说来实在唏嘘，曾经哈登信手拈来的30+空砍模式，如今倒是真能让人直呼“爷青回”了。
他一改上赛季的颓势，喜人之处不仅体现在身体状态的回暖，甚至重拾了久违的中距离杀人技，这似乎还得追溯到大胡子尚未进行高度魔球化改造的火箭初期。
随着腿筋伤势影响，以及年纪增长带来的不可逆下滑，期望哈登重回MVP大热门水准的巅峰或许不太现实，但积极转型，扩充武器库，摒弃掉非3分即突破执念，用中距离扛起得分产量，找回单体进攻威胁从而辐射全队，充分发挥传控价值，即便是降配版哈登也绝对有机会再搏一回。
然而开赛两场下来，恩比德的发挥却令人大失所望，这种“我以为哈登是来辅佐我的”魔咒，会彻底打破幻想吗？
彼时恩比德如日中天，两大中锋的MVP角逐战打得火热；
哈登的篮网之行宣布破产，金刚不坏身告破，竞技状态跌入生涯低谷，且个人风评大损，落寞的前MVP作为引路人来见证新科MVP的诞生，似乎顺理成章。
哪怕恩比德担任不了卡佩拉式的挡拆顺下吃饼侠，哈登又并非是长于无球起手，拉开空间的外线副攻手，但没有人会去纠结由谁来做第一战术核心，吃尽资源倾斜，另一人则做出牺牲，放下身段适配兼容。
可惜眼见约基奇连庄MVP，恩比德陪跑不说，送走了西蒙斯的76人却再度止步次轮。
76人面对猛龙铁索连环阵已经是惊险过关，碰上热火又再喝上一壶。球队替补阵容尽显羸弱之余，球队的唯一倚仗——残血恩比德在攻防两端的影响力松动，护框威胁全无+进攻端吃尽包夹被大幅降产，落败并不意外。
哈登只能用降薪留守再赌一把，赌自己能抖掉锈迹。如今，哈登复苏当然是76人眼下的最大利好，然而恩比德的低迷无措却如迎头一棒。
恩比德固然存在站高低位分球速度有限，视野不佳的老毛病，毕竟永远不能以约基奇的出球标准去要求恩比德，其进步提升还是有目共睹的。
球员落位，队友在予以支援方面存在一定问题，但恩比德无球在手时同样值得担忧。
个人挡拆掩护质量仍是一团糟，无论是意愿层面，实际效果均不尽如人意；再加上非受迫性的低级失误以及溢出屏幕的沮丧感，很难用里弗斯所说的手指伤势原因解释得通。
一场论不可取，小样本下的数据说服力极其有限。不必过早去揣测恩比德心理层面的变化，但愿随着赛季深入，给足恩比德时间尽速找回状态，一如当初给足哈登信赖那样。
但倘若后续哈登回勇已成定局，而恩比德却依旧坚持自我，一门心思认定了“打穿对位比反哺队友更配得上MVP名号”的那套糟糕理论，恐怕费城的麻烦才刚刚开始，熟悉的闹剧将再次上演，兼容危机将旧事重提，里弗斯的鸡汤熬制技巧又能否奏效？
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