12月25日，东部战区宣布将在东南沿海地区组织多兵种联合军事演习。翌日，媒体就报道了岛上对此的侦察情报，说是我空军在军演开始后24小时里，出动至少71架次战机，配合海上的7艘军舰展开演习。虽然这份情报清单不够详细准确，但也大致勾勒了此次空军出海练兵的整体规模和行动路线，从中能看得出来，东南沿海的空中力量对比，我们完全具备压倒性优势。
根据岛上的消息，我军出动军机包括6架歼-10、6架苏-30MKK、12架歼-11、18架歼-16，另有彩虹-4无人机、运-8电子干扰机、运-8反潜机、空警-500预警机、无侦-7无人机各1架，这样总计47架军机也是中国空军2022年组织的最大规模机群。如果按照总计71架次的出动数量，上述军机的平均出动率就是1.5架次，这个出动率尚未达到8月份军演时的炙热程度。可以认为，空军虽然出动了罕见的大机群，但目前并没有更进一步的打算，倒是很多军迷希望采取更加强有力的行动达成更大的威慑效果。不过，此次行动非常罕见地出动了全编制的机群，这一点仍然值得好好琢磨。
在47架军机中，战斗机数量多达42架，占到全部机队的9成，这是一个非常奇怪的配置，与实战中常见的混编机群构成差别很大。更有意思的是，歼-10、歼-11、歼-16以及外购的苏-30MKK，正是目前空军装备的4款主力战斗机。四种机型全部出动，歼-11、苏-30MKK在北，歼-10、歼-16在南，显然是在进行多单位联合练兵。这种规模的海空战术演练，不仅是锤炼海上作战技能，更是空军从陆地空防向海上攻势作战的预演，相信日后这种场景只会越来越多。
在战斗机群之外，其他各型辅助机型也悉数参与，而每个型号仅有一架出现（被发现），也是件很有趣的事情。就目前来说，我国沿海面临的局势异常复杂，其中东南方向更是最激烈的热点。因此，空警-500作为我军当前唯一的第三代预警机，自然要承担起空中指挥、情报通讯的核心作用，而电子干扰机在现代战场的地位也愈发重要，运-8电子干扰机作为当前最强的电战装备，近期也是频频出现在东部沿海。至于运-8反潜机、无侦-7、彩虹-4，也都是功能各异、各负其责的任务机型。看得出来，空军此次集结大量辅助作战单位，在与战斗机群的互相支援下出海演练，目的不仅是为了震慑宵小，更是一次目标明确的联合大练兵，特别是演练复杂作战环境下多任务并行的训练科目，对于未来可能的大规模实战意义重大。
不过，相比于战斗机群的庞大规模，这些辅助战机的数量似乎太少。考虑到空警-500、无侦-7的飞行轨迹，已经处在对手海空监视能力的边界，因此或有一些军机并未被发现，这5种辅助军机都只有1架参与，大概率是一种巧合。实际上，对手不仅没有发现此次军演机群的全貌，并且漏掉了最关键的一款战机——歼-20。分析起来，在目前空军装备的战斗机中，只有歼-7、歼-8、苏-27、苏-25SK和歼-20没有出现在对手公布的战机目录中。其中前三者性能落伍严重，目前仅用作训练、战备用途，这样的威慑性演练怕是没机会参与。
装备数量最少的苏-35SK，全部服役于南部战区空军部队，按照此次军演规模和调动机制，跨战区参加海上军演的可能性极小（在8月的联合军演前夜，曾有苏-35SK出动的消息，但事后被证明不实）。唯有最少被提及，也是对战局影响最大的歼-20，才是真正“被忽视的巨兽”。第五代隐身战斗机相比于四代机实现了质的提升，这在多年前的军演和模拟中早已被证实。中国空军目前装备的歼-20已成规模，按照官方公开的信息，五个军区至少各有一个歼-20作战旅。对于东部战区来说，在现有四代、四代半型号战机悉数出海军演的情况下，歼-20必然没有作壁上观的可能，甚至还要当做空中演练的核心机型。
事实上，现代军事对抗从来就不是过家家。歼-20作为空军的定海神针，在重要场合、关键时刻，必然不可能待在基地里“看门”。对于这一点，无论是官方对歼-20“足迹遍布东海、南海”的宣传，还是美国空军发布歼-20与F-35曾在东海上空交手的消息，都能得到证实。因此，无论是外界并没有关注到的日常训练，还是这种规模罕见的大机群军演，也必然会有成建制的歼-20活跃其间。只不过，官方一直刻意不说，而对手的海空监视系统显然也不具备侦察歼-20隐身战机的能力，才使得外界经常忽视这一点。但忽视不等于不存在，毕竟对于任何对手而言，歼-20都是一种致命威胁。
自2005年初步形成战斗力，美国空军的F-22A机队就经常飞抵东亚进行短期部署，最主要任务也就是向盟友炫耀武力，并试探潜在对手的空防体系。当然，F-22战机的跨时代的隐身能力，确曾给我国空防带来了巨大压力，当时的装备只能说是聊胜于无，面对F-22A和B-2A的隐身突袭，实际上并不具备多少监视和反制手段。好在我国军事工业勇于直面挑战，针对F-22隐身战斗机研发升级了多种制衡装备。歼-10A作为自主研发的第一款四代机量产型号，高达2.2马赫的高空速度，毫无疑问具有传统“截击机”的特性，某种程度上是在F-22A阴影下诞生的装备，但这显然远不足以解决问题。
幸运的是，我国军事工业和电子信息技术随后迎来了大发展，以先进米波雷达为代表的一大批反隐身装备强势登场。正是基于这些先进雷达，我们划定了东海防空识别区，甚至在“XX百千米外发现F-22A”，也正是基于这套完善的国产反隐身装备体系，F-22A、B-2A以及F-35带来的压力被大大消解，珠海航展上为数不少的反隐身雷达，也不过是冰山一角而已。应该看到，我们凭借强大国力和科学谋划，历经十数年打造出有效反制F-22A的雷达体系，期间的投入也相当高昂，除了美俄恐怕没有其他国家具备这样的技术和资源，在短时间内发展出可以稳定发现监视歼-20的体系，那是绝无可能。
侦查发现是所有反制的基础。当国产歼-20服役数量达到百架以上的规模，而对手又不具备发现的能力，实际上就已经形成了跨代压制。这是一支隐藏在自己“隐身”特性下的杀手锏力量，绝不会因为平时的“人畜无害”而减弱半分威力。在七十多年前的太平洋战争上，日本联合舰队的“大和”“武藏”号战列舰，作为耗费巨大的顶尖装备，一直被当作宝贝留在本土“看家”，最终却在局势无法挽回时白白战损。像歼-20这种看起来似乎消无声息，但却客观活跃在前沿一线，并能在关键时刻发起致命一击，才是真正的大国重器。
当然，在歼-20之外还有另外一种“大杀器”，同样没有出现在对岸26日的通报中——轰-6K。作为一款常被人调侃的传奇轰炸机，轰-6K在外界的认知中最具争议，但实际上，对于威慑能力而言，轰-6K的效果仅次于歼-20，特别是在挂载高超声速导弹情况下。东部战区在26日发布了轰-6K升空参加军演的图片资料，之所以没有被对手观察到，大概率是因为在运油-20的支援下飞往了台岛东部的远海，超出了对手海空监视范围。事实上，这也是轰-6K目前最令人宽慰的一点——飞得远，只要下一代“远轰”没有服役，这份独一无二的地位就无法被取代，战略威慑意义就将一直存在。
如果没有在对方通报中出现的歼-20和轰-6K、运油-20加进来，那就形成了空军“火力全开”模式下的最强阵容。预警机、电子战机、加油机、无人机等辅助战机一应俱全，四代机以上的先进空战力量倾巢而出，放眼整个东亚已经完全没有对手。即使在全球范围内，也只有美国空军能组织起同等规模、水平的机群。强大的国防力量是一个国家发展的基础，而一支强大的空军是赢得未来战争的关键，如今的中国空军虽然还没有冠压群雄，但这份横扫亚太的实力，也值得让我们振奋不已了。