去其他国家旅游前，我们都会出发前在国内的银行兑换一些所去国家的货币，以便在当地购物或者购买旅游景点门票之用。但去朝鲜旅游，我们完全没必要去兑换朝鲜货币，中国游客在朝鲜旅游，用随身携带的人民币消费完全可以畅通无阻，不能出现任何问题，因为在朝鲜人民币和美元及欧元一样，属于坚挺的硬通货币。平壤的几大百货商场直接用人民币标价，在平壤打出租车，也可以用人民币来支付车费，甚至在平壤街头的小商亭买饮料食品，也可以直接用人民币消费。
由于朝鲜是一个经济相对封闭的国家，朝鲜的货币在本国以外无法自由兑换，因此朝鲜国内的建设和外贸进口需要大量的外汇来推动。另一方面，现在朝鲜实行的是经济双轨制，国内老百姓的基本生活用品采取供应制，但同时朝鲜的很多大商场还出售一些供给制之外的高档商品和稀缺商品，而购买这些商品一般都要求用外币结算，因此在朝鲜生活只用朝鲜货币会非常不方便，用人民币等外币会给生活带来很大的便利。在朝鲜用朝元购买的商品种类非常有限，而用外汇可以购买更多的配给制以外的一些商品，在一些大型商场和精品专卖店，人们通常习惯用美元、欧元和人民币来结算，比如购买大型电器和时尚产品，甚至购买一些食品和农副产品，也都可以用人民币来付款的。
现在外国人去朝鲜旅游，暂时还无法实现自助行，大多数只能以参团旅游的形式，而朝鲜对旅游团的游览路线又有严格的规定。中国游客如果想在朝鲜购物消费，只能到朝鲜方面指定的少数几家友谊商店，那里只接受美元和人民币等几种外币，在平壤街头的一些小商亭内，用人民币也是可以购买一些食品饮料的，只是价格要比当地人用朝元购买的价格要高了很多，在朝鲜，外国游客原则上是不能用朝鲜元来购物的。
人民币在朝鲜的地位非常高，已经超过了朝鲜的本地货币朝鲜元，现在朝鲜元兑换人民币的官方比例是130：1，但黑市上的价格已经涨到了1200：1左右。中国游客到朝鲜旅游，可以完全不用兑换朝鲜币，如果想留个纪念，也只少兑换一点就可以，否则手里的朝鲜货币太多，在朝鲜花不完带出朝鲜国境，就会变成废纸一张。中国游客到朝鲜旅游，只需随身携带一定的数额的人民币，就可以在朝鲜愉快地购物游玩了。