近代历史中的德国，大概没有什么好形象，这个犹如机械般精密运转的国家，曾大兴军国主义、发动世界大战，给人类文明带来深重灾难。
当然，纳粹德国付出了应有的代价，作为惩罚，也作为瓦解风险的方式，德意志的地盘不仅被反法西斯联盟分治，其行政疆域还发生了不同程度的变动，仅有一个地方原样保留，这就是巴伐利亚。
巴伐利亚，即如今的巴伐利亚自由州（Freistaat Bayern），又译作拜仁州、拜恩州，位于德国南部，面积7.05万平方公里，约占国土面积的五分之一，是德国幅员最大的联邦州。
值得骄傲的不是最大，而是最古老。回溯千年，巴伐利亚是个独立的王国，有着十分独特的文化传统，此后风云际会，但王权统治相对稳定，古典高格一脉相承，现今，官方索性将巴伐利亚定位成重点发展文化的区域。
因而，许多人认为，军国主义来自普鲁士，巴伐利亚骨子里带着的，主要是文艺。
一段时间以来，严谨得近乎刻板被定义成德国的国民性，其实，德国人的究极认真和浪漫主义情怀并没有冲突。放眼欧洲文艺领域，德国造诣颇深。
但若没有巴伐利亚，美的源泉或许会在近代讲求效率的背景下干涸一半。如今谈及旅游，德国的多数旅游项目都位于巴伐利亚，比如著名的新天鹅城堡、威斯教堂、慕尼黑啤酒节等。
据统计，巴伐利亚共有10万多座纪念碑式建筑，1200多座博物馆和收藏馆，以及40多座一流的剧院和歌剧舞台。这里还有保存完好的中世纪城市雷根斯堡、巴罗克洛可可式的班茨、埃塔尔的修道院和教堂、十四圣者大教堂等。
如此丰富的文化遗产，来自优越的自然条件和稳定的历史源流。一方面，巴伐利亚虽以高原为主，但占据相对温暖的德国南部，非常适宜农耕，所以，这里自古就是德意志最为富庶的地区。
另一方面，巴伐利亚曾长期处于独立的境地，很少遭受中欧核心地带的战乱纷争，从阿芝诺芬家族统治下的巴伐利亚公国，到维特尔斯巴赫家族的封地，再到拿破仑撤销帝国名号后的巴伐利亚王国，这里算得上德意志历史文化的基因库。
不过，巴伐利亚在二战后因文化而豁免并不是一个严谨的说法，由于较早的工业起步，巴伐利亚的军事装备制造在战争中发挥了巨大作用。
此前已经积累的强大经济实力，和倡导独立主义的文化传统，催生了关键的政治力量，巴伐利亚人希望闯出一片天地，于是他们说服德皇，也支持希特勒，比如发生在慕尼黑的啤酒馆暴动。
某种程度上，巴伐利亚不是战场小白，而是幕后真凶。
除了历史悠久，巴伐利亚的自然风光也非常出众。巴伐利亚西南部、南部、东部分别与瑞士、奥地利、捷克相邻，阿尔卑斯山脉横贯全州。
总体上看，巴伐利亚地形南高北低，南部为山地和高原，中部为丘陵，北部为平原。由于地形迥异，巴伐利亚自然景观多样，突出呈现多山峰、多森林、多湖泊的特征，造就了此地唯美的自然景致。
尽管可以仰赖历史文化和自然资源，巴伐利亚却始终在经济方面勇往直前。如今的巴伐利亚州是德国最富裕的地区之一，其首府慕尼黑被称为“德国第二首都”。
二战后，巴伐利亚州采取积极措施，大力吸引各类人才、高新技术企业和科研机构，实现了从农牧业到高新技术产业的转型。
如今这里是西门子、宝马、奥迪、阿迪达斯等大品牌的总部。有趣的是，宝马的全称是巴伐利亚发动机制造厂股份有限公司，朴素直白，是中文扩展了其内涵。
此外，首府慕尼黑现代服务业高度发达，是仅次于纽约的世界级出版中心，还是知名的拜仁慕尼黑足球俱乐部的主场。巴伐利亚第二大城市纽伦堡则因发达的玩具制造业而被誉为“玩具之都”。
有人说，巴伐利亚是隐藏着德国温柔和浪漫的地方，从山麓到古堡，从险峰到波影，处处浸透着恬静的色调、古朴的民风，这里高山巍峨、溪流潺潺、森林茂密、山花遍野、湖泊如镜、牧场似毡，恍若世外桃源。
最为著名的新天鹅城堡出自不爱政事但酷爱艺术的巴伐利亚国王路德维希二世，喜爱歌剧的他构想了传说中白雪公主居住的地方，并付诸实施。耗尽国家钱财，经过17年建设，城堡完成80%的工程，被迫停工，但国王坚持住进城堡。
入住时，茜茜公主送了一只瓷制天鹅以表祝贺，暗恋对象赠送礼物，国王甚是欣喜，随即将此城堡命名为“新天鹅城堡”。迪士尼乐园里的城堡就是以新天鹅城堡为原型设计的。
绵延千年的浪漫，给了认真的德国人一丝灵动，巴伐利亚让工业文明不至于单调和枯燥。可是，亘古传承的文化也在巴伐利亚人的心中刻下了烙印，他们中有些人觉得，巴伐利亚本身就是独立的。
虽然被定为自由州的巴伐利亚已经享有一定的自治权，但闹独立的呼声从未停止。德国很是尴尬，最富裕的州，生活殷实的人民，为啥要闹这一出？或许是寻觅一种独立主义的情怀吧。
短时间内，巴伐利亚独立的可能性不太大，毕竟，世界啤酒看德国，德国啤酒看巴伐利亚，政治和啤酒孰重孰轻呢？包括巴伐利亚人在内的大部分德国人，大概会选择啤酒。
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