12月2日，美国国防部长奥斯汀在2023年里根国防论坛发表主旨讲话。美国国防部长奥斯汀表示，要知道，世界上只有一个国家能够提供此刻所需的领导力。
也只有一个国家能够始终如一地将创新、智慧和理想主义——自由思想、自由企业和自由人民强有力地结合在一起。那就是美利坚合众国。
奥斯汀指出，美国领导建立的世界只能由美国领导来维护。美国是地球上最强大的国家。我们可以一边走路一边嚼口香糖。我们必须确保美国仍然是‘世界的灯塔’。我们不会让这座灯塔摇曳或褪色。
很显然，在奥斯汀看来，世界秩序是美国建立的，因此除了美国的领导，别无其他选择。而美国的强大的实力，就是美国确保世界接受美国领导的根本。
那美国是怎样做的呢？别的我们尚且不谈，就拿美国最为上心的围堵中国而言，奥斯汀谈到对中国的围堵做法时，显得是格外的兴奋。
奥斯汀指出，今年二月在马尼拉，我们宣布扩大与菲律宾的《强化防务合作协议》，允许美国进入另外四个菲律宾设施。
而在今年夏天的新德里，美国公布了与印度国防工业合作的新路线图，还推出了一项在印度制造飞机发动机的重要协议，加强了美印军事合作关系。
而在今年5月，在日本将国防预算增加一倍之际，美国进一步推进美日军事同盟关系，并访问韩国首都首尔，签署了新的《量身定制的威慑战略》，并促使日韩合作，在美日韩三边合作方面取得重大进展。
很显然，从奥斯汀维系美国领导地位的手段，我们看出来了，美国就是通过强化与盟友的合作，将军事资源进一步整合起来，对付美国眼中所谓的重大的系统性挑战的国家。
无疑，美国奉行的是实力原则。在奥斯汀看来，美国的军力足够强大，美国构建的盟友体系足够的稳固，在这样的基础上，美国的领导地位是不可动摇的。
正当奥斯汀为美国的强大军事力量所塑造的美国领导地位感到沾沾自喜的时候，在军事领域，美国突然传来了两个不好的消息。
12月11日，一架驻韩美军的F-16战斗机在韩国西部海域训练时在黄海坠毁。据悉：飞行员弹射出舱获救，目前还不知道坠机的具体原因。
而在12月5日，美国总统拜登亲口承认，11月29日，在日本鹿儿岛县屋久岛附近海域，一架美国的“鱼鹰”运输机坠毁，机上8人已全部死亡。
奥斯汀刚刚炫耀美国的实力，现在美国飞机就出事，这确实让奥斯汀有些尴尬。按照美国军机出事的这个频率，美国这速度快要赶上印度了。
偶尔一架飞机出事，这是偶发事件。但是，统计美国军事领域的事故，这确实呈现明显的上升势头。
比如，2022年1月24日，美国海军一架F-35C战机在“卡尔·文森”号航空母舰甲板上降落时发生事故，飞行员弹射逃生，共导致7人受伤。当时“卡尔·文森”号航母正在南海。
比如，2022年9月17日，美国海军陆战队一架F-35B“闪电Ⅱ”型战机在南卡罗来纳州坠毁，飞行员弹射逃生，坠毁的F-35下落不明。
再比如，2022年10月19日晚，美国犹他州居民向当地媒体KSL-TV报告了一起坠机事件。经调查后发现，当地下午6点15分左右，一架来自美国空军第388战斗机联队的F-35A战机在希尔空军基地的跑道北端坠毁。
战机坠毁无非两方面的原因，其一是值勤任务重，设备维修保养跟不上。其二是，值勤次数大规模上升之后，飞行员疲惫，飞行人员人数不足，地勤协调沟通出状况，导致人为偶发事故上升。
事实显示，美国最近几年在印太的军事动作大幅度上升，在印太进行军演和进行所谓的自由航行的频次达到了历史的高点。
2021年，美军大型侦察机对中国的空中抵近侦察约1200架次，并数次进逼至距中国大陆领海基线20海里。而在2022年一年里，美军仅仅在南海就对中国的抵近侦察次数超过了3000架次。
军事动作越来越频繁，强大的美国军力也感到吃紧，尤其是现在俄乌冲突仍在持续，巴以又出事的情况下，美国也有点吃不消了。
奥斯汀叫嚣，我们可以一边走路一边嚼口香糖。但是，从美国军机事故频发来看，美国倒像是走夜路，吹口哨，自己给自己壮胆。
依笔者看，美国实力相对下降是客观事实，美国用军事找存在感，维系霸权，是越来越撑不住了。如果撑不住，又强撑，那不出事才怪呢？恐怕以后美国飞机坠毁的事情不会减少，而只会更多。
（本文完）