邻居家的易阿姨有两个儿子。大儿子赵立强和他们一起住在家里，但他从不给父母钱。相反，二儿子赵立坚每个月都给家里钱，只是不怎么回家。
易阿姨是国企棉麻厂的职工，她的丈夫在电力厂工作。孩子们小时候，由于没有人帮忙照看，他们由祖母带大。然而，易阿姨婆婆在二儿子八个月大时病逝。之后，易阿姨不得不将两个孩子送到托儿所，电力厂特意设立了一个托儿所，以解决双职工的照顾问题。易阿姨的丈夫每天上班时都会骑着自行车，前面放着小儿子，后面放着大儿子，下班时再一起带回家。
随着两个孩子上小学，他们的性格完全不同。大儿子赵立强调皮捣蛋，不喜欢学习，易阿姨经常为他向老师道歉。而二儿子赵立坚则沉默寡言，但学习非常优秀，易阿姨在学校几乎不需要操心他。易阿姨常常对邻居和同事说：“大儿子迟早会气死人，整天不爱学习，只会惹麻烦。”大家都劝她：“孩子一有福气，也许长大后会给你带来好处。”两个孩子上初中时，易阿姨所在的棉麻厂因效益不佳而解散，易阿姨失业了。
失业后，易阿姨在家呆了一段时间，她越来越焦虑，因为两个孩子还需要上高中、大学，结婚等，而这些都需要钱。而且她也觉得自己年轻，闲着也不行！然而，她又不知道自己能够从事什么工作，这段时间她非常困扰。后来，她的丈夫提议：“现在工作难找，你干点什么吧。”易阿姨说：“我什么都不会做。”而二儿子赵立坚则说：“妈，你包子做得挺好的啊，不如开个早餐店吧。”
易阿姨思考了一下觉得挺好的，虽然她没有什么特别的技能，但在烙饼和包包子方面她很行。于是她决定试试开一家早餐店。易阿姨立即开始在附近找房子，正好有一家理发店要出租，因为店主要去外地看望儿子，所以不经营了。这个店的位置还不错，周围也有很多居民。虽然店面很小，只有十几平方米，但易阿姨想，自己一个人做正合适，如果地方太大她会照顾不过来。于是，易阿姨自己开了一家早餐店。开早餐店是一项辛苦的工作。她每天凌晨三点多就起床，熬粥，包包子，烙饼。
等到上顾客时，她自己还得卖货收款，好在易阿姨做的样数不多，不然自己真就忙不开。早晨忙完后，她还得骑着三轮车去买菜，准备第二天的食材，一直要忙到到下午才能休息。早餐店虽然累，但是收入还不错，易阿姨干了一段时间，收入比她上班挣得还要多，虽然累但是易阿姨心里也很高兴。第二年，易阿姨赵立强没考上高中，易阿姨想自费让他上，但是赵立强不愿意上学，后来就下学了。
易阿姨老公给他找了一个修配厂，让他在那里边上班边学技术。别看赵立强学习不好，学修车脑子特别灵，一点就透，带他的师傅都夸他。他学了一年就开始挣技工的工资了。赵立强知道妈妈自己开早餐店辛苦，他早晨都是先到店里，帮妈妈忙一阵，然后才去上班。赵立坚考上了市重点高中，然后又考上了大学。大学他报的是浙江一所挺好的大学。当时易阿姨两口子都不想让他去那么远，但是赵立坚说:“南方比北方有发展”。
听儿子这么说，易阿姨两口子虽然不舍得让儿子走那么远，但是为了儿子的前程只能让他去。赵立强知道弟弟上大学花销很大，他每个月开资都把钱给易阿姨。易阿姨说:“他们有钱供弟弟读书，这个钱妈就给你攒着就买房娶媳妇用”。赵立坚上大学四年，易阿姨他们省吃俭用供儿子，赵立坚毕业后去了上海工作。他知道父母供他不容易，虽然刚参加工作工资不高，但是每个月开工资，他都会给父母打些钱回来。
赵立强也谈对象了，易阿姨他们给儿子买好了房子，打算让儿子结婚了。但是这时候易阿姨生病了，有一天早晨她起来打算开店门。发现自己的手僵硬不能动，后来腿也不能动了。她喊醒老公，老公和大儿子把她送到医院，这时候易阿姨已经意识不清，不能说话了。经过检查，易阿姨得了脑血栓，而且血栓堵得挺多，必须得手术。这次生病，易阿姨他们都没有告诉赵立坚，他们想着他离得远，告诉他只能跟着干急上火，所以就没说。易阿姨这次生病没少花钱，把之前打算给儿子娶媳妇的彩礼钱，都花光了。
易阿姨因为生病而感到苦恼，因为无法继续经营早餐店，并且花光了彩礼钱，担心儿子的对象会嫌弃她的疾病而破灭这场婚事。然而，赵立强的女朋友张鞠萍出人意料地说道：“阿姨，你放心，我不会嫌弃您的，我一直看好赵立强，等您康复后我们会结婚。”易阿姨被张鞠萍的话感动得流下了眼泪。几个月后，易阿姨康复了，可以自行走动。张鞠萍并没有要求彩礼，直接和赵立强结婚了。赵立坚是在哥哥结婚回来的那天才得知母亲生病，他感到非常愧疚，于是每个月给易阿姨的钱更多了。张鞠萍和赵立强结婚后，为了照顾易阿姨，他们将易阿姨和她的丈夫接到了自己家中一起居住。后来他们有了孩子，易阿姨也帮忙照顾孩子。
张鞠萍非常善良，从不像其他儿媳妇一样嫌弃婆婆照顾孩子不好。相反，赵立强经常说妈妈不关心孩子，而张鞠萍总是支持赵立强。过了两年，赵立坚也找到了女朋友，她叫王梦娜，是本地人，在上海生活。虽然王梦娜是独生女，但她一点也不娇气。王梦娜和易阿姨、张鞠萍相处得非常好，家人都很喜欢她。赵立坚结婚时没有向父母要钱，因为他已经在上海有了很好的工作。他自己贷款买了房子，并支付了十万的彩礼。
王梦娜的家人送了一辆小轿车和二十万现金。赵立坚结婚后，王梦娜说：“爸妈一直和大哥住在一起，你可以把他们接来住段时间。”于是赵立坚把易阿姨和她的丈夫接到了上海，但是他们住了一段时间后发现无法适应上海的生活、饮食和气候，非要回来。赵立坚无奈地又把他们送回了老家。后来赵立坚对王梦娜说：“我父母供我读书不容易，现在他们年老离得远，又不愿意来。他们一直与我哥一起生活，我哥家只有两居室，孩子长大后空间就不够了，要不我们给他们买个房子吧？”王梦娜回答：“你说得对，大哥他们出力，我们无法帮助，出点钱也是应该的。”
前两年，赵立坚让哥哥卖掉了旧房子，然后他拿了四十万买了一套三居室的大房子。目前易阿姨和她的丈夫还与大儿子一起生活。易阿姨的单位解散后，她自己交的社保有退休金，她的丈夫也有退休金。由于易阿姨和她的丈夫不喜欢在上海生活，赵立强和媳妇商量后决定父母住在大哥家，每年给嫂子十万块钱。易阿姨和她的丈夫过着这样的生活，有人伺候他们，也有人供养他们。所有人都说易阿姨和她的丈夫命好，两个儿子孝顺，并且两个儿媳妇也非常好。