问：历史上的穆斯林世界 为何无法在东方阻挡葡萄牙人前进？
答：因为穆斯林世界早已四分五裂，只是在表面上维持着相对统一。这让他们很难集中力量展开大规模反击，更无法在遭遇阶段性失败后将攻势长久维持。
葡萄牙人的海外势力虽分布众多 但主要是以印度为首的东方作支点
首先，整个穆斯林世界都绝非铁板一块。在公元7世纪的大扩张浪潮落幕后，就经常因地缘间隔、文化差异和小群体利益冲突而爆发内战。所以仅仅到公元8世纪的黄金时代，便可挽回的分化为逊尼派与什叶派这两大阵营。如果再按具体的教义细分，则会被外界“发现”更多派系，且随时间演进而日益增多。
大征服时代的各奔东西
注定了庞大的穆斯林世界不可能长期保持一统
同时，大量的被征服人群为逃避信仰税而纷纷改宗，也从根本上打破了阿拉伯人=伊斯兰教徒的原始闭环。特别是众突厥部落的不断涌入，更是在政治、经济和文化层面上加快了分化节奏。等到蒙古帝国的铁蹄横扫中西亚各地，就已经连一个徒有其表的哈里发权威都不能维持。
更为多元的阿巴斯帝国黄金时代
注定了伊斯兰信仰无法由阿拉伯人所垄断
当然，穆斯林世界的后来者，也想过重新统一内部秩序。比如屡屡击败异教徒的马穆鲁克王朝，就一度将哈里发后裔控制于埃及总部。他们利用对蒙古人和十字军的伟大胜利，迅速将自己包装为全世界伊斯兰教徒的终究保护者。同时也借助埃及联通地中海与印度洋的地缘优势，成为东西方国际贸易的最大枢纽。奈何14世纪的黑死病大爆发来袭，直接重创其赖以为生的尼罗河农本。加之统治者为短期利益考量，在力所能及的边境实施海禁政策。
不够强大的马穆鲁克埃及
已经是穆斯林世界在近代前夜的唯一依靠
于是，这个本有机会再造下个黄金时代的胚胎，就阴差阳错的停滞在发育不完全状态。表面上还能对一众穆斯林小邦保持权威，然则根本没能力将宣传层面的强大落于现实。
葡萄牙人所面对的东方世界
正是由大量分崩离析的穆斯林势力所拼凑
因此，当15世纪末的葡萄牙探险家传入印度洋，就发现自己正遭遇一个处于半瘫痪的病态世界。大量的封建小邦或区域王国，分别据有贸易航路的某个段落，而且都没有机会将影响力更进一步。远方的核心高高在上，却碍于距离而没可能及时伸出援手。而且地头蛇们普遍奉行“有事有人、无事无人”的功利哲学，让自己同埃及方面的联系不够紧密。反倒可能对身边的邻居们抱以嫉妒心理，期望借任何外力区去替自己削弱彼此。此等糟糕状态大体起始于14世纪，且到后世数百年都不曾有过根本改观，非常容易为狡猾的外交操盘手所愚弄。
很多时候 穆斯林武装与他们的葡萄牙对手使用者相同武器
相比之下，技术层面的差异反而不值一提。因为葡萄牙人所使用的大部分船只、武器都无多少革命性创举，很容易为具备中世纪水准的模仿者所掌握。即便在冲突爆发的早期，还能制造成某些落差，也无法将点滴优势维持较长时间。相反，穆斯林世界的内部流通属性，能确保应急技术在欧亚大陆的两头迅速传播。倒是看似先进的外来者，还会因时代局限而受制于许多自然因素。仅仅一次顺风顺水的来回航行，可能都要为尊重客观规律而苦等数月之久。自然无法像后世那样轻松写意，只用很容易占领的几处小岛实现高效封锁。
葡萄牙的国家雏形 就源自十字军与穆斯林的长期战争
最后，助其成功开片的因素，主要来自本国同伊斯兰世界的长期交流积累。由于葡萄牙本土就毗邻摩尔人的安达卢西亚，是个靠再征服精神维系的十字军式国家，因而有着相当丰富的斗争经验。一面在果断出击时毫不手软，另一方面又乐于在外交偓佺场上化敌为友。故而能用局部的军事优势，转化那些同样需要伸张诉求的穆斯林群体。比如达伽马第一次去印度的时候，经过今天的肯尼亚首都蒙巴萨，就差点被长期和阿拉伯商人做买卖的国王给暗算了。日后在印度次大陆，相似的情况也是屡屡发生。如果没有本土先辈们的特殊履历，这样灵活多变的操作恐怕难以全面铺开。
多重因素相加 注定了穆斯林将国际航运的主导权拱手相让
正因如此，穆斯林世界在15-16世纪之交的冲突中落败。即便后来抱上奥斯曼土耳其的大腿，也没能从根本上实现逆袭。等到比葡萄牙人更为先进的荷兰、英国、法国与丹麦人也纷至沓来，就再无机会从近代化世界的身下挣脱！