毛主席爱读中国历史，也喜欢评说中国历史人物，娓娓道来如数家珍，在毛主席谈及的帝皇将相、文人墨客当中，他经常会提起其中一人，那就是岳飞。
毛主席少年时期，在家乡韶山冲读私塾时，他就读了很多明清小说，其中一本就是清朝钱彩根据明朝熊大木《大宋中兴通俗演义》改写的《精忠说岳全传》，这本书在毛主席的少年时期给他留下了非常深刻的印象。
我们都知道毛主席喜爱京剧，尤其是欣赏以岳飞为主角的京剧，在抗战时期，他多次观看了由田汉编剧、延安平剧院演出的《岳飞》全剧，对岳飞也曾高度评价。
据曾经担任过毛主席警卫员的陈昌奉回忆，早在1933年，江西瑞金就曾表演过京剧《岳母刺字》，毛主席在观看完京剧后教导大家说：“岳飞是个民族英雄，他精忠报国，全心为民，抵抗外军侵略……我们要向他学习。”
1960年3月19日，毛主席在上海时，请工人代表和市委领导人在锦江小礼堂看戏，当晚，上海青年京剧团演出的折子戏中就有《岳母刺字》。
毛主席非常认真地观看了京剧，在看到岳母在儿子脊背上刺了“精忠报国”四个大字后，他情不自禁地从沙发上站了起来热烈鼓掌，大家纷纷起身鼓掌，等到重新入座后，毛主席又转头朝旁边坐着的上海联华钢厂厂长孔令熙问道：“这个戏你看过没有？”
在得到对方肯定的回答后，毛主席动容地说道：“中国像这样的母亲有千千万万呢！”
上个世纪三、四十年代，中华民族处在了危难当中，岳飞也成了教育、激励全国军民的榜样。
1938年，毛主席在去给延安抗日军政大学的学员演讲时，他见一些学员的脸上有一丝丝胆怯，就上前询问到底发生了什么事。
一名学员站了出来，有些犹豫地说：“主席，您能来给我们上课，大家都很开心，但我们都是一群没有学过知识的大老粗，可能将来也没有什么作为，但您可不一样啊，我们不想浪费您的时间。”
见学员们有些灰心，毛主席特意用李逵、岳飞的故事激励学员，他说道：“李逵什么也没有学，仗打得很好，岳飞也不是什么地方毕业。”借着举例，毛主席用十分通俗的语气坚定了学员们的士气，这就是伟人的智慧。
1958年，毛主席在几次会议中提及破除迷信时，都提到了岳飞的例子，他说：“岳飞建立岳家军只有二十几岁，死时也才三十八岁。”
在全民抗张，国民党顽固派消极抗日时，毛主席在延安的一次讲话中，剖析了当前中国的局势，他说道：“中国历朝以来的政治路线和组织路线有两条，一条是正当的，另一条是不正当的，如果朝廷里是贤明的皇帝，所谓‘明君’，那就会是忠臣当朝，这就是正当的，用人在贤；昏君，必有奸臣当朝，那是不正当的，用人在亲，狐群狗党，弄得一塌糊涂，宋朝徽、钦二宗，秦桧当朝，害死岳飞，弄得山河破裂。”
1939年1月，毛主席在关于研究中华民族史时，特意给陕北公学何干之教授写了一封信，信中说道：如能在你的书中证明民族抵抗与民族投降两条线路的谁对谁错，而把南北朝、南宋、清末一班民族投降主义者痛斥一番，把那些民族抵抗主义者赞扬一番，对于抗日战争是有帮助的。
不久之后，他在延安抗日军政大学的一次演讲中，特意讲到要提倡学习若干历史人物干到底的英雄气节。他说：“多少共产党人被捕杀害，还是威武不能屈，但尚有一部分叛徒起先信仰马克思主义，而且做工作，但一旦威武来了，他们就屈服了，带路杀人什么事情都做。还有一种人，被抓了要杀就杀，这种英雄的人，中国历史上有很多，有文天祥、项羽、岳飞，决不投降，他们就有这种骨气，那些叛徒就没有这种骨气，所以平素讲得天花乱坠，是没有用的！”
对于岳飞宁死不屈的骨气，毛主席是非常赞赏的，1950年初，毛主席率领中国党政代表团访苏期间，在和斯大林介绍中国共产党军队在革命战争年代“不畏艰险，视死如归”的精神时，苏联翻译不明白“归”字的含义，请求给予解释。
面对苏联翻译的询问，毛主席说：“‘归’字是‘回到原来状态’的意思，这句话就是说‘藐视一切困难和痛苦，像看待自己回到原本状态一样看待死亡’。”
见对方有些不解，毛主席又给出了进一步的解释：“这是十二世纪古代中国的一位著名统帅岳飞使用过的一种说法，岳飞以抗击女真人入侵的军事远征而出名。”
一番解释之后，斯大林这才明白意思，他不禁感叹地说道：“看来这是一位天才的统帅，表现出大无畏的精神和雄才大略。”
1963年2月15日，毛主席在会见柬埔寨西哈努克亲王时，陪同的罗瑞卿向毛主席汇报了西藏军区司令员张国华总结在中印边界自卫反击作战的主要经验就是“一不怕死，二不怕苦”。
毛主席听后非常高兴，他对西哈努克亲王和罗瑞卿说道：“是呀，过去岳飞讲文官不要钱，武将不怕死，天下太平矣。这句话有片面性，因为它缺了一面，好像文官不要钱，但是可以怕死，武将不怕死，但是可以要钱。我们解放军则是文官既不要钱，也不怕死，武官既不怕死，也不要钱，这样岂不是更好？天下岂不是更太平？岳飞还有两句话：‘饿死不抢掠，冻死不拆屋’，就是饿死也不能抢劫，冻死也不能拆房子烤火。看起来，岳飞治军是有他的一套的，所以那时候的金兀术不怕别的，就怕岳家军，他不是说过‘撼山易，撼岳家军难’么。”
说到最后，毛主席加强了语气，严肃地说道：“谁要撼动我们解放军，那就更加困难了，撼山易，撼解放军难！”
岳飞英年早逝，毛主席每次提到时都不无惋惜地说道：“岳飞死时才38岁，太早了！”
1957年6月，毛主席在北京接见了冒广生、舒湮父子，冒广生在向毛主席介绍儿子时，说舒湮在抗战初期写过一个话剧《精忠报国》，就是用秦桧影射汪精卫的，毛主席听后对舒湮说道：“主和的责任可不全在秦桧，幕后是宋高宗，秦桧只不过是执行皇帝的旨意罢了，宋高宗不想打，想要先‘安内’，不能不投降金人，文徵明有首词，你们可以读一读。”
岳飞遭到冤杀，《宋史》等有关传记都将罪责归于秦桧，后来的杂剧和小说《说岳全传》都说是秦桧、王氏、张俊等人的过错，但毛主席却没有认同这件事，而是摒弃了传统史书，认同文徵明的说法：“当时自怕中原复，笑区区一秦桧亦何能？逢其欲！”
1975年5月，毛主席在与人谈论《宋史》时说道：“宋高宗和秦桧主和投降，实际上主和的责任不全在秦桧，起决定性作用的是幕后的宋高宗赵构，这在《宋史·奸臣传》的《秦桧传》中，多少是有些反映的。”
对于岳飞被冤杀，毛主席深为愤懑，他称赞岳飞“以身殉职，不亦伟乎！”中国自古以来，遭受冤屈的仁人志士数不胜数，但很少有人像岳飞这样能名传千古，代代相传的。
1959年4月，毛主席在中共八届七中全会上谈及历史，提到岳飞被杀害时，感慨地说道：“舍不得砍掉头，就下不了最后的决心，岳飞不是砍了头，比干不是挖了心吗？我跟陈伯达讲过，你不尖锐，无非就是怕丢掉选票，连封建时代的人物都不如，无非是撤职、记过，砍头也只有一分钟的痛苦！”
有一次，毛主席和周恩来、贺龙等人闲聊，贺龙有些感慨地说：“都说看《三国》掉眼泪，替古人担忧，我就见不得英雄落难，尤其见不得岳飞遭难，一见就担忧，就掉泪。”
毛主席听后深有感触，他接着说道：“我也是看《三国》就掉眼泪的人，听见《风波亭》，这心里就难受，可是后来我发现，人这一生经历多达难，就办多大事。英雄一死就出了名，岳飞被杀，就家喻户晓流芳千古了，他流了血，这血就渗透到我们民族体内，世世代代传下来，他要是没流血，就不会有这么大的作用。”
大家听到毛主席的评论后若有所思，纷纷赞叹毛主席看得深远，岳飞不就是因为被冤杀才出名的吗？这是多好的见解啊！
岳昌烈先生是岳飞之孙岳珂之的后裔，他在1951年秋和1952年春两次写信给毛主席请求解决生计，两封信都附上了自己所作的诗和抄录毛主席的《长征》七律诗，毛主席在日理万机中批示：“此人应酌予救济”。
随后浙江省政府根据岳昌烈的国学功底深等特点，于1954年聘请岳昌烈为浙江省文史馆专员，让他撰写历史资料等，对于毛主席的照顾，岳昌烈直到去世前仍念念不忘。
1952年，毛主席视察河南，结束后返回北京，途经汤阴时他特意下车，参观了岳庙和岳飞故里。
在岳飞故里，毛主席见到了矗立的《岳忠武王故里》巨碑，碑文大致是根据《宋史·岳飞传》写的，字迹繁多，毛主席饶有兴趣地从头念到尾。
在参观时，毛主席想到了岳飞后代的情况，他特意询问了汤阴县长王庭文，王庭文汇报道：“主席，据我们所查，岳家后代没有一个当过汉奸的。”
毛主席听后非常高兴，他对大家说：“好，很好，岳飞是个大好人，岳家又没有一个当汉奸的，都保持了岳飞的爱国主义气节！好！”
在岳庙中，毛主席参观时，还问王庭文会不会背诵岳飞的《满江红》？王庭文说自己会背，毛主席点了点头，自顾自地背诵了《满江红》。
岳飞的《满江红》曲谱原出自于清朝王善《冶心斋琴学练要》，五四运动时期经杨荫浏加工改编才形成了如今的曲谱，当时毛主席、周恩来等老一辈革命家都非常喜欢它，1975年蒋介石去世后，毛主席得到消息后将自己关在了房间内，放了数个小时的《满江红》，以此来送这位对手最后一程。
1954年春天，毛主席在杭州起草宪法，一天晚上，他正在刘庄园内和浙江省公安厅长王芳散步，期间用一种不太高兴的语气问道：“你知道西湖边上有多少座坟墓吗？”
王芳回答说：“主席，具体数字我也不太清楚，反正到处都是坟墓。”
王芳
“是啊，我们是和鬼为邻，成天跟死人打交道，那些达官贵人们活着的时候住深宅大院，过着花天酒地挥金如土的生活，死了，还要在西湖边上占一块宝地，这怎么能行？”
“主席，您说怎么办才好？”
“把坟墓统统迁到别处去吧，西湖风景区应该成为劳动人民休息和游览的地方，不能让人们看到这里到处是坟堆、墓碑，这些真是大煞风景。不过岳王墓还是不要迁了，其他墓尽量迁到其他地方吧。”
讲到这里，毛主席略停了一会儿，接着解释道：“岳飞是中国历史上一个伟大的爱国英雄，公元十二世纪，女真族在北方建立了金国。金人不安心偏居于北方，随着国力增强，他们吞并宋朝的野心日益膨胀起来，并不断肆无忌惮地侵袭和骚扰中原地区。面对国家山河破碎、百姓民不聊生，甚至生灵涂炭的悲惨景象，岳飞再也按捺不住心中的怒火，主动请缨提旅，率领英勇善战的岳家军驰骋抗金前线，杀得金人丢盔卸甲、闻风丧胆，真是英勇无比啊！”
他轻轻舒了一口气，又继续对王芳说道：“1140年，当岳飞乘胜追击，即将打过黄河，直捣黄龙府时，被苟且偷安的南宋小朝廷一纸命令召回临安，就是这个大名鼎鼎的杭州呦！岳飞回来后，被宋高宗和秦桧等人以莫须有的罪名残害致死，岳飞精忠报国、心昭天日的爱国壮志，千百年来，在民间广为传颂，他可以说是个家喻户晓、妇孺皆知的大英雄……当然，他受朝廷差遣在湖南镇压农民起义的行为我们应该批判，他那愚昧的忠君思想，我们应该摒弃，但就其短暂的一生而言，他为国家和民族立的功劳是远远大于过错的，他是个值得我们称颂的民族英雄！”
毛主席这一番“岳飞论”讲得深入浅出、通俗易懂，王芳也被毛主席的广博学识所折服，更加钦佩毛主席对岳飞的高度概括，也明白了毛主席为何独留岳飞墓的原因，因为这是一个民族的脊梁！
沉默了一会儿，王芳说道：“主席，人们用生铁铸成的秦桧夫妇的跪像至今仍然跪在岳飞坟前，当年出卖民族利益、残害忠良的奸臣，将永远被世人所不齿、所唾骂。”
毛主席也说：“是啊，青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣，这句诗写得真是入木三分。”对于岳飞，毛主席毫不掩饰自己的偏爱之情。
在毛主席的指示下，王芳立即着手迁移西湖附近的坟墓，虽然中间有遇到一些问题，但都妥善解决了。
清明节前夕，毛主席又召见了王芳，他说道：“还有几天就到清明节了，是吗？”
“主席，是的，后天就是清明节了。”
毛主席问道：“你知道‘以身许国，何事不敢为’是谁的话吗？”
“主席，是宋朝民族英雄岳飞的名言。”
“那你会背诵《满江红》吗？”毛主席又像问汤阴县长那样问王芳了。
“背不好。”王芳是山东人，口音重，他害怕毛主席听不清楚。
毛主席鼓励道：“你背背，试试看。”
王芳听后尽量用山东腔的普通话背诵，中间难免有些听不清楚，但毛主席却听得津津有味。
等王芳背诵完后，毛主席才说道：“王芳，我有一件事想托你办一下。”
“主席，您说吧，有什么事？”
“马上就是清明节了，按照我们民族的习惯，清明节是祭奠的日子，请你替我给岳王坟献个花圈。”
王芳点头答应，清明节那天，他替毛主席给岳王坟送了一个花圈，只不过没有署名，也没人知道这是毛主席送的。
对于岳飞的《满江红》，毛主席非常喜爱，他不仅自己吟诵，还喜欢让人背诵，他不止一次地书写，哪怕是到了晚年，这首词依然是他的最爱。
1975年7月21日，毛主席在中南海做白内障摘除手术，当张玉凤和主刀医生搀扶着毛主席走向手术台时，他突然问道：“你们准备了音乐没有？”
唐由之不由一愣，而张玉凤则是放起了《满江红》，这是由上海著名昆曲演员岳美缇演唱，由有“东方魔笛”之称的张晓辉吹笛伴奏，高亢，昂扬，有力，伴随着这样的曲子，毛主席走到了手术台边，他安静镇定，自信从容，仿佛从这首《满江红》中提取到了战神病魔的力量。
毛主席非常喜欢岳飞庙里的楹联，他尤其青睐岳王坟墓门的一副石刻楹联：“青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣。”毛主席少年时期离开韶山冲时，也曾改写了月性和尚的诗：“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”这都体现了毛主席胸怀天下、志在四方的远大抱负，对于岳飞这位民族英雄，毛主席更是非常推崇，因为岳飞那强烈的民族意识和抵抗外辱的爱国精神，让毛主席产生了共鸣，也许这就是毛主席尤为喜爱岳飞的缘故吧。