“左脚鸿星尔克，右脚贵人鸟，早饭盼盼达利园面包，午饭白象方便面，下午喝蜜雪冰城，晚饭时喝汇源果汁，购买过程就是这样，大家别搞错了。”
最近，一批平时“低调”到快被淡忘的国产品牌，因为不遗余力捐款援助河南灾区，正在重新得到全国网友们的关注和支持。大家一边高喊着“国货yyds”，一边冲向这些品牌的直播间，一度将品牌商品买到断货。
这些品牌中，除了最近频繁上热搜的鸿星尔克，还有一个方便面品牌也引起了“螳螂财经”的关注——白象方便面。
在得知河南灾情之后，白象集团不仅立马捐了500万现金和一批物资，还免费为河南受灾地区提供泡面、热水及休息区域，给国牌们树立了好榜样。
世界方便面协会发布的最新数据显示，2020年全球消费方便面约1166亿份，中国内地和中国香港以463.5亿份的总消费量排在全球首位，较2016年的385.2亿份增长20.3%，创6年来新高。
但“尴尬”的是，即便整体市场向好，仍旧有不少品牌开始呈现“掉队之势”。白象就是其中代表。为了缓解主业务增长乏力带来的窘境，白象近些年可以说十分“忙碌”。从鲜面食到速冻食品再到速食面，通通做了布局。但是从结果来看，却有些不尽人意。
这个昔日的“方便面巨头”，究竟是怎样淡出大众视野的？它的二次创业之路又为何如此坎坷呢？
下沉市场的得与失
很多人提到白象，都觉得这是个活在儿时记忆中的品牌。从某些网友的评论来看，要不是有这次的灾情捐款，他们甚至以为这个牌子早就埋没了。
实际情况是，白象当然还在，只是的确不能和当年的辉煌相比了。
20世纪八十年代，正值中国经济崛起的关键时期。大批需要外出务工的农民工，催生了绿皮火车上的长途出行需求，方便面有了巨大的消费场景。国内方便面市场就是在这样的情况下迎来了鼎盛发展时期。有数据显示，当时方便面市场的年递增速已经达到了70%。
在这样一片蓝海市场里，品牌之间的厮杀必然会十分激烈。由于康师傅和统一已经占据了大半中端市场，因而对剩余品牌来说，它们的主战场大多在低线城市。白象就是其中代表。
彼时，白象面临的最强劲的对手，是华龙，也就是后来今麦郎的前身。在下沉市场，最能打动消费者的因素，无外乎还是价格。
在这场价格战中，成立时间更早的华龙显然“赢面”更大。而之所以能顶住华龙的压力，白象创始人姚忠良起了关键作用。
姚忠良接手白象之后，先让老职工“带薪休长假”，接着开始招聘大量业务员，别的要求没有，只要能吃苦就行。当然，姚忠良自己也带头做表率，蹬着一辆破三轮车去街边小店和菜市场“扫街”。
一系列操作下来，白象最终并未落后太多。2001年，华龙年销售额超过15亿元，同年，白象的年销售额也突破了10亿元。
紧接着，一心想着冲“高端”的华龙，“信心满满”地推出了今麦郎，想在中端市场和康师傅统一正面硬刚。没想到的是，不仅没能讨到好处，还给了白象在低线市场抢占市场的机会。
今麦郎当时因为方便面行业原材料涨价，放弃了零售1元的价格带。白象深知改变消费者购买习惯太难，瞅准机会，将原本1.3元的袋装面降低克数并恢复了1元的价格。这就为白象在低线市场的地位奠定了基础。
2003年，白象细分品类“骨汤面”的诞生，进一步将其与华龙拉开了距离。
2005年，白象大骨面单品销量已经高达5.7亿元。2011年，白象销量40亿元，今麦郎销量30亿元，白象终于实现反超。
无奈的是，好景不长。今麦郎的反应比预期更快。
在冲击中端市场受挫以后，今麦郎找了里斯做定位咨询，带着定价1.5元的“大今野”，重新“杀”回了低线市场。而沉浸在骨汤面带来的“奇迹”中的白象，反倒将原本的袋面定价从原本的1元涨到了2.5元。
后果可想而知。白象的涨价招来了经销商和消费端的不满，不论是骨汤面还是袋面都压在了仓库。而白象好不容易到手的下沉市场，也再次回到了今麦郎手中。
于是，为了谋求更多元的发展路径，白象不得不开始探索“副业”。