2023年秋，以色列与巴勒斯坦战火重燃，在20世纪下半叶曾打遍中东无敌手的以色列国防军，表现令人大跌眼镜。不但在10月7日第一波突袭中被哈马斯杀得丢盔弃甲，而且之后全面反扑，面对兵不过数万，地不过咫尺的哈马斯，以军还是不断损兵折将。至今即使按以色列自己的宣传，也战死了数百人之多，且其中校尉军官就有100多人。也有媒体认为以军阵亡已有三四千之多。要知道，在第三次中东战争中，以色列用闪击战仅仅六天摧毁埃及、叙利亚两国主力，己方阵亡也不过900人而已。
网上如今流传一句话，说以色列军队之所以战斗力低下，原因之一是士兵待遇低，每个月薪水只能买300瓶可乐。即所谓“一个月几百瓶可乐，你卖什么命啊！”
这个数字真的靠谱么？
真的。
以色列一线部队的津贴，在经过最近一次加薪后，大致为每月2500-3000新谢克尔。而一瓶小可乐的价格大致就是7新谢克尔。这么算，确实一个月的薪水，大致只能买四五百瓶左右的小可乐，后勤、办公室的人津贴还要更少，甚至只有1000新谢克尔左右。
那么，这个薪水很低吗？其实看怎么比较了。我国解放军的津贴，列兵大约是每月1000元人民币左右。升为士官后，大约每月五六千到七八千元。到军士长就是一万多人民币了。
人民币与以色列新谢克尔的兑换比例，大致是1新谢克尔兑换接近2人民币。粗略计算，以色列的3000新谢克尔大致折合人民币的6000元，远远高于我国列兵津贴，与我国一级士官差不多。
以色列的物价比我国要贵。我国一小瓶可乐500毫升那种，在超市只卖3元，便利元也就4元左右，而以色列基本是我国的3倍。我国列兵的津贴买小可乐大约可以买300瓶左右，和以色列基层官兵差不多。当然，我国转为士官后，工资比列兵的津贴立刻增长数倍，而以色列军人没有这么快的上升，军官一般也就10000新谢克尔左右。
真正的问题，其实并不是军人薪酬低。
在民国时期，军阀基层士兵的军饷是每月大洋3-5元。这个薪酬水平对比今天的物价，买不同的东西，购买力差异很大。我们以最基本的大米来看，5元钱可以买一担（120斤）大米。多收了三五斗里面，米行收购糙米五块一担，卖给市民会更贵。抗战前上海米价达到10多元1担。也就是说，即使按5元军饷，也就能最多买一担米。折合今天的米价，不过是几百元人民币而已。
再如六七十年代的解放军津贴，新入伍是每个月6元人民币，逐年增加，第四年为10元，第七年是26元，第十一年是50元，接近军官的下限。那时候国家供应粮食1斤不到1毛钱，但这是凭票供应，等于国家兜底的福利。自由市场上的大米要几毛钱1斤，所以四年兵的津贴10元人民币也就能买二三十斤米，折合今天米价大概只有100元人民币左右。即使以凭票供应的粮价折算，10元津贴也就能买100多斤米，折合人民币几百元。若是服役10余年的老兵，津贴是四年兵的五倍左右。此后逐渐上涨。80年代末第一年津贴为20元，93年为26元，2000年是100元，2010年是300元，2015年是500元，直到今天的1000余元。当然，同期物价也有上涨，故而购买力没有数字增长那么多。
从这个比较可知，以色列士兵的收入其实并不算太少。所谓几百瓶可乐的报酬，虽然算不上丰厚，但也绝没有到活不下去的地步。实际上，美国或欧洲这种高薪养兵在全世界本身就是少数（美军列兵月收入约2000美元，军士接近3000美元）。大多数国家的薪酬差不多就是中国或者以色列这种水准。韩国人均GDP大约是中国3倍，其士兵的月收入也不过100万韩元（约合5000人民币），与中国基层军士和以色列基层官兵收入在数字上差不多，只有美军的三分之一左右。
以色列士兵的薪水显得这么不堪，是因为以色列经济更发达，每月最低工资都有5000多新谢克尔，而基层士兵的收入只有这个数字的一半。但如果将其投射到我国的大城市，北京市最低工资也是2000多人民币，而入伍列兵的收入还不到其一半。也就是说，北京的新兵同样是面临这样的情况。而北京籍的新兵，大概不会抱怨津贴太少。毕竟军人是为了保家卫国，不是为了挣钱，且军队发的钱是津贴，是改善和补贴用的。除了这些钱，军队管吃管住，各项保障都有，不能光用津贴的金额去衡量待遇。
另外，中国的正规军人数只有200万，占总人口的千分之一点五左右，而韩国和以色列的正规军都超过人口的千分之十，兵民比例达到中国的六七倍，自然使得军费开支更为紧张，用于士兵身上的福利被摊薄了。
回想第一次中东战争时，以色列人口不过六十万，参战的兵力达十万之众。这些在阿拉伯封建军队进攻前匆忙召集的士兵，哪里还有什么军饷待遇？他们的性质，可能更接近中国的民兵，基本是没什么薪水的。就是这些不拿什么钱的兵，仓促上阵，最终却打赢了战争，避免了灭国之祸。
更早，古希腊和古罗马城邦的公民兵也是没有薪水的，甚至还要自备武器装备和干粮上阵。而这种公民兵，因为他们知晓保家卫国的价值，反而能发挥出比较强的战斗力，打得敌方的雇佣兵和贱民兵丢盔弃甲。
以色列真正的问题，在于资本侵蚀下集体农庄的瓦解，在于长期治安战下军事素养的衰退，在于恃强凌弱造成的斗志不兴。每月几百瓶可乐的津贴其实并不算差，然而犹太资本的盘剥却摧毁了这支军队曾经的灵魂。相反，对面那些家破人亡、一无所有的哈马斯兵，却更具有当初公民兵的特色。于是，装备、后勤和战略态势全面落后的哈马斯，却能让以军陷入苦战，也就不足为奇了。