冬至，位列二分二至，在二十四节气里，其地位非同一般。
我们常说“冬至大如年”，这并不是夸张，因为在古代，冬至这一天，真的是岁首！
《史记·历书》记载说，“夏正以正月，殷正以十二月，周正以十一月。盖三王之正若循环，穷则反本。天下有道，则不失纪序；无通，则不行于诸候。”
很明显，在上古时期，夏、殷、周的“正月”是不一致的，一个朝代有一个的玩法。
夏历以一月为正月，这样一来，新年的第一个节气就是立春。
到了殷商时期，正月改为十二月，也就是腊月，所以新一年的第一个节气是小寒。
武王伐纣，“战一日而破纣之国”，商朝灭、大周兴。
随着改朝换代，历法也做了更新，改十一月为正月，把冬至作为新年的第一个节气。
因此，冬至就成了“岁首”，也就相当于我们的春节。
古人过冬至，要进行贺冬、祭天、祭祖、迎神、辟邪等活动，看得出来，我们现在的春节习俗，有很多是从“冬至节”平移过来的。
从唐朝开始，春节逐渐固定下来，以一月一日为“岁首”，冬至便退居二线，成为单纯的节气。
虽然冬至让出了“岁首”位置，但其影响力依旧巨大，于是，冬至又加上了一个“亚岁”的头衔，仅次于岁首。
宋朝成书的《太平广记》，还有“是夕冬至除夜”的说法，指的是冬至前一天是除夕，正所谓“一夜连双岁，五更分二年”。
明朝《江南志书》里也有记载，“冬至，邑人最重，前一日名节夜，亦谓之除夜”。
从周到明，冬至举足轻重了将近三千年……
那么，冬至这一天吃点儿啥，才能突出这份重要性呢？
现在我们常说“冬至饺子夏至面”，可翻翻清朝人写的《燕京岁时记》，就会发现其中记载的是“冬至馄饨夏至面”，也就是说，馄饨才是冬至的指定搭配。
为什么要把馄饨指定给冬至呢？
关于这一碗馄饨，还有着两个完全不同的说法。
我们先说第一个。
相传汉朝时，北方匈奴经常侵袭中原地区，兵马所到烧杀抢掠，长城一线的百姓不得安宁。
当时，侵犯中原的匈奴人，分属于不用部落，其中，最残暴嗜杀的是浑氏和屯氏两支。
大汉百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。
恨浑屯、食馄饨，以求平息战乱，天下承平，于是，就有了冬至这天，家家户户吃馄饨的风俗。
而第二个说法则与道教有关。
在道教传说里，元始天尊是主持天界之祖，“三清”之中的至尊。
元始天尊生于混沌未分之前，代表着太无之先、元气之始。
而“馄饨”实际上是“混沌”的谐音，在冬至之日吃馄饨，被引伸为打破混沌、开辟天地，自有一份通达天地的伟岸之力。
再说这个“馄饨”，薄薄的面皮，裹着一团馅儿，很像宇宙形成前气、形、质三者浑然一体的混沌之象。
这两种说法放一起，显然第二种更靠谱，也更有意思。
一碗热气腾腾的冬至馄饨，竟然能完美跨界，一脚踏入宗教和哲学领域。
这才是真正的“民以食为天”。