如今的新生儿一出生便依偎在母亲的怀抱中，能喝着自己的母亲富含各种营养的乳汁，新生儿的父母对于这刚刚诞生的生命也十分的关爱，可以说的上是形影不离。
但是在古代清朝皇室中却存在着皇室乳母制度，皇子刚出生就会被送到其的乳母那进行喂养，与生母相处的时间非常的短暂。但乳母这个角色不只是喂奶那么简单！那清朝皇室乳母，到底是以什么角色存在？
皇室乳母
一听到乳母这个词，单从字面意思来看大家可能会认为乳母这个人物角色的主要工作就是用自己的乳汁来喂养皇嗣，但实际上乳母的作用并不是单单如此。
清朝皇室的乳母不仅要用自己的乳液喂养皇子，她们主要还承担着侍奉皇子的衣食住行，教育皇子的言行举止等责任。可以说的上是责任重大，因此乳母的政治地位也是非常高的。
在皇子年幼的时候，他进行的各种活动，其乳母必定会跟随在他身边，甚至像册立皇太子这项重大的仪式，他的乳母也有机会参与。
皇室的公主出嫁，公主的乳母有严格控制公主与驸马的夫妻生活的权力，就像是一个管家婆，因为公主自小就由其乳母抚养长大，所以有些时候就会代表皇帝去探视和慰问长公主。
除此之外，因为乳母的特殊地位，皇帝还会恩准乳母之女不参选秀女。由此可见皇室乳母的地位何等尊贵。
但是皇室乳母的挑选却是非常严格的，不是说你有充足的奶水就可以去担任皇室的乳母的，皇室挑选一个合格的乳母会涉及到很多的因素，其中最为重要的几个因素如下。
第一，作为皇室的乳母，当然奶水一定要优质且充足，所以清朝皇室挑选乳母时会严格遵照“年十五以上二十以下，第三胎生男女仅三月者应选”来选择。
第二，乳母的外观形象，身体状况也是非常重要的。在古时候，人们的神佛观念重，乳母的体态端庄则会被认为有福气，乳母本人身体健康那么则会认为她的乳液是优质的。
第三，乳母除了喂养皇子，还要抚育皇子，所以挑选乳母一般会去挑选良家妇，因为这类妇女懂得如何去教育皇子，皇子从乳母那也会学到很多宫廷内学不到的市井生活的知识。
皇室中的乳母数量非常之多，这样是为了避免皇子的乳母突然生病，奶水供应中断等问题的发生，所以在皇宫中还存在着乳母备选库这一地方。
然而对于乳母的选择清朝皇室还有一个令人大为不解的约束，即“产男用乳女者，产女用乳男者”。就是说假如出生的是个公主则会选用哺育过男婴的乳母，出生的是个皇子则会选用哺乳过女婴的妇女来作为乳母。
乳母待遇
乳母入宫给皇家后嗣提供乳汁，那必定得离开自己原先的家庭，远离自己刚刚出生的孩子，这是身为一位母亲都非常痛心的事，所以考虑到这点，清朝皇室会给乳母很多的补助。
乳母在进宫喂养皇嗣时，就会每月得到十两银子的补偿，这也作为给乳母孩子的乳汁补偿，这样的收入在当时普通的农户家庭其实是非常可观的，所以会有很多妇女为了弥补家用自愿进宫当乳母。
除了金钱上的补偿外，皇室还会不时地给这些乳母的家庭一些丰厚的物质补偿，所以乳母的待遇是非常令人羡慕的，但是一旦乳母犯错对其惩罚也是非常严厉的。
乳母假如没有照顾好皇家子嗣，让皇嗣遭遇了危险的情况，那么乳母的家人们就会被拉去充军发配，或者给人当奴隶，其结局自然好不到哪去，虽然乳母的待遇非常丰厚，但这种惩罚制度也是非常严苛的。
乳母的角色
皇帝妃嫔生完皇嗣后，如果她们亲自喂养孩子则会导致自身的体态变化，为了保持身材，维持自己的体态，继续获得皇帝的喜爱，所以她们才会选择将孩子送给乳母喂养。
皇室中之所以规定皇家子嗣由乳母来喂养，另一个重要的原因是防止外戚专政。
皇子一出生便和自己的生母待在一起，一直由生母抚养长大，母子间的感情必定很深厚，将来皇子登基想必会对母家的人有过多的扶持，这会严重干扰朝政。由乳母抚养则与生母间的感情就会生疏许多。
但乳母并不是一直陪伴在皇嗣身边的，乳母的服侍期限只有三年，因为在三岁之前是皇嗣秉性形成的最佳时间，并且皇嗣到了三岁基本上都已经断奶，所以那个时候乳母的任务就完成了，她们也必须离开皇宫。
乳母一般都是来自民间的妇女，她们深知民间疾苦，无论在养育孩子方面，还是在教导孩子方面，比起那些原本就娇惯的妃嫔来说是非常有经验的。
在乳母的影响下，皇子听着自己乳母讲述的民间故事，这能使他们更能去体恤百姓的不易，要是皇子在以后当了皇帝，这对他的帮助是很大的，能让他更好的管理天下。
纵观以上几点，乳母对清朝皇室来说是不可缺少的一部分，她们在喂养皇子，抚养皇子，教导皇子成长的方面发挥了很大的作用。乳母这个角色是十分重要的。
古代的清朝皇室在养育孩子方面和当代的育儿观截然不同，前者是将新生儿送给她人喂养，后者是留在身边悉心照料，抚养长大，这都是根据当时的社会状况而定的。
清朝的乳母制度是较为完善系统的，在一定程度上也给了乳母一个尊贵的社会地位，乳母对于清朝的政治也产生了一定的影响。