一群八九岁的孩子，每天天不亮就出门，踩着泥泞前往工厂。
在空气污浊，阴暗潮湿，到处都是粉尘的生产车间，熟练的操作着巨大的生产机器。
要么就是下矿挖煤、淘金。
直到天黑，才算是结束一天的工作，在一些繁忙的季节，甚至还需要加班到深夜。
然后才能拖着疲惫又弱小的身躯，回到属于工厂主的狭小逼仄的房间，等待第二天的到来。
这就是20世纪初的美国童工。
如果你觉得心疼，不好意思。
雇佣童工怎么啦，只要合法合规，为什么不能用童工。
即便是现在，美国联邦法律规定，禁止18岁以下未成年人从事危险工作，但按照美国1938年出台的《公平劳动标准法》，非危险行业可以雇用14岁以上的未成年人。
这就是美国，为什么迄今为止，依旧是联合国193个会员国里面，唯一一个没有批准儿童权利公约的国家。
也是美国童工问题一百多年来，为什么屡禁不止，甚至还愈演愈烈的原因。
就是因为儿童权利公约里面有一条，儿童有权免于遭受虐待、忽视、压榨和歧视，这里的压榨，指的就是资本主义雇佣关系里面的剥削形式的经济压榨。
如果签了这个公约，还怎么合法的压榨童工。
也正是因为这个原因，让童工问题，成了自诩光明灯塔的美国的灯下黑。
援引美国劳工部数据，2022年，美国有数百万青少年受雇于农业、食品服务、零售、娱乐以及建筑行业等工作。
但是大家如果了解一百多年前的美国，大家就会发现，美国现在的童工问题，这才哪到哪，尤其是1938年之前，当真是触目惊心。
援引美国人口调查局数据，1870年，美国15岁以下的童工数量约为74万人，1880年，增长到了112万人，到了1900年，更是进一步飙升到了175万人。
这个时候的美国，可没有什么不让未成年人参与非危险行业的法案。
所以伴随着美国工业化进程的展开，这些童工里面，有相当一部分，从事的都是矿工或者冶金工人之类的重工高危行业。
同时因为那个时候的美国工厂主，获取高额利益的途径，并不主要是依赖技术因素，而是生产因素。
这里的技术因素就好比那些专利，一招鲜吃遍天，生产因素则可以简单理解为劳动者对生产资料的运用，劳动者干得越多，生产出来的劳动成果就越多。
所以美国工厂主对于劳动力的剥削，也就显得极为苛刻。
有数据统计，那段时期的美国，几乎一半的童工都是每天工作10小时。
另有11.6%的童工，每天工作11个小时。
还有2.1%的童工，每天工作时长在12个小时以上。
但相对应的，却仅仅只是聊以维持生计的微薄报酬，以及相对成年人近两倍的事故率。
因为在这些工厂主的眼中，童工的劳动价值远远比不上一个成年的熟练工，会造成更多的生产资料的浪费。
大家什么也别问，问就是成年人都去打仗了，劳动力不足，但工厂主又需要利益，所以只能把目标，瞄向这些未成年人。
当然，实际情况可能更复杂一些，除了战争，还有工业革命带来的生产力解放，机器操作，让童工有了与成年劳动力同堂竞争的资本。
随着技术的迭代，成年劳动力的市场也逐渐转向技术领域，转而造成非技术领域劳动力的缺失，这也是童工问题的一个原因。
而且这些美国工厂主，对外肯定是不会这么说的，那多没格调呀。
为了强调童工劳动的必要性，这些工厂主，会把自己打扮成一个慈善家。
认为如果把儿童从他们现在的工作岗位上赶走，这不是帮助儿童，而是在加剧他们的贫穷。
与此同时，在这些美国工厂主的眼中，让儿童出去工作，往小了说，可以支持贫困的父母，还可以养成勤劳的好习惯，避免养成闲散懒惰的恶习。
往大了说，让儿童参加工作，可以推动美国工业的进步，更早的实现所谓的美国梦。
更有甚者，会将自己的工厂，包装成一个收留无家可归儿童的慈善救济机构，工厂主让这些流浪儿童有饭吃，流浪儿童的工作，便是对工厂主的回报。
这可不是个例，而是十分普遍的现象。完全可以说，美国童工改革进展屡屡受挫的原因里面，这些伪善的工厂主，占据着很大的比重。
比如1909年纽约提出的禁止儿童在罐头厂工作的《沃斯法案》，就是在罐头厂主的百般阻挠下，被判决为违宪。
还有1916的《基廷·欧文法案》，1919年的《童工征税法案》等等，都是因为反对童工改革的工厂主百般阻挠和质疑，而被美国最高法推定违宪，沦为一纸空文。
对于这些问题，当时的很多美国人，他们愤怒吗？也愤怒，但是无能为力，截至20世纪初，甚至还有许多美国人将这些童工，称之为儿童奴隶。
也有很多美国社会改革人士，为了改善美国的童工问题，自发的凝聚成一个个团体和组织。
但是效果一般般。
这个童工问题太复杂，它并不单纯只是一个用和不用的问题，在美国工业化的推进之下，早就发展成了一个渗透到美国社会体系方方面面的问题。
继续用童工，就剥夺了儿童受教育的机会，甚至有可能剥夺儿童的健康，也就相当于剥夺了这些童工原本阳光美好的未来。
这个是有数据统计的。
美国童工的犯罪率，普遍要比不工作小孩的犯罪率高3到10倍左右。
还有工厂粉尘、高温等等因素所可能造成的各种各样的职业病。
对这些童工和他们的家庭而言，是牺牲了健康，对工厂主而言，无非就是换一批。
可不用童工，先不说那些工厂主不答应，很多美国童工的父母也不答应，工厂主是为了创造利益，这些父母则是为了补贴家用。
虽然他们也难受，谁也不想自己的小孩每天为了食物四处奔走，但是无能为力，完全可以理解成是对当时美国现状的妥协。
在这种时代背景下，想要推进童工改革，可想而知，到底有多难。
就算是推动立法，限制童工去工厂工作，也完全可以采用家庭手工作坊的形式，分散到美国各个不起眼的角落。
以美国那私人住宅不允许随意闯入的相关法案，怎么管，压根就没法管。
换句话说，从下到上的改革是行不通的，那么也就只剩下了从上到下的改革，直接从美国社会的整体机制入手。
这些童工改革团体也是这么想的，又是调查又是取证，又是各州走动，尽可能联系更多的人力物力资源。
虽然有效果，比如开头说的1938年《公平劳动标准法》。
但效果一般般，要不为啥截至2022年，美国依然有数百万青少年，受雇于农业、食品服务、零售、娱乐以及建筑行业等工作。
就是因为童工改革团体想要从美国社会的整体机制入手，但美国社会的运行机制，它不是一个整体呀，而是一层一层的经济利益关系。
每个家庭有每个家庭的利益，每个工厂有每个工厂的利益，每个州也有每个州的利益。
然后这一系列经济利益纠缠到一起，又凝聚成了政治利益。
当时的童工改革团体，基本都是以民间团体为主。
这些团体想要从上到下的进行童工改革，无异于是在动摇美国社会的整体利益。
好不容易获得了联邦支持，州政府不答应，获得了州政府支持，工厂主不答应，获得了工厂主支持，需要童工补贴家用的家庭不答应。
除非这些团体有能力弥补因童工改革而造成的美国各个阶层的利益受损。
明摆着不可能。
所以美国20世纪童工改革的主基调，就是在不断的立法，然后又不断的宣布这些法案违宪的过程中渡过。
然后一路发展至今，虽然不能说美国的童工改革毫无成绩，但想要通过立法来限制童工使用的思路，明显收效甚微。
如果真的想解决这个问题，最终还是需要回到美国社会的整体意识转变之上，然后通过社会意识的转变，来逐步深化童工改革进程。
也就是要让美国社会的所有个体，起码是大多数个体，都能意识到童工改革的重要性。
可美国的社会体系，又是一个以经济利益为凝聚核心的体系。
指望这些利益个体牺牲自身利益，然后用来推动社会意识的转变。进而让美国那些工厂主的伪善变成真善。
明摆着还有很长的路要走。
【完】