1957年冬，河南邓州市学庄村水利建设时发现一古墓葬，该墓早已被盗一空，但当河南文物队闻讯赶到时却大吃一惊：这盗墓贼留下的、盗不走的东西才是世界瑰宝啊。
考古人员发现这座古墓被破坏严重，可以看出历史上不止被盗过一次，最少3次以上，整个墓室只遗留陶器、钱币等各类器物几十件，可以说值钱的金银珠宝早已经被洗劫一空。但抬头望去，整个墓室却是用9万块特制的彩色画像砖筑成。
这9万块墓砖题材丰富，制作考究，色彩如新，信息量巨大，涵盖了当时社会生活的方方面面。此批彩色画像砖一出世便震惊世界，为中国美术史、艺术史增添了浓墨重彩的一笔。为什么这些彩色画像砖价值如此高呢？
第一，种类太丰富了，这批砖有34种不同题材、不同类型，艺术价值非常高。如宗教题材的青龙、白虎、飞仙、羽人等；还有当时社会流行的忠孝故事，如“郭巨埋儿”等；更有以牛车为中心的一组仪仗，内容包括武士、鼓吹、乐舞；还有吹箫引凤、贵妇出行图等。
第二，做工太精致了，画像砖大小基本相同，都是长38厘米、宽19厘米、厚6厘米。每块都是预先设计，精工制作，砌缝紧密；画面构图紧凑，有强烈立体感。而且是一砖一图镶砌的34种模印画像砖，填涂红、黄、绿、蓝、棕、紫、黑七种颜色，出土时色泽鲜艳如新。
例如，贵妇出行画像砖就是这批彩砖中的精品，但画中四位女士服饰衣袂飘飘，走在前面的两位是贵妇，身姿挺拔，面容姣好，弯眉大眼，整体形态似行云流水，特别飘逸。
后面跟随的丫鬟发髻低垂，后面那位还拿着一张茵席，供贵妇累时休息所用。这外出随身备有茵席，说明当时席地而坐的风俗很盛行。 遗憾的是这个画像砖颜色剥落，但其线条优美，人物造型颀身丰腰，面相圆润，姿态生动，具有南朝人物画“秀骨清象”的特征。
再看动物花卉砖画，则采用高浮雕手法技艺，具有强烈的立体感。特别是墓室和甬道，全部都是用带莲花等纹饰的花纹砖砌成，甚至地面也用莲花案小砖图平铺，可以说是那时候的地板砖了。
还有车马出行图，有仪仗、武士、鼓吹、乐舞。可以看到4个疾步前行的武士，其中两位手执长盾，肩扛环首刀。还有两匹前行的战马，前一匹马体黑色，披白色甲，马背上喇叭状物着粉色；后一匹红马备鞍辔障泥，马鬃在头部两耳间结着花饰。
还有一组有意思的人物故事画像，如“二十四孝”中郭巨埋儿画像砖，讲的是郭巨家里穷，老母亲和儿子只能留一个养活，思量再三决定埋掉3岁的亲儿子。于是掘地三尺，也没埋（这个有点意思了！）却发现一黄金釜，上有字：“天赐黄金郭巨孝子，官不得夺，民不得取”。有了这金釜当然是母亲可以厚养，儿子也免于一死了。
这种埋儿救母的荒唐故事严重扭曲了孝顺的本质，是一扭曲伦纪的行为，实在是体现出封建愚孝的虚伪和残酷。
我们再来看天马画像砖 ：马首、龙身、虎爪，身生羽翼，昂首翘尾，奔腾在云海之上，整个画像砖线条流畅，飘逸，画面极具动感，让人体会到美的真谛。
该墓位于河南省邓州市张村镇学庄村西南，后来经专家考证为南朝刘宋时期的墓地，主人身份不详，或许为一将军。此墓发掘后在学术界引起巨大轰动，这也是中原地区发现的唯一一座南朝彩色画像砖墓。
这批画像砖种类繁多，包含了当时社会生活的方方面面，成为我们后人了解南朝社会的实物标本，具有非常重要的研究价值。
如今这些画像砖分别收藏在中国国家博物馆、河南博物院、邓州博物馆等，大家去这些博物馆时可以关注下这些精品画像砖，实在是一场视觉盛宴。