据悉，本月中旬中美元首在旧金山会晤，美国驻华大使伯恩斯也受邀出席。此前伯恩斯被拜登提名并经过国会任命为驻华大使之前，曾有很多不同的声音保持质疑：一部分人认为他其对中国的态度过于“强硬”，不适合促进中美之间的外交发展；另一部分共和党政客则认为伯恩斯无法代表美国利益，尤其是他没有在华任职的基础。但最终拜登顶住了压力，仍然选用对华外交经验很少的伯恩斯担任大使。
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消息提到，伯恩斯赴华一年后曾多次提到中美两国的“认知”问题，表示双方太缺乏交流和了解。他在5月的会议上呼吁中国和美国“恢复密切交流”，美国应与中国增加留学生的互换，这样对中美两国是绝对有利的。当时伯恩斯认为，中国在美有超过30万名留学生，但美国在华仅有350人，这并非是健康的数据；所以他提议应当把文化交流放在优先地位，即使是美国官员在担任职务时也需要具备一定的“了解中国基础”，比如自己就在学习汉语，是为了了解中国做铺垫。
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