说到唐朝的宦官，估计大家首先想到的就是高力士。

也确实，高力士最拉风的时候，地位高得令人咋舌。

皇帝身边人的无不侧目，就连太子李亨见到他，也得尊称一声“二兄”，其他皇子都称高力士为“阿爹”，公主驸马们就更差了，只能尊其为“爷”。

但您还真别以为，高力士就是天花板了，跟他同时代，还有一位捅破天花板的存在。

这位就是杨思勖！

从官位上说，高力士官至骠骑大将军、齐国公；杨思勖为骠骑大将军、虢国公，看上去似乎是比肩而立，高力士还多了个开府仪同三司。

但在两唐书宦官传里，杨思勖位列榜首，碾压全唐朝的宦官，当然也碾压了高力士。

这说明，在后世史家的眼里，杨思勖的影响力盖过高公公一筹。

这位挡住高公公登顶之路的杨思勖是怎样的存在呢？

简单点说，你可以认为他是宦官里的“杀人王白起”，或者是宦官里的“李大嘴”。

在唐史记载里的杨思勖是这个样子的，“思勖鸷忍，敢杀戮，所得俘，必剥面、皦脑、褫发皮以示人，将士惮服，莫敢视，以是能立功。”

也就是说，杨思勖残忍好杀，动不动就剥人皮、揭脑盖，还把剥下来的头皮给别人看。手下的将士都怕死他了，不敢拿正眼看他。所以他能立下不世之功。

除此之外，他还喜欢孽杀！

唐史里面的另一条记载是“内给事牛仙童纳张守珪赂，诏付思勖杀之。思勖缚于格，箠惨不可胜，乃探心，截手足，剔肉以食，肉尽乃得死。”

这段内容是他对待同为宦官的牛仙童，破膛摘心，剁掉手足，甚至割下肉生吃。

就这么个“血手人屠”的存在，凭什么位列宦官之首，碾压千古第一贤宦高力士呢？

难道后世史家都这么恶趣味吗？

我们就来看看杨思勖的封神之路是怎么走过来的。

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1、 怒斩“黑帝”

开元十年（722年）八月，一封紧急奏报跨越千山万水送到了长安，放在唐玄宗的案头。

李隆基打开一看，不由得倒吸了一口凉气。

奏报上写着，安南（越南古名）首领梅叔鸾（梅玄成）发动叛乱，连克安南府（越南河内）所辖的三十二州，麾下民众超过了四十万人。

南越地区在汉武帝刘彻时，便被纳入了汉朝的版图，曾设过交趾、九真、日南三郡。但到了东汉末年，由于战乱频发，南越脱离了汉朝的控制。

隋文帝时期，李佛子拥兵盘踞于南越之地，杨坚遣大将刘方出兵讨伐。李佛子主动请降，越南再度回归中原的统治。

624年（高祖武德七年），唐朝在南越设置交州都护府后，当地人民都需纳赋税及徭役。

梅叔鸾正是凭借南越人对赋税的不满，才得以聚众造反。

他沿著蓝江，于卫山附近建万安城为都，并自称“黑帝”。越南历史将他建立的政权称为“梅朝”。

为了能够对抗唐朝，梅叔鸾还联合林邑国（今越南南部占族人建立的政权）和真腊（今柬埔寨高棉人建立的政权）以为后援。

形成反唐小集团后，梅叔鸾很得意，认为大事已成。

南越的军情送到长安后，满朝文武都耷拉脑袋了。

在北方人心中，南越山中瘴气丛生，还别说打仗，能不能活着走出来都是问题。

就在此时，出身于岭南的杨思勖站了出来，他对玄宗说：“大家（皇帝）不用忧心，老奴愿去岭南走一遭。”

李隆基听后很欣慰，感觉关键时候，还得是身边人能扛事儿。

但他也想到，杨思勖已年过六旬，老年斑都长出来了。

这么大的年纪，带兵出征是否妥当？

他便问道：“杨公公当仁不让，朕心甚慰。但岭南山高路远，烟瘴密布，叛逆拥兵数十万人，不可掉以轻心。你需要多少兵马，需要哪些将领辅佐？”

没想到，杨思勖回答：“老奴一人足矣！”

这下四众皆惊，就连一边的高力士也瞪大了眼睛。

杨思勖不慌不忙地说：“岭南气候特殊，从北方调兵而去，士卒会因水土不服而战斗力下降，叛逆正是算准此节，才敢对抗王师。老奴以为，从岭南直接征兵，行“以夷制夷”之策，才是此战的关键。因此，老奴只求一纸王命，可以在岭南便宜行事。”

这种没有权力边界的任命，也就是杨思勖这样的皇帝心腹才敢提出来。结果，一个敢提，另一个敢给。

就这样杨思勖带着皇帝的昭命，来到了岭南。

他在岭南招募各部子弟十余万人，而后严令部下即刻南下，取东汉伏波将军马援所辟故道，随山开道，趁雾而行，出其不意地发动了奇袭。叛军对唐军动向毫无察觉，被杨思勖长驱直入，直插梅叔鸾的老巢。

这位因为长得黑，而自称的“黑帝”，虽号称有数十万众，但都是未经训练的乌合之众。

唐军突然出现，让南越人军心大乱，梅叔鸾甚至不知该如何应对。

等到两军阵前，杨思勖看着对面黑压压的南越军队，再回头看看自己麾下的唐军，反倒心中大定。

他也不管手下谨慎出兵的建议，直接就对将领们说：“对面人数虽众，但军容不整，服饰各异，必为乌合之众，此乃天赐功名。你们哪个愿带头冲阵，直取中军，收下这份泼天富贵？！”

将领听后斗志昂扬，抢着要取头功。

杨思勖见军心可用，命安南都护光楚客率一哨人马击左翼为牵制，另派一支敢死队直冲中军，摧垮叛军意志。得手后全军发动，给叛军最后一击。

梅叔鸾没想到唐军攻势会如此锐利，促手不及中被打落马下生擒。

杨思勖手起刀落，当着叛军的面砍了梅叔鸾的脑袋。

叛军士兵见首领毙命，乱作一团，唐军趁势掩杀，叛军血流成河，尸积如山。

此战之后，杨思勖把降兵尽数斩首，用尸体堆成京观来立威。

这个被越南人追捧的梅朝，只存在了一年，便在杨思勖的砍刀下覆灭。

2、 以杀立身

杨思勖能迅速剿平南越，除了唐玄宗的信任以外，还有一个重要的因素，就是杨思勖本就出生于岭南。这让他对南方的气候特点非常清楚，因此才会提出在岭南就地征兵的计策。

杨思勖的父亲是罗州石城（广东廉江县）的大首领苏历，母亲是雷州大首领陈玄之女。

在《杨思勖墓志铭》里倒是把自己的家族好顿捧，说其家族出自扶风苏氏，乃是黄帝后裔，受封于苏国，因而以封地为姓。而后在南梁时期，做了河内郡太守，世代“纪纲南土”。

但学者们研究后发现，不管是南梁，还是南陈，根本就没有河内郡。

如此显赫的家族历史，应该是杨思勖功成名就后，给自己家族脸上贴金，他的家族应该就是岭南土著。

唐高宗显庆四年（659年），杨思勖的父亲卷入了一场岭南蛮族的叛乱。

罗州苏氏破家灭族，只有6岁的杨思勖因年幼得以活命，但被切了JJ后，送进了内侍省。他在京城被宦官杨氏收养，故改为杨姓。

从此，杨思勖无忧无虑的童年就结束了。

他从一个前呼后拥的部落王子，蜕变成了皇宫里孤苦无依的小宦官。

之后几十年，杨思勖就跟消失了一样，从史料记载中隐身了。

等到下一次出彩的时候，杨思勖已经54岁了。

我们不知道，他怎样熬过了这段从孩提到白发漫长的岁月，我们能知道的是他就像蝉一样，在黑暗中挣扎求生，等待着飞上枝头，高声吟唱的盛夏。

唐中宗景龙元年（公元707年），王室的政治斗争趋于白热化，太子李重俊不堪忍受韦皇后、安乐公主和武三思的挤压和陷害，发动了兵变，史称“景龙政变”。

太子联合兵部尚书魏元忠、左金吾卫大将军李千里、左羽林大将军李多祚等人，矫诏发动左右羽林军杀武三思、武崇训于府内。

随后，太子与李多祚领兵到肃章门，斩关而入，在皇宫中寻找韦皇后和安乐公主。

中宗李显只能带着一百多护卫，爬上玄武门躲避。

此时叛军数量多过宫中卫士，如果一拥而上，李显的小命不保。

但李重俊和李多祚都不是心狠手黑的人，或者说脸皮不够厚。

楼上的李显也不是啥硬人，早就吓得手足无措，他身边的韦后等人，也早就没了权斗时的彪悍，全都抖成了一团。

就在双方都犹豫不决，不知道下一步该咋走的时候。

杨思勖站了出来，他力主剿灭叛军，并请缨上阵。

得到允许后，杨思勖越众而出，只一刀便砍了叛军大将野乎利。

此举重挫了叛军士气，站在城楼上的李显，手扶栏杆哆哆嗦嗦地往下喊：“尔等皆朕爪牙，何故作逆？若能归顺，斩多祚等，与汝富贵”。

这下叛军士兵才知道，太子和李多祚是矫昭谋反，羽林军士兵马上反水，一拥而上砍了李多祚等人的脑袋，去向皇帝请功。

政变瓦解后，杨思勖在敌强我弱的形势下，以一当十的身影给李显留下了深刻的印象。

他连升五级，被提拔为银青光禄大夫，行内常侍。

由此，杨思勖凭提刀砍人之功，完成了人生中第一次华丽转身。

随后，在“唐隆政变”（710年）、“先天政变”（713年）中，杨思勖都坚定地站在李隆基身边，协助他剪除了韦后、安乐公主、武延秀、上官婉儿等人，及太平公主的一干党羽。

两度出生入死的经历，让杨思勖和高力士一起，成了李隆基身边的左膀右臂。

但他与高力士有明显的不同，高力士性格绵柔，长于权术平衡，一生都在宫闱中翻云覆雨。虽然官至骠骑大将军，却从未带过兵。

杨思勖可不一样，两《唐书》都说他性格“鸷忍，敢杀戮”。他脚下走的也是尸山血海，靠二十万人头铺出来的血河之路。