每到夏天，一些沿海地区总会受到台风洗礼。固然，当地人或多或少适应了这扑面而来的暴风骤雨，但台风依旧是最具威力的气象灾害之一，难免带来人员伤亡和财产损失，有时甚至异常严重，该躲还是要躲的。
为了祈祷平安度过台风时段，亚洲沿海诸国在参与台风委员会对台风的命名时，多会推荐一些温柔的名字，比如水果、动物，还有一些正义的守护神。破坏力极强、造成损失很重的声名狼藉的台风，将被除名。
一般而言，台风的危害主要是狂风、暴雨和风暴潮，狂风可以吹断树木、吹倒房屋，暴雨可以带来洪涝、淹没城市，风暴潮则可以掀翻船舶、吞噬海滨。
幸好，台风规律清晰、有迹可循，预报已比较成熟。得益于台风由小到大逐渐演化的特征，人们在其孕育阶段便能初步估计规模、路径，并着手准备防御。
台风的生成悄无声息，简单来说，就是海水变热而已。热带地区常年太阳直射，海水变热的原因也无非阳光带来的热量，一段时期内，气温和水温达到极值，空气受热上升，海水也加剧蒸发。
这时，周围相对较冷的空气源源不断补充着热空气上升后的空位，并再次遇热上升，如此循环，形成上方热、下方冷的态势。同时，上方水汽蒸发扩大了云带范围，加速空气运动，加之地转偏向力的作用，云团开始旋转。
若是北半球，云团呈逆时针旋转，南半球则相反，呈顺时针旋转。此时，热带气旋形态初具雏形，风力6～7级，底层中间附近最大平均风速10.8～17.1m/s，称之为热带低压（Tropical depression）。
热带低压基本没有杀伤力，其具备暖心性质、环流中心、对流云团、旋涡风雨区等气旋特征，不过还没有演化出高层辐散、风眼，它们有的不断增强，有的则逐渐消散。
当海面水温高于26℃，中低层环境气流辐合，高层有利于辐散，基本气流风速垂直切变小，地转偏向力大于一定值，热带低压便有了发展为热带风暴（Tropical storm）的必要条件。
热带风暴风力达8～9级，风速17.2～24.4m/s，从此刻开始，这股气旋被赋予“台风编号”，正式启动监测预报。
随着时间推移、能量聚集，热带风暴将增强为强热带风暴（Severe tropical storm），风力达10～11级，风速24.5～32.6m/s，其已有较强的破坏力，一些相对脆弱的树木可能会因此折断。
当风力达到12～13级、风速达到32.7～41.4m/s时，狭义的、成熟的台风（Typhoon）出现了，类似台风的天气现象在北美洲被称为飓风，在菲律宾被称为碧瑶风，在大洋洲被称为畏来风。
据说，中国古代曾长期称呼飓风，直到清代，广东方言或闽南方言带来了台风一词，飓风反倒像一个舶来词。
当热带气旋以台风形式登陆时，就已经是典型的气象灾害了，在狂风侵袭下，屋顶的砖瓦实难保全，没有采取防护的电线杆等设施可能倒伏、位移。
台风继续发展，将会出现强台风（Severe Typhoon）和超强台风（Super Typhoon），前者风力14～15级、风速41.5～50.9m/s，后者风力达16级以上、风速超过51m/s。
强台风的威力异常恐怖，比如，2004年第14号强台风“云娜”、2008年第14号强台风“黑格比”，都带来了百余人死亡、百亿元损失的惨痛事件。此外，强台风已有能力引发海啸。
超强台风更是极具破坏力，它横行海上，能够掀起14米以上的巨浪，海面如同沸腾。近来2023年第5号台风“杜苏芮”已进阶超强台风。
台风的破坏多出现在其登陆之后，幸运的是，自登陆时起，它的威力会急剧减弱。这是因为地面摩擦较大，延缓了台风的吸积和运动，陆地也没有海洋丰沛的水，能量供应不足。
所以，大多数台风都在登陆时分达到巅峰状态，随着深入内陆，台风渐渐自行消散。个别北上台风，被迫切换模式，演变为温带气旋，存在时间略长，消亡较慢。
从热带低压到超强台风的进阶之路，将倒序一遍，最后安静退场，留下凌乱的街道。不过，正因如此，作为灾害的台风证明了其益处。
台风从又苦又咸的海水中析出淡水，裹挟着为陆地送来，有效改善了淡水供应。与淡水一并到来的是热量，台风行进途中，把热量送往温带，如果没有台风，热带会更热，寒带会更冷，温带则有可能不存在。
因而，面对暴虐的台风，我们可趁早防御，等到它登陆时，坐在安全的房间中笑看风雨。
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