乔丹在生涯里创造了无数辉煌，打出了太多的名场面，六进总决赛以百分百的胜率两次完成三连冠，公牛在90年代成为了联盟顶级球星的噩梦，但乔丹取得成功的路上并不一帆风顺，在第一次夺冠之前，一座名为活塞的“大山”横亘在了公牛和乔丹面前，1987年，公牛通过操作交易得到刚刚被超音速选中的皮蓬，不过，公牛从1987-88赛季到1989-90赛季连续3个年都被活塞淘汰出局。1990-91赛季，公牛再次与活塞在季后赛中相遇，这次，他们打了一个漂亮的翻身仗，完成了对活塞的复仇，而且是以4-0的总比分将他们横扫出局，那么当时乔丹和皮蓬的表现如何呢？
休赛期的蛰伏和苦练，乔丹再获MVP公牛战绩创历史新高
1990年季后赛输给活塞后，外界对乔丹的质疑声越来越多，他的确非常优秀，已经连续四个赛季拿到得分王，以有了一座MVP奖杯，但好像在夺冠这件事上得画上一个问号。进入休赛期，乔丹把自己关进了训练馆，当起了“训练馆老鼠”，乔丹用近乎偏执的方法去训练，提升自己的力量、体能，他要解决活塞那“乔丹法则”带来的影响。与此同时，乔丹也推动着队友们取得进步，创造了“早餐俱乐部”，也带着队友们一起练。
皮蓬那边，1987年进入联盟，皮蓬的数据连续三个赛季都得到提升，第二年就成为球队的首发，第三年生涯首次入选了全明星，但一次次在季后赛里面对“坏孩子军团”不顾一切，“劈头盖脸”的防守，皮蓬不由得心生顾忌，更何况1989年季后赛他曾被兰比尔一肘撂翻在地，当即被送往医院，1990年与活塞的系列赛G7前，皮蓬跟队医说自己头疼，队医一脸懵。以这样的心态要在活塞面前有好的表现的概率约等于零。乔丹帮皮蓬坚定信念，虽然方式可能有些过于“强硬”，比如，那次1990年皮蓬说自己头疼时，“禅师”菲尔-杰克逊问皮蓬是否能上场，皮蓬支支吾吾，乔丹在旁边高声说：“可以！”而在训练场上，乔丹总是要跟皮蓬一对一，在跟联盟最好的得分手的对抗中，皮蓬提升了防守能力的同时，意志力也得到了充分的锻炼。
休赛期过去，公牛重装上阵，整个赛季，他们拿到了61胜21负的战绩，创下了当时的队史最佳，在东部，他们高居榜首，领先第二名的凯尔特人多达5个胜场。皮蓬的数据再次迎来上涨，场均得分篮板助攻均创下生涯新高，场均可以得到17.8分7.3篮板6.2助攻2.4抢断1.1封盖，是队内的助攻王。乔丹以生涯最高的53.9%投篮命中率场均得到31.5分6篮板5.5助攻2.7抢断1封盖，拿到第五个得分王，和第二个MVP。接下来要去找活塞复仇了。
两轮只输一场早早进东决静候老对手
首轮，公牛对上了尤因的尼克斯，这轮系列赛公牛是碾过去的，乔丹场均砍下29分4.7篮板6助攻2.7抢断，皮蓬则是场均19.7分8.7篮板5助攻3.3抢断1.3封盖，他们携手打出了可怖的防守，进攻端也摧毁了尼克斯，这一轮，公牛场均得分106分，而尼克斯却是只有86分，一轮3-0，公牛挺进次轮。
第二轮，公牛的对手是巴克利的76人，“飞猪”身边还有投射水平高超的霍金斯，后者当季常规赛投出了40%的三分命中率，但一上来公牛就给霍金斯来了当头一击，他被限制到全场9投2中，巴克利虽然拿到34分11篮板，但仍吞下败果。G2，乔丹砍下29分，皮蓬串联全队，收获23分11篮板11助攻的三双，赢下12分的大胜。G3公牛两分憾负，之后再没给76人任何机会，G4以101-85再下一城，G5乔丹轰下38分19篮板直接终结了系列赛，与76人的5场比赛，乔丹场均得到33.4分8篮板7.8助攻1.8抢断1.4封盖，皮蓬场均能贡献23.4分9.4篮板6助攻，相较前一轮提升了表现。公牛以7胜1负的战绩率先站上了东决。
活塞这边晋级之路就曲折多了，第一轮跟老鹰苦战至抢五，“微笑刺客”以赛亚-托马斯在最后一场砍下全场最高的26分并送出11次助攻，罗德曼狂揽20个篮板，活塞这才逃出生天。次轮，面对阵容老化严重的凯尔特人，活塞也并没有占到太大便宜，赢下第一场之后被连扳两场，G3更是在主场狂输32分，阿奎尔和杜马斯先后爆发才挽回了败局。等到活塞打完第二轮，公牛已经歇了三天，但这并没有消磨他们的斗志，公牛卯足了劲要跟活塞大战一场。
乔丹游刃有余，皮蓬战胜心魔，公牛4-0翻过“大山”活塞
在公牛与活塞的开始前，外界对这轮系列赛的看法其实仍偏向双方将会经历一番恶战，面对卫冕冠军，再加上过去三年公牛都是被活塞压制，从季后赛中出局，被这座山压得死死的。但实际上，皮蓬已经克服了之前那种对上活塞甚至会有些不安情绪环绕的心态，他还拿当初的“头疼”事件开起了玩笑。系列赛正式开始，G1，皮蓬用防守帮公牛击倒了活塞，他全场6次完成抢断，5次完成封盖，乔丹在进攻端的火力输出加速了活塞的失利，比赛甚至出现了“垃圾时间”，活塞当然不会束手就擒，他们的字典里从没有这四个字，发起反扑，但乔丹的35分7助攻让他们的努力化为泡影，公牛取得了2-0的总比分领先。
G3，以赛亚-托马斯奋力砍下29分，但公牛这边乔丹拿到33分7篮板7助攻3抢断5封盖，皮蓬则是以62.5%的命中率投下26分，另外还有10篮板4助攻入账，公牛113-107击败了活塞，夺下了赛点，距离总决赛只有一步之遥了，乔丹用准三双的表现收割了最后一场胜利，在奥本山宫殿以一场21分的大胜将活塞亲手淘汰出局。四年了，公牛终于翻过了活塞这座“山”，乔丹和皮蓬统治了攻防，乔丹场均29.8分5.3篮板7助攻2.3抢断1.8封盖，皮蓬22分7.8篮板5.3助攻3抢断2封盖。
至此，属于公牛的王朝即将喷薄而出，他们在总决赛上4-1击败了“魔术师”约翰逊的湖人，并一举拿到一波三连冠，而在此期间，有乔丹登场的比赛，公牛从未遭遇三连败，之后，乔丹复出帮公牛拿到又一个三连冠。对乔丹来说，活塞绝对是个可敬的对手，日后，他在聊到活塞时说：“是活塞迫使我达到新的高度，没有他们这道难关，我不认为我们能拿到六个总冠军。