“这份答卷质量太差！八百字的文章里，竟然找出了三百多个错别字！到底怎么选出来的？”紫禁城里，咸丰皇帝怒不可遏，将手中的试卷扔在了地上。
主考官柏俊吓得直冒冷汗，哆哆嗦嗦地从地上捡起卷子：“皇上……微臣身为主考官，没能尽心尽责阅卷，犯有失职之罪……”
“这绝不是简单的失职！而是有科场舞弊的重大嫌疑！”咸丰皇帝指着柏俊，厉声斥责道，“如此低劣的答卷，竟然能进入正榜的前十名，敢说你们作为主考官没有问题？”
“从即日起，刑部带兵拘留所有的考生，严格审问！一查到底！”咸丰帝颁下口谕，顿时间，朝堂内外杀气腾腾。
这就是咸丰年间著名的“戊午科场案”，因当年是戊午年而得名，牵连了一大批考生和官员，纷纷人头落地，可谓是清朝三百年来最震惊的一场“高考舞弊案”！
小笔吏发现有蹊跷，大考官惊惶心不安
公元1858年，咸丰八年的七月，北京城里炎热异常，知了不停地鸣叫，在紫禁城的南书房里，一批誊抄员正在快笔疾书，将送来的试卷进行录入。
“这是今年前十名的答卷，据说，这届的考生质量非常高！都是在之前县试、府试中的佼佼者，文采出众，思维缜密，可是令主考官们费尽了一番心思，才评定了这十名呢！”
大家一边进行笔录，一边交头小声议论，充满了羡慕之情。
只是，其中一个誊抄员，神色渐渐有些不对劲，自言自语道：“这份答卷……写的八股文，怎么读起来很不通顺啊？而且，仅仅第一段，就出现了三个错别字，如此水平，也能称为质量高？”
“怎么？高材生们的文笔，你也敢怀疑？”旁边的同僚揶揄道。
“不不……你来看，错别字不少……”誊抄员把试卷递给同僚，“这句引用孟子的原话，本应是‘仁民而爱物’，可考生却错写成了‘仁名而爱物’，一字之差，可谓是天壤之别啊！”
同僚也仔细阅读起来：“确实，一些常识性的句子，竟然都写错了。你看，这是《论语》中的话——学而不思则罔，可是考生竟然把‘罔’字写成了‘惘’……”
两人越看越狐疑，交谈得愈发频繁。
“你们在聊什么？还不赶紧誊抄笔录？”副考官朱凤标走了过来。
誊抄员起身，将这份卷子递了过去：“朱大人，请您过目，前十名中有一份答卷，错别字非常之多……”
朱凤标浏览一遍，也不由得吃惊：“这张答卷错字连篇，甚至连一般乡试的成绩水平都不如……”
誊抄员小声询问：“副考官，这其中是不是有猫腻啊？咱是不是要向上级汇报此事？”
朱凤标猛然一震，赶紧说道：“这我可不知道，也不归我管，我只负责现场监考、考后汇总……至于录取名次，都是由主考官柏俊大人、会同其他几位副考官评定的，责任在他们……”
话说到一半，朱凤标心里“砰砰”跳个不停，心想：主考官柏俊是内阁大学士，在朝堂上的权势很大，我一个排在末位的副考官，可惹不起他，何况，前十名已经确定，我就睁一只眼闭一只眼好了……
然而，那位誊抄员却耿耿于怀，心里放不下，当天结束后，出大堂正好碰见一位御史官员，名叫张礼，两人相熟，便私下里聊到此事。
作为御史，张礼的职责就是监督百官、向皇上禀报异常情况的，闻听此事，觉得必有蹊跷，第二天便向咸丰皇帝汇报。
“什么？竟然有这等事？”咸丰皇帝也是吃了一惊，追问到，“你可曾亲眼看到那份试卷？”
张礼摇摇头：“我也是听南书房的一位同僚所言，是他亲自誊抄的试卷。”
在古代，每次科举考试都由皇帝钦命的主考官负责，其中阅卷、评选的大权，都由主考官亲自施行，皇帝一般不会越俎代庖、越权干涉。
但这次，咸丰皇帝等不及了，他知道，科举考试关系到国家人才选拨，是头等大事，于是派人火速去到南书房，将那份卷子取来，自己亲自过目。
这一看，咸丰帝也是瞠目结舌！整篇答卷，不过才八百多字，可细细数下来，竟然找出了三百多个错别字！也就是平均两、三个字里就写错一个！
“这是什么狗屁不通的文章？连基本的文化常识都没有，竟然被选为前十名？”咸丰皇帝大怒，猛拍桌子，“通知主考官柏俊入殿，我当面问他！”
于是，就有了开篇那段场景，皇帝大发雷霆，主考官柏俊吓得直冒冷汗，看着这份试卷，心中也是苦不堪言，思维乱成一团。
皇帝亲自出题再测试，考生文笔低劣露马脚
震怒之下，咸丰帝命刑部派兵拘留了所有考生，在事实尚未查清之前，不得放走任何一个人。
一时间，考生们人心惶惶，惴惴不安，在宫城之外原地待命。
紫禁城内，一队士兵押着一名考生，迅速进入殿堂，等候发落。
“启禀皇上，该试卷的考生罗鸿祀，已经带到，现安置在南书房的一间小屋里，请皇上决断！”御史张礼请示道。
咸丰帝却并未答话，他坐在龙椅上，敲着手指，思考良久，才缓缓说道：“毕竟这是国家大事，关乎到朝廷的颜面，万一弄错了，不好收拾。为了保险起见，我亲自出题，现场再做一次测试，让他重新答写。”
咸丰帝翻开《孟子》一书，约半炷香的功夫，从中定下了两句话——“天降下民，作之君，作之师；有罪无罪，惟我在，天下，曷敢有越厥志”，交给了御史张礼：“让该考生根据这两句典故，现场作一篇八百字的八股策论。”
于是，在南书房的小屋里，举行了一场只对一人的、由皇帝亲自出题的“高考”，时间为两炷香的功夫。
考生罗鸿祀早就吓得魂不附体，好不容易才平静下来，拿起毛笔，哆哆嗦嗦地开始答写。时间一分一秒地过去了，他豆大的汗珠滴答落在纸面上，伴随着歪斜的字体，仿佛宣告着自己末日的来临。
两炷香过后，试卷交到了咸丰帝手上。
“依然是错字连篇！毫无章法可言！”咸丰帝忍无可忍，将试卷撕得稀烂，“此种文章，连乡里的落第秀才都不如，竟能名列前茅！给我严查！不查个水落石出，绝不罢休！”
经过一番彻查，案情终于水落石出。
原来，考生罗鸿祀出身于广东的一个富庶之家，但他自感才学浅薄，又想金榜题名，便通过人脉关系，结识了京城的一位副考官浦安，重金向他贿赂，“买到”了今年的考题，从而提前做好了准备。
而后，罗鸿祀还不放心，又请副考官浦安向主考官柏俊推荐，以便自己的答卷能顺利入选。
于是，收了银子的浦安，便向柏俊吹捧罗鸿祀的才学：“这位考生，可是在之前的乡试中连中三元！是岭南地区不可多得的才子呀！到时请您高抬贵手，将他的名次尽量安放在前面。”
主考官柏俊听后，确实将这名考生放在了心上，阅卷时，特地多浏览了几遍，但看过卷子后，觉得此人水平实在不行，考虑再三，还是把这份卷子放入了“副榜”（相当于备选名单），而没有放入“主榜”。
本来，这件事到此，尚未出纰漏，很可能就掩盖过去了。
但岂料，罗鸿祀这个考生真是“神通广大”，他事前做的准备工作太充分了！乃至于把自己“作”到绝路上。他不仅贿赂了副考官浦安，还贿赂另一个关键人物——柏俊的私人秘书，靳祥。
这位靳祥，长期跟在柏俊身边，鞍前马后，是多年的亲信了。柏俊当天阅卷完毕后，就把“主榜”、“副榜”的试卷一同交给他整理，让他当晚送到南书房去。结果，收了钱的靳祥，就偷偷地把试卷进行了调换，将罗鸿祀的试卷重新放回了“主榜”中，位列前十名。
就这样，这份水平低劣的试卷，被誊抄员、御史逐级上报，导致皇帝震怒。
考生行贿改写身份，科场舞弊牵连甚广
这场舞弊案，当天就查清楚了：副考官浦安收受了考生的贿赂，还出卖考题，是祸根之源；主考官柏俊虽然没有受贿，但也存在包庇过失；秘书靳祥收受贿赂，在考卷上做了手脚，也将获罪。
咸丰帝心里有数了，他准备将浦安革职流放、把靳祥关入大牢；至于主考官柏俊，他还是心慈手软，想放过一马，毕竟他是内阁大学士，又不是主犯，就将他降职处理吧。
事情进展到这里，也差不多该结案了。
然而，令人出乎意料的是，这件事导致了连锁反应，一石激起千层浪！
原来，皇宫外面待命的那群考生，出了麻烦！
之前，考生们都是单独地进入考场，每个人各自在密闭的环境里答卷，并不知道彼此。但现在，大家被刑部拘留，全聚在一起，相互间开始聊起来，打听各种小道消息，聊着聊着，大家就发现，其中有一个考生很蹊跷！
这个考生叫平龄，他之前的身份是唱戏的，也就是人们眼中的“戏子”。有的考生曾经在酒楼里见过他，所以这次聚在一起，一眼就把他认出来了。
按大清律例，商人、戏子都是不能参加科举的，一辈子都不能入仕途。可是他怎么出现在考生群体当中的呢？
这还了得？这是违反了大清律例啊！
于是乎，这群年轻学子们义愤填膺，揪住平龄高声质问，并要进皇宫，上告御状！
“这背后肯定有猫腻！”
“他一定是改换了身份，走后门，托了关系！”
“考场腐败啊！天子脚下竟然发生这种龌龊的事！”
“连戏子都摇身一变，来和我们竞争了，我大清颜面何存？”
真可谓是一波未平，一波又起。
消息传到皇宫里，刚刚平静下来的咸丰帝再次大怒！
“把主考官柏俊叫回来！我还要质问他！”
于是，柏俊又战战兢兢地回到大殿，再次吓得大气不敢出。
经过一番调查，发现这又是一起舞弊案件！
这又牵涉到另一名副考官，程庭桂，他收了重金贿赂，答应给这名戏子“更换身份”，以便他参加科举。在颁发准考证的前一天，程庭桂提前在考生身份一栏做了修改，而且，他也跟主考官柏俊打了招呼，请他关照一下，毕竟身份这一栏不是关键点，一般人不会特别注意。并且，程庭桂还私下里给了柏俊16两银子，表示一点意思。
作为主考官的柏俊，就这样，只是想照顾同僚的面子，也就顺手收了区区16两银子，帮个小忙，想着“身份栏”不会出什么大问题。
结果没想到，这件事被考生们给集体捅了出来！
一时间，传得整个京城哗然！
这些年轻的学子，可都是青春热血，慷慨激昂，他们是未来国家的栋梁，而且此事关系到他们的切身利益，怎么能善罢甘休？
咸丰皇帝被搞得灰头土脸，气不打一处来！指着几位考官大骂：“朝廷的脸面都被你们给丢尽了！科举如此重要的事，在你们手里变成儿戏，成为了你们捞钱的渠道！”
就这样，为了给天下学子一个交代，咸丰皇帝决定严惩所有参与者！
咸丰九年二月，朝廷下旨：将主考官柏俊问斩！将副考官浦安、程庭桂问斩，并抄家！另外，受贿的靳祥已经畏罪自杀，将其抄家！至于两名行贿的考生，罗鸿祀、平龄，流放北疆充军！还因此牵连了其他二十多位官员，都被降职处理。
这场清朝最轰动的“考场舞弊案”，到此才结束。
只是，朝廷官员们私下里都在叹息，主考官柏俊太倒霉了，他身为内阁大学士，本来有着大好的前程，却只因收了16两银子的贿赂，最终掉了脑袋，他也成为清朝三百年来——因考试舞弊而获重罪的最高级别官员，实在是可惜、可叹。