今山西临汾吉县）击败周军，围困定阳。
但段韶出征之前就身染重病，此时病情加剧，无法再指挥战斗，只好嘱托高长恭，让他在定阳城东设伏。
高长恭依计而行，果然将突围的北周骠骑大将军杨敷（杨素之父）生擒。（详见《关陇长风之汾北会战》）
《关陇长风之汾北会战》
可惜，捷报传来之时，段韶已经溘然病逝于军中。
段韶其人，外统军事，内参朝政，又是高氏姻亲，在北齐威望极高。
军事上，段韶具有很强的全局观念，能够审时度势，总揽大局。而且用兵奇正结合，既能堂堂正正、不动如山，又能用最猛烈的攻势从最不可思议的角度打击敌人，是一位全能型的军事统帅。
政治上，他是晋阳霸府的领军人物，对皇权始终构成强大的威慑。
高澄在军事上始终重用他，高洋虽然强势，对他也只能拉拢妥协，高演争取他的支持才能发动政变登上皇位，高湛更对段韶无比依赖。
后来高睿试图驱逐高纬身边的奸臣和士开，段韶虽然支持，但意识到晋阳霸府已无力对抗皇权，选择了明哲保身，导致高睿惨死。
段韶在政治上比较成熟，眼光十分独到，既有比较好的政治操守，又为人务实灵活，手腕比较圆滑，在坚持正道的同时也善于变通调和。
在北齐三杰之中，他不像斛律光那么刚直，更善权谋；也不像高长恭那么单纯，更为世故。所以，他是北齐三杰中唯一一个寿终正寝的。
如果有他在，以他的辈分、威信以及老练的政治能力，也许斛律光和高长恭的悲剧就不会发生。