不久前，我的一篇文章说一个科学家团队正在使用一种有趣的材料混合物在火星上制造混凝土。美国和欧洲宇航局的研究人员利用血液和尿液，用比地球上使用的混凝土更坚固的火星风化层制作了混凝土砖。但是缺点是显而易见的，因此，研究人员想出了一种不同的材料，任何读过安迪·威尔最著名的小说的人都会熟悉这种材料在太空中的用处——土豆。
土豆给太空探索带来了很多好处。最重要的是，它们是一种非常有效和稳定的卡路里来源。但是他们的淀粉也可以在制作混凝土时用作粘合剂，具体来说，它可以将火星或月球风化层等材料结合在一起，创造出类似于我们通常认为的混凝土的东西。
至少从抗压强度的角度来看，这种被称为“StarCrete”的材料的强度是地球上使用的典型混凝土的两倍。当土豆淀粉与月球风化层混合时，产生的材料甚至更强，其抗压强度几乎是地球上通常使用的混凝土的三倍。
典型混凝土的另一个缺点是其环境记录——混凝土生产造成了8%的二氧化碳排放，因为它需要极高的温度，通常高达1300摄氏度。Starcrete可以在接近190摄氏度左右的典型家用烤箱的温度下制造。因此，使用Starcrete代替地球混凝土是一个环保的使用案例。
为此，这位科学家还创建了一家公司，该公司正在为地球上的StarCrete寻找潜在的使用案例。他们当然不是唯一一家寻求减少混凝土行业二氧化碳排放的初创企业。在地球上获得原材料肯定不会像在火星或月球上那样容易，但这确实值得一试。
科学家们似乎很难放弃利用人类体液来构建材料，老实说，这是有充分理由的——可以简单地视人类为生物反应器，可以产生血液、尿液，在某些情况下还可以产生眼泪，所以在任何长期的太空任务中，都会有稳定的生物反应器。具有讽刺意味的是，尽管远离了前两种体液，曼彻斯特大学的研究人员还是发现了第三种体液的使用案例。氯化镁，无可否认，在火星表面也很常见（但在月球上不常见），可以显著提高建筑的强度。
