“你是一个好人，却并无用处。”这是几年前爆火的历史题材小说《明朝那些事儿》的作者－“当年明月”对于海瑞的评价。在跨越了明朝近三百年的长河中、在牛人层出不穷、你方唱罢我登场的绚丽多彩的大明历史中，海瑞真的只能算是一个小人物。
然而就是这么一个“小人物”，却能够在沉寂了近五百年后，穿越历史的长河，成为当今无数人心目中的道德楷模和崇拜对象。
有人曾将大明王朝近三百年出现的能人异士聚在一起，评选出“十大牛人”，能够上榜的自然都是那些异于常人、足以名留青史之人，比如王守仁、于谦、张居正等等。
而在这份名单中，海瑞的大名赫然在列，在介绍其他人时，不是拯救国家于危难、扶大厦之将倾的英雄于谦、张居正，就是保家卫国、守护大明边疆安全的戚继光、袁崇焕。
然而在介绍海瑞时，既没有显赫的政绩、更没有力挽狂澜的事迹，有的只是敢于直言、甚至不惜痛骂皇帝的胆量。
和榜单上的其他牛人相比，海瑞实在算不上起眼，而在历史上，他却是一位颇具争议的人物。有人说他是当世之名臣、士大夫阶层的典范；也有人说他是迂腐、死板、不懂得变通的书呆子。到底哪一个才是真正的海瑞？他又是一个怎样的人呢？
一、仕途坎坷
海瑞出生在海南琼州这个当时在明朝还几乎是一片不毛之地的地方，从小就命运多舛，他四岁丧父，由母亲呕心沥血将其带大。
因此海瑞从小就立志要做圣贤，这和明代另外一位牛人、位居“十大牛人”之首的王守仁先生有着相同的理想，只不过和后者相比，海瑞既没有殷实的家庭、状元老爹，也没有那个头脑。
在那个考试成绩决定命运的明朝，一个人要想要功成名就、或者是平步青云，没点本事那可是不行的，要么聪明绝顶，比如像张居正、徐阶、高拱这一类，要么就是运气好的没边，比如张聪这一类。
可是海瑞奇就奇在他既不聪明、运气也不好，可是后来的名气却远超这几位仁兄，不得不说是一种奇迹。这位称得上“明代第一奇人”的著名历史人物，从小就显得与同龄人“与众不同”，确切地说，是孤僻。
海瑞每天不是在私塾读书就是在去私塾的路上，读的都是那些存在了几千年的老古董，没有人跟他玩、他也不愿意找别人玩，久而久之，海瑞的性格就变得固执，甚至是偏激。
但是和那个时代的绝大多数人一样，海瑞的梦想是有朝一日能够通过艰苦的学习金榜题名，然后努力做一个圣贤，造福大众。
可海瑞先生的脑袋确实不怎么灵光，水平就在那摆着，不到二十岁就开始参加科举考试，可是屡考屡败，连个秀才都没考上。但是海瑞没有放弃，落榜了再来，直到三十六岁那年，终于“皇天不负有心人” ，成功考中了举人。
这一次的“高中”，让海瑞重拾信心，他踌躇满志的踏上了进京赶考之路，怀揣着救国救民的己任。然而结果却是落榜，再考再落榜，这一来一去六年过去了，海瑞此时已经四十岁了，算得上是半大老头子了。
终于在1553年，海瑞的命运发生了重大改变，他以近四十岁“高龄”获得了平生第一个官职—福建延平府南平县的教谕，相当于县教育局局长。
这么一个几乎不入流的官职，换作别人可能压根都不想去，可是海瑞先生不但不远千里上任，而且相当有干劲，把这个别人看不上的教谕干的那叫一个风生水起。
南平这个地方原本就属于穷乡僻壤之地，不但经济落后、教育水平也不忍直视，在县学上学的基本上都是一些混日子的学生。
然而当海瑞来到这里上任后，一切就都发生了翻天覆地的变化：他不仅严格执行考勤制度、还对那些不遵守制度的学生横眉冷对，没过多久，海瑞就得到了人生第一个外号“海阎王”。
“海阎王”让这些此前过惯了散漫生活的学生们叫苦不堪，然而大家虽然都对他无比惧怕，却又都非常尊敬他，原因很简单，因为海瑞对待每一个人都是一样。
他不收礼金、每天第一个来、最后一个走，把考勤制度做到了极致，客观的说，虽然教谕只是个芝麻小官，可是却非常适合海瑞。
海瑞就在南平教谕这个岗位上兢兢业业的干着，不久之后，他就因为一次惊世骇俗的举动让自己名声大噪，这就是在民间流传甚广的“笔架山事件”。
有一天，延平知府到南平县视察工作，来到县学时受到了海瑞和助手们的“热烈欢迎”，在县学大门口，海瑞的两个助手一左一右齐刷刷的跪下，唯独海瑞笔直的站立着，还直勾勾的看着知府大人。
延平知府以为这是哪一位朝廷退下来的京官，在得知这位仁兄的光辉事迹后，知府大人满脸不高兴，临走时不爽的嘟囔了一句：“安所得山字笔架来？”可海瑞不但不认错，还说：“此堂，师长教士地，不当屈。”至此，海瑞先生又喜提了一个外号“海笔架”。
虽然海瑞身边的助手们都劝海瑞不要这么跟领导对着干，可是“海笔架”却若无其事，他不图升官、也不想发财，这样软硬不吃的家伙上级还真不能把他怎么样。
海瑞的想法很简单，那就是既然拿了朝廷的俸禄，那么就要死心塌地、任劳任怨的给朝廷干活，至于升官发财，跟自己何干？
可老天爷就爱跟人开玩笑，越是不想升官，就偏要给你升迁。1558年，海瑞被吏部调往浙江淳安担任知县，从教谕变成知县，那可是连升好几级。
不是说海瑞得罪过上级、被恨的牙痒痒吗？怎么还能破格升官呢？除了他兢兢业业在教谕岗位上干的非常出色外，还有一个原因，那就是南平的官员和学生实在受不了“海阎王”，联名上书要求将他调走。
二、莫名的升迁
海瑞就这么“稀里糊涂”的离开了南平，到了淳安上任，在这里，海瑞让自己的攻击力再次得到了提升，干出了更加惊天动地的事。
他在上任第一天，就宣布废除衙门存在了多年的陋规，也就是一系列灰色收入，一共有两种：“银两火耗”和“林间踢壶”，这让淳安县的那些大老爷们全都傻了眼，随即就是抗议、罢工，试图逼迫海瑞妥协。
然而这些大爷们等来的却是海瑞强硬的回应，衙门全都罢工，他就一个人承担起了办案、审案、巡街、写文书等等工作，甚至把家里的妻子、仆人都动员起来，自给自足。
这可把那些等着看热闹的大爷们看傻了眼，看来想跟“海阎王”斗，他们还差的远，无奈最后都只能各自回到工作岗位。
此后，海瑞用自己的实际行动征服了这些大爷们，因为他不仅对自己和家人刻薄、对待上级也是丝毫不搞特殊。这样的一视同仁让大家伙都对他又敬又怕，海瑞的名声也就渐渐传了出去，然而让他由籍籍无名变成闻名遐迩的大人物，却是因为两件事。
首先就是暴揍胡宗宪的公子。当时，胡宗宪贵为封疆大吏、手握实权，而他的儿子却是个纨绔子弟，借着老爹的名号吃喝玩乐。
有一次来到淳安，胡公子胡作非为，让海瑞非常不爽，说：“曩胡公按部，令所过毋供张。今其行装盛，必非胡公子。”他命人收缴了胡公子数千两白银，还修书一封派人告知胡宗宪。
第二件就是得罪了当时严党的骨干鄢懋卿，虽然最后啥事没有，却也因此埋下了祸根。海瑞在淳安干了几年，使得淳安百姓过上了幸福的生活，可是却让手下的人苦不堪言，时时刻刻盼着这位阎王爷高升。
功夫不负有人心，不久之后，海瑞因为政绩突出还真获得了晋升，他被吏部提拔为嘉兴通判，即刻上任，消息传来，整个嘉兴地区的官员们都轰动了，不是高兴，而是愤怒。
于是出现了一个奇特的景象，嘉兴的官员们纷纷找关系、送礼、花钱，为的只是把海瑞赶走，不要在嘉兴担任官职，去哪都行。
于是，海瑞一天的嘉兴通判都没当成，就被同僚们齐心协力给撵走了，而且竟然是花钱、托关系给撵走的。海瑞改任江西兴国县知县，他在这里依然是埋头干活、造福百姓、“坑害衙役”，老百姓对他感恩戴德、官员们却对他又敬又怕。
三、声名远播
几年后，海瑞被调往京城，担任户部云南司主事，这是海瑞头一次来到京城做官。终于不用再忍受“海阎王”了，地方上的官员们喜极而泣，他们为了这一天等待了很久，用过很多办法，终于得到解放了。
来到京城之后，海瑞依然没有改变自己，对于他来说，只是办公地方不同而已，其他没什么太多变化。以前在地方，可以和自己的上级、比如知府、胡总督对着干，现在来到京城，自然就要和皇帝掰掰手腕了。
看到嘉靖皇帝每天沉浸在炼丹、修道中，致使奸人当道、朝廷一片黑暗，海瑞痛心之余写下了那篇旷世奇文，不但痛斥朝廷如今的病态，还把罪魁祸首嘉靖骂的是狗血淋头。
那句“嘉靖、嘉靖，家家干净”的名句更是让海瑞名流千古。嘉靖恨的要杀掉海瑞，却被徐阶劝下，海瑞从此名声大噪，官运亨通，更是连连得到晋升。
结语
此后，海瑞历经隆庆、万历两朝，并在74岁时达到了人生的巅峰－被任命为南京右都御史、朝廷正二品大官。从不入流的教谕、到正二品大官，海瑞的升迁速度令人咋舌，而之所以如此，除了刚正不阿、黑笔分明的性格受到上级赏识，还有就是同僚们的“帮助”。
海瑞的升迁之路并不像想象中那么坎坷，不但奇葩而且速度令人瞠目结舌。他是一个奇人、一个不遵守官场规则的人、一个简单而又复杂的人。