沁河日夜流淌了几千年，在其东西两岸坐落着两座城垣：武陟县城（1982年没于沁河）、木栾店。
“武陟县，周武王牧野之师，兴兹土，故名”，隋开皇十六年(596年)析修武置武陟县，唐武德四年(621年)改曰武陟。除五代改称“武德”外，后历朝均称“武陟”而不复变。
武陟在政治上的荣耀时刻是在清乾隆六年（1741年），河北河务兵备道于此驻地办公。时该道（亦称‘彰卫怀道’）领彰德、卫辉、怀庆三府二十四县。1913年，怀庆府被废，彰卫怀道亦改为豫北道，道治所则由武陟移驻汲县。武陟由此处于政治的边缘，“市面萧条”之状渐渐呈现于世。
1938年2月，道清铁路沿线各县城尽为日军占据。但朱怀冰部一六六师、九四师及其他抗日游击队依然活跃在黄河北岸及太行山区。
1938年9月27日，日军土肥原师团依照其部署的“河北阳动作战（9月7日至10月4日）”计划，在旅团长丰岛房太郎少将的指挥下，从修武方面开始进攻武陟地区，傍晚时分木栾店沦陷。
之后在炮兵掩护下，日军又强渡沁河，占领武陟县城。此一役，日军称“威胁孟县方面我军侧背的敌人之根据地崩溃了”。
照片为第十五联队联队长井上靖（大佐）在检阅驻宁郭镇警备队。
据载“（武陟）西北有宁郭城，景泰（1450年——1457年）中筑”，清为宁郭镇。镇含“安宁城郭”之寓意。
1938年12月26日，井上靖巡视宁郭镇、阳邑庙（今阳庙镇）等地。还视察了武陟城垣各门的守备情况，对南门外的野炮阵地尤为重视。
武陟县政府前的惨景。
1939年2月13日，远藤队从怀庆（今沁阳）迂回出兵，占领武陟县城。之后由恩田忠録少佐的第十五联队第二大队一部驻扎，负责治安肃清的警备任务。
东门被日军炮弹轰炸的瞬间。
宁郭镇城外第十五联队联队长恩田忠録少佐检阅“皇协军”。
战争中，有铁骨铮铮者，亦有软骨屈膝者。皇协军、兴亚巡抚军当属后者，狗仗狼势，鱼肉乡里，其家属亦无颜于后裔之面前。大封、驾部、交斜铺、北王村等几十个村落都曾留下了他们助纣为虐的足迹。
正在拆毁的城墙。
武陟县城在国军与日军的数次争夺交战中，已满目疮痍。黄河、沁河如“悬河”般的存在，使日军无奈借豫北道伪武陟县公署成立之际，将与县城一河之隔的木栾店列为其军事、行政驻地。而将县城城墙之砖料等可用之物予以拆除，用以木栾店寨城的加固和寨城周围工事的营建。
古朴的木栾店。
木栾店之名缘于何故，众说纷纭，但不影响明清之时它的特殊地位——“只知木栾店，不知武陟县”，因其为当时“（武陟）全境商业之中枢”，“车辆商船如梭，百货屯集，店铺栉比，日日为市”。
日军发动侵华战争时期，木栾店已呈江河日下之态。
从木栾店出发扫荡的日军。
照片中“清咸丰十一年（1861年）镇人刘凤山等创修”的木栾店寨寨门，已无昔日的美观，其左侧的城墙明显坍塌。
1939年1月26日至2月4日，日军发动了“第一次春节扫灭作战”，其打击范围是新乡以南京汉线沿线的朱怀冰部、介景福部、游击第八支队和第五支队。
武陟境内，日军木栾店守备队于17日、18日、23日多次和国军朱怀冰第九十四师激战。
木栾店周围构筑阵地的日军。
日军工兵队在加固武陟县城与木栾店间的桥梁。
作为沟通县城与木栾店的捷径桥梁，日军极为重视，因为在军事上两城的左右兼顾完全依赖于此。
被拆毁的武陟城墙，外墙砖内的土已明显倾塌向护城河。一日军步哨站立在城墙上观望四周的情况，显然这座城垣还有军事的利用价值。
1939年3月9日，植松操被任命为第十五联队联队长。
上任伊始，植松操即于3月21日至26日对修武、清化、焦作、柏山等十四处日军重点守备地域进行了巡视。
照片为3月26日，植松操在宁郭镇巡视，列队的是筱宫嘉门（少佐）大队。在武陟境内，植松操还巡查了木栾店、武陟、西水寨、南贾等重要城镇及沿沁河至黄河沿线军事据点。
同时，植松操又指挥发动了“沁河北岸地区及济源附近战斗”等一系列扫荡清剿，并借此强征、强掠民工壮丁。
“巧日(十八日) 詹店敌勒令每保派壮丁二百名， 赶修詹店以北铁路及通木栾店公路”。之后的1942年2月，武陟全县四百余村在日军的“强化治安”运动中，军民三千余人被捕，其中被解往东北作苦工的即达一千五百余人。
日军绘制的沁河决溃图。
1938年8月4日，日军在武陟县城西方五车口将沁河挖开，沁阳西部尽成泽国。
次年6——7月间，华北地区阴雨绵绵，武陟日军再次借机在五车口将沁河决口，沁阳至新乡一线黄河北岸尽成洪灾之区。而日军则乘小舟将数百名男女灾民带至大王庙高地，以机枪扫射，其卑鄙恶毒此时原形毕露。
此次水患使武陟全境无家可归者达142000余人，这对于人口329657人的武陟来说，其损失惨重、影响之大可见一斑。