2020年，在风景优美的海滨城市大连，一对头发花白、身形佝偻、年逾古稀的夫妻守在破旧的家里。
痴痴地望着海的的另一边，盼望着他们身在德国却失去音讯的女儿能给他们一个平安的消息。
躺在床上不停流泪的老妇人名叫刘红玉，身患乳腺癌，而她的丈夫曹肇纲也是一名肾癌患者。
两个身患癌症的老人守着一个家徒四壁的家，而他们的女儿曹茜在2000年飞往德国留学，三年后，彻底失去联系。
曹肇纲夫妇二人怎么也没有想到，2000年的一别，竟是今生的最后一面。
那这究竟是怎么回事呢？
远在大洋彼岸的曹茜究竟为何如此狠心呢？
故事还得从1998年曹茜在辽宁师范大学读书开始。
2000年大三放假回家后，曹茜同父母提出了去德国留学的请求。
在说起出国时，曹茜一改往日在家时沉默寡言的模样，脸上的神色都变得生动了起来。
但曹肇纲夫妇二人却因为曹茜的自作主张而勃然大怒。
夫妇俩都是普通农民，而曹茜又是家中独女，他们本能地想将曹茜留在自己的身边，这样双方都有个照应。
双方都有自己的考量，一场激烈的冲突就此爆发。
而这样的争论此前就曾在曹茜和父母间发生过，高考填报志愿时，怀着对外面世界的向往，曹茜在志愿单上填下了几所南方学校。
但这样的决定却遭到了曹肇纲夫妇的坚决反对，他们暴跳如雷，笃定身处异乡的曹茜照顾不好自己。
在曹肇纲夫妇二人看来，家门口的辽宁师范大学才是最适合曹茜的。
迫于无奈，曹茜将最后一个志愿改成了辽宁师范大学。
命运有时候就爱捉弄人，最终曹茜还是没能去往南方，顺着父母的心意进入了辽宁师范大学。
在曹肇纲夫妇看来，这是天大的喜事儿，但曹茜却一直闷闷不乐，将一切不顺心都怪罪在了父母身上。
如今曹肇纲夫妇又面临着同样的情况，一边是对女儿的不舍和心疼，一边是仿佛吃了秤砣一般的女儿。
为了不让女儿记恨他们，纠结一晚后，两人做出了一个艰难的决定——送女儿出国，哪怕砸锅卖铁。
曹肇纲夫妇二人舍下老脸挨个跟亲戚们借钱，再加上自己的积蓄，好不容易给曹茜凑够了七万块钱。
拿着这七万元钱，曹茜来到了梦寐以求的德国。
由于对德语一窍不通，曹茜只能从头开始学语言，一学就是两年。
在这期间，曹茜曾给父母寄过两封信，向父母表诉她在异国他乡工作和生活的不易。
而曹茜出国时拿着的七万块钱，在开销极大的德国简直就是杯水车薪。
还是个学生的曹茜只能打电话向父母求助，再加上越洋电话很贵，往往电话一接通，曹茜就直接切入正题，让父母给他寄钱。
这样的行为让曹父无法接受，怒斥曹茜称：钱、钱、钱，你的眼里只有钱。
或许是父亲的怒斥伤害了曹茜的自尊心，2003年之后，曹茜再未联系过父母，无论是电话还是信件。
曹茜就此人间蒸发。当时正值非典，曹肇纲夫妇十分担心身处异乡的女儿，担心其遭遇不测。
此后17年，曹茜音讯全无，曹肇纲夫妻曾多方打听女儿的下落，但始终没有得到任何消息。
2018年，夫妻两人双双患癌，由于无力承担高额的医药费，曹肇纲找到政府部门想要申请独生子女死亡的补助。
但却被政府部门以没有证据为由拒绝，这个结果让曹肇纲十分无奈，对他来说，这个女儿有和没有又有什么区别呢？
2020年，求助无门的曹肇纲找到了记者，想让女儿回来看看病重的母亲，或许这就是最后一面了。
在德国辽宁同乡会的帮助下，记者收到了驻德国领事馆的消息，对方称曹茜还活着，目前人在德国，成为一所知名大学教授。
得到女儿消息的曹肇纲并没有表现出明显的激动，他缓缓的问出了几个问题：她在干什么？有孩子了吗？能不能打个电话？
遗憾的是，曹茜始终未曾回国，而那通越洋电话也始终未曾打通。
相见或是不见都是她的选择，冷暖自知，旁人始终只是过客。