在古代历史上，蒙古草原的生活环境并不算太好，而且这里的资源也极其匮乏。不过就是这样恶劣的生活环境，却诞生了横扫亚欧大陆的蒙古骑兵。在成吉思汗崛起之后，为了能够让士兵能够拥有更先进的武器装备，蒙古贵族们也想了许多办法。
相比于生活在其他地区的游牧民族，古代蒙古人的锻造业并不太突出。比如古代的斯基泰人，他们的锻造业就非常发达，并且以擅长制造金器而闻名。
之所以会出现这样的情况，除了蒙古草原的资源匮乏之外，还有一个原因就是在蒙古人崛起之前，由于他们的聚居地过于闭塞，因此和周边农耕民族的交流并不算太多。
但是当蒙古人崛起之后，他们就通过各种方法得到了许多先进武器，这些武器让蒙古骑兵成为那个时代最强大的军队之一。
△现代复原的蒙古骑兵
而蒙古人是一个善于骑射的民族，许多民族的军队都曾见识过蒙古骑兵弓箭的厉害。在作战时，蒙古骑兵经常会携带两把弓箭，一把用来远射，一把用来在骑马时进行短距离射击。
在古代的时候，制作弓箭最主要的武器就是木材，但是蒙古高原上森林很少，这也给蒙古人获取大量的弓箭带来难度。
不过蒙古高原上虽然不盛产木材，但也不是一点都没有。尤其是和蒙古高原相邻的地区，则存在着许多盛产木材的森林。
比如在蒙古高原东边的大兴安岭，就拥有许多森林，在古代的时候，蒙古人就经常在这里伐木来制作弓箭。
除此之外，在蒙古高原北部的贝加尔湖一带，也存在许多茂密的森林。这里除了盛产木材之外，还拥有许多善于制造武器装备的工匠，在1207年蒙古人征服贝加尔湖沿岸之后，这里的工匠们就开始为蒙古人供应武器。
蒙古骑兵经常使用的弓，一般由桦木、牛角和牛筋制成。工匠们用鱼胶将这些材料粘在一起，制作过程十分复杂。
而制作箭头和马刀所需要的铁，在当时的蒙古草原则非常稀少，蒙古人只能通过和其他国家的贸易来购买铁。
但是和蒙古相邻的国家，为了防范蒙古人的日渐强大，经常会禁止商人向草原上贩卖铁器，这给当时蒙古人带来了很大困扰。
不过在那段时间，仍然有许多来自邻国的商人，为了获得高昂的利润，铤而走险向蒙古人贩卖铁器。
为了弥补铁器的不足，蒙古人曾尝试用兽骨来制作箭头。但是用兽骨制成的箭头，只能杀死没有佩戴盔甲的敌军士兵，面对全副武装的士兵，这种骨箭根本没有太大的杀伤力。
由于缺乏铁器，蒙古人的防御装备最初也都多是由兽皮制成，只有贵族和军官才能佩戴板甲或者链甲。
△蒙古骑兵的各式装备
为了弥补武器装备的不足，成吉思汗也想了许多办法。而面对资源匮乏的草原，最好的办法就是对外扩张，通过武力来获取武器装备。
在成吉思汗刚统一蒙古诸部的时候，就派遣长子术赤远征贝加尔湖一带，因为那里盛产可以制作武器的铁和木材。
当时生活在贝加尔湖沿岸的居民，锻造业要比草原上的游牧民发达很多。比如成吉思汗的麾下大将速不台，其父就是生活在贝加尔湖沿岸的一名铁匠。
蒙古人称呼生活在贝加尔湖沿岸的一些居民为兀良哈部，当蒙古人征服这片土地后，这里就成为了蒙古人最早的军械制作地之一。
△成吉思汗的画像
成吉思汗决定攻打金朝之前，为了得到更多制作武器的木材，成吉思汗还征服了现在大兴安岭一带，以此来得到制作弓箭的木材。
在和金朝的战争中，蒙古人也得到了许多先进的武器装备，士兵们的防御装备也从皮甲变成了铁甲，并且也拥有了数量不少的重骑兵。
到了1219年，成吉思汗发动了远征花剌子模的战争。而当时的花剌子模，是一个锻造业非常发达的国家，这里的每座城市中都生活着许多能够制作武器装备的工匠。
△蒙古人的重骑兵
在蒙古人西征花剌子模时，经常会用屠城的方式来震慑居民。但是在这些居民中，蒙古人不会杀有技术的工匠，并且将他们带回东方继续为蒙古人服务。
从这一点也能看出，蒙古人深知武器装备的重要性。而他们的做法也是正确的，通过战争掠夺武器只能暂时解决他们的武器不足，而被俘虏的工匠则可以为他们源源不断的生产各种先进武器。
在西征花剌子模的战争结束后，蒙古人曾将一些被俘的中亚工匠，安置在现在的保定一带，他们在那里负责为蒙古人生产武器装备。而在现在的张家口一带，也曾生活着许多为蒙古人生产衣服的中亚工匠。
△蒙古军队装备的投石机
到了十三世纪中期，蒙古人已经不再为武器和装备发愁。因为在此之前他们已经征服了许多土地，而被征服的土地则给蒙古人带来了许多能工巧匠。
当时的蒙古军队，已经拥有了非常先进的武器装备，除了刀剑和盔甲之外，他们也拥有各式各样的攻城器械和火器。
来自世界各地的工匠们，为蒙古军队生产了许多先进武器，他们也为蒙古人的征服战争中立下了汗马功劳。
参考资料：《草原帝国》《世界征服者史》