最近，胡塞武装在红海区域的行动让该地区的局势越来越紧张，有种盖过巴以冲突的势头，甚至触动了美国的神经，派出了舰队前往红海区域，多家公司也取消了红海区域的航运，对全球经济贸易产生了重大影响。那么红海到底有多重要呢？今天我们就来聊聊这条世界经济的“大动脉”。
红海位于非洲与阿拉伯半岛之间，总长2250公里，最大宽度300公里，北部通过苏伊士运河与地中海相连，南部则以曼德海峡连接亚丁湾。早在古埃及时期，埃及人就在红海地区开辟出了航道，与索马里和阿拉伯半岛开展香料，木材等贸易。红海逐渐成了埃及与这些国家联系的重要通道，历代的法老也都很重视红海之间的贸易。
在亚历山大征服了埃及之后，便把红海也作为了自己的属地，之后的埃及托勒密王朝多次派人对红海和印度洋进行调查，并在红海的非洲沿岸建起了城市，可以看出他们也对这片海域极为重视。在罗马崛起后，也看出了红海地区的重要性，派出了远征军入侵也门，控制了红海的贸易，罗马人成为古代这片海域的主人。
后期阿拉伯人占领埃及后，他们开凿了“信士门的埃米尔”运河，将红海和尼罗河连接了起来，促进了远东与埃及之间的贸易。十字军东征时期，占领了沙姆地区，使得印度和欧洲的贸易兴盛起来。大航海时代，葡萄牙人发现好望角也可以到达印度后，便开始竭力阻止东方货物通过红海地区，葡萄牙人要求海运货物改道好望角。在葡萄牙控制红海的一个世纪里，东方的贸易受到了致命打击。
随后，欧洲其他国家不想让葡萄牙独自控制这条重要的贸易通道，英法等国家的势力也开始进入红海地区。但当时的奥斯曼帝国不让外国船只在吉达以北的红海中航行，所以英法只在沿岸国家保持了贸易联系。奥斯曼帝国分裂后，英法开始对土耳其施压，渐渐获得了红海贸易运输的权益。法国人殖民埃及后，为了彻底打通东西方的贸易通道，拿破仑提出了苏伊士运河计划。不过法国人在研究可行性的时候做出了错误的勘定，他们算出红海的海平面高于地中海，这样意味着建立没有船闸的运河是不现实的，于是便放弃了这个计划。
在拿破仑失败后，法国把重点放在了向东发展上，这时候，苏伊士运河的开通就对法国来说意义重大，因此，他们强迫数十万埃及人花了11年的时间，终于在1869年11月，苏伊士运河正式开通并向国家航运开放，彻底将地中海与红海连接起来，这对于红海和整个世界的海上贸易来说，是一个重大的转折点。
如果没有红海，东西方之间的海上贸易就只能绕道非洲好望角，这样一来，就会极大增加航程和时间，所以，随着苏伊士运河的开通，大西洋与印度洋建立了联系，大大缩短了原有航线的距离，红海成为了全球最重要的航运通道。由于红海战略价值极高，在历史上多次成为各国冲突的焦点，谁能控制红海就等于掌握了世界经济的命脉，能够影响全球的能源贸易甚至是政治格局，
现今在全球的贸易运输中，约有12%的贸易运输和30%的集装箱从曼德海峡通过。随着胡塞武装的封锁，目前有近100万标准集装箱滞留在红海区域。对于这些船只来说，继续停留会增加成本，选择绕行也会增加成本，直接导致了货运价格的上涨，最重要的是，能源价格也开始走高，在全球石油运输中，有五分之一都是通过苏伊士运河，中东国家之间的石油主要通过管道和海运，这两种方式每天的石油交易量达到900万桶，但由于红海局势的升温，石油海上运输量急剧下滑，连续跌了两个月的油价逐渐开始反弹，甚至连跌了一年多的天然气价格也开始上涨。
目前的红海危机正在影响着全球贸易和供应链。红海是亚太地区连接欧洲的重要通道，从太平洋和印度洋来的大部分货物都要通过红海到往欧洲，是欧亚之间最便捷的海上贸易通道，因此，红海区域的航运是全球供应链中的重要一环。
在红海航运受阻后，从欧洲从中东地区进口的石油天然气，就只有绕道好望角，这样每艘船的额外成本会大幅增加，运输时间还会增加7到10天左右，如果红海危机再加剧，势必也会造成其他航道的拥堵，欧洲作为世界经济的中心，全球供应链的压力也会上升。