民国时期军阀众多。这些军阀虽然作恶多端，但多数结局还是不错的。他们有权有势的时候，大肆搜刮民财；失败以后，往往还能去租界当寓公享福；抗战时期只要不投敌当汉奸，名声也不会太差。不过也有少数下场凄惨的军阀，比如土匪出身的军阀、担任过齐鲁联军副总司令的褚玉璞（1887-1929）。
这个褚玉璞，是山东汶上县人。他的祖上也是在清朝当武官的，不过到了他的父亲那一代，家境衰落。年轻时候的褚玉璞，也是有志少年，想要像先辈一样当个朝廷武将，所以他曾两次报考保定军校。不过，大概是他的学识水平太差（或者是没有人脉），两次都没有考中。
一怒之下，褚玉璞就投身绿林，当了土匪。他带领一批匪徒四处行凶，作恶多端。
有一次，褚玉璞带领手下救出了一名被朝廷关押的土匪首领。两个月后，这个土匪头子因伤重死去。这位首领部下有一百多名土匪，他们从此也跟随了褚玉璞。此时褚玉璞20岁出头，就已经是山东、江苏边境知名的悍匪了。
到了1913年，褚玉璞遇到了他的贵人——张宗昌。此时的张宗昌，正跟着北洋大将冯国璋攻打南方的革命党人。正值用人之际，张宗昌就收编了褚玉璞的土匪组织。
张宗昌
到了1918年，冯国璋成为代理大总统。张宗昌被任命为江苏第六混成旅旅长。
张宗昌派褚玉璞去招募新兵。褚玉璞发挥自己当土匪头子时候的人脉，招募了一批土匪进入部队。褚玉璞担任营长。
之后张宗昌在湖南与南方军队作战，立下战功，升任师长，褚玉璞升任团长。
1919年12月，冯国璋因病去世，张宗昌失去靠山，处境困难。之后，张宗昌的部队被其他军阀收编。张宗昌孤身出逃。而褚玉璞，则回到丰县、沛县一代，继续当土匪。
之后，张宗昌来到奉天（今辽宁），在张作霖麾下效力。褚玉璞也再次投奔张宗昌。
1922年，张宗昌、褚玉璞帮助张作霖平定了黑龙江省高士傧的叛乱。张作霖提拔张宗昌为旅长，褚玉璞担任团长。
张作霖
在1924年的第二次直奉战争中，张宗昌、褚玉璞的军队作战很积极，他们先攻占了热河，又突破了冷口关隘，并急行军进抵滦州车站，切断了直军退路。在此次战役中，张宗昌收编了六七万直系部队，一下子拥有了十万大军。
褚玉璞在战斗中作战凶悍、敢打敢冲，是张宗昌部功劳最大的将领。
战后，张宗昌升任奉军第一军军长，褚玉璞则升任副军长，成为张宗昌的第一大将。
1925年4月时，张宗昌担任山东军务督办，成为独霸山东的军阀。此时，褚玉璞在张宗昌部下，担任第六军军长。另一名土匪头子孙殿英，此时也在褚玉璞麾下效力。
1925年10月时，张宗昌与孙传芳在徐州附近发生大战，结果张军大败，损失惨重。
趁此机会，国民军岳维峻率军进攻山东。褚玉璞带领三四万军队在鲁南地区抵挡国民军。褚玉璞作战出色，击败敌军，还生擒了靳云鹗等敌军将领。
1925年12月，张宗昌和李景林的军队组成了直鲁联军，褚玉璞担任前敌总司令。直鲁联军向冯玉祥国民军发起了进攻。
褚玉璞所部率先攻入了天津。之后，北京政府任命褚玉璞署理直隶军务督办。从此，褚玉璞成为了统治直隶地区的军阀，在两年的时间里，他在直隶大肆搜刮民财，滥杀无辜，造了很多孽。
1927年时，张作霖、孙传芳、张宗昌等北洋军阀联合起来，共同对抗国民革命军的北伐战争。褚玉璞带领10余万军队，守卫南京。程潜等国军将领对南京发起了进攻。褚玉璞不敌，带领全军撤退至徐州。
1927年6月，张作霖被北洋将领推举为中华民国海陆军大元帅，组织安国军政府。褚玉璞担任第七方面军军团长兼第十五军军长。
7月上旬，张宗昌、褚玉璞、孙传芳三部军队，在津浦铁路线上对北伐军发动了进攻。褚玉璞担任前敌总指挥，在前线督战，指挥大军发动凶悍进攻。北洋军阀部队攻下了徐州。
8月1日，蒋介石亲临前线，指挥北伐军反攻徐州，结果再次惨败，北伐军全线溃败，从徐州一路溃退到长江以北。蒋介石也因为这次大败黯然下野。
之后，从10月份开始，张宗昌、褚玉璞部军队又开始在豫东陇海线附近与冯玉祥部发生了大战。在兰封大战中，褚玉璞指挥的部队被冯玉祥军击败。之后国民革命军开始进攻徐州。到了12月，张宗昌放弃了徐州。
经过连年征战，张宗师、褚玉璞部直鲁联军损失严重，不少将领投奔蒋介石。1928年时，最后的直鲁联军五万残军，在滦州被白崇禧缴械、收编。
之后，张宗昌、褚玉璞投奔了日本帝国主义。在日本人的支持下，1929年2月，张宗昌、褚玉璞潜入胶东，企图策动旧部，赶走军阀刘珍年，夺取胶东地盘。计划失败后，张宗昌逃走。但褚玉璞却被刘珍年活捉。刘珍年将褚玉璞软禁起来，并逼迫褚家人缴纳了50万元的赎身费（也有说30万、40万的）。然后在1929年8月20日，刘珍年下令将褚玉璞枪决。
褚玉璞的上司张宗昌也没有善终。1932年9月，张宗昌回到济南，企图再次获得山东地盘。9月3日，山东军阀韩复榘指使人将张宗昌刺杀。