“捧着一颗心来，不带半根草去”这句耳熟能详的名言出自我国的民主主义战士陶行知先生，先生师从美国著名教育家杜威，回国后深感当时国内教育的落后，耗尽一生致力于教育事业，被誉为“万世师表”，是千万教师的表率。
纵观古今，无数教师学者躬耕于讲台，真正做到“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。不同于上世纪的中国积贫积弱，师资力量匮乏。如今我国的教育界不乏能人名师，也有了十分完备的退休政策：女性退休年龄为55岁，男性60岁。在岗位上奉献了大半生的教师们有条件也被支持能够含饴弄孙、安享天伦。但留心观察下能够发现在高校中不乏雪鬓霜鬟依旧坚守岗位的教师，尤其以男性居多，很多男教授乐于接受高校返聘，因此我们常能看见许多年逾七十的老教授依然活跃于校园中。而中小学中多是年轻教师，绝大多数中小学教师选择到年龄后按规定退休，也不乏五十几岁就提前退休的情况。这一奇怪现象似乎由来已久，很多网友好奇背后的原因。
“角色”要求不同
在教师招聘网站上我们可以看到，高校教师的门槛明显高于中小学教师，普通高校基本是博士起步，要求有科研成果、论文成果、留学经历等。并且每年招揽的名额并不多，年轻教师在经验方面更是不如老教师。高校教师更看重的是实操能力等多方面的综合水平。因此在老教师自愿的基础上吗，学校愿意继续返聘他们。
“角色丛”差异
有网友戏称“大学是老师，中小学是保姆”，虽是玩笑，但在普罗大众的观念中，高校老师与中小学老师所扮演的角色确实存在不同。中小学教师在学校中除了作为“传道授业解惑者”还需要扮演“家长代理人”的角色。所谓角色差异归根到底来源于学生所处的阶段与能力的不同。中小学生自理能力差，心智体力都发展不成熟，在校需要有教师的看护。高校学生作为成年人已经拥有了独当一面的能力，因此高校的老师自然没有过大的压力，即使年迈依然坚持躬耕于讲台。
另外中小学一直以来都面临升学这个难题，应试压力由来已久，要求教师在学生身上投入巨大的精力与时间，但就批改作业这一点就足以让年纪大的老师“头疼”了。在大学中，教师的主要任务是上课，依靠的更多是学生的自觉与自学，相比而言轻松很多。
中小学教师的“角色冲突”问题严重
教师即使作为一份不错的职业，也存在着一些角色冲突，尤其是在中小学的教师中。
一是“社会楷模”与“普通人”的冲突。教师一向被比作为园丁、蜡烛，社会要求教师要为人师表、德高望重，但同时教师也是社会中的普通一员，有时要求过高往往会给教师带来巨大的压力，中小学教师更是在家长们的目光中心，稍有不当的行为，举报、投诉的例子比比皆是。
二是“令人羡慕的职业”与“收入低微”的实况冲突。教师在大众眼中是令人羡慕的铁饭碗，是被家长众星捧月的存在。但教师的实际收入却并不可观。但高校教师的收入却远高于中小学，甚至高校教授开设一些演讲、参与一些项目的收入都是中小学教师望尘莫及的。
三是教师角色与家庭角色的冲突。中小学教师虽然有寒暑假，但工作日中难以顾及家庭。反观高校教师没有严格的坐班要求，在高校中我们常常能看见一些老教师骑着车到教学楼上课，课后直接骑着车回家。
砺匠人之心，行匠人之事
现实差距是固然存在的，国家也在持续关注中小学教师们的困难并给予一定的政策扶持。那么教师们能做的就是“干一行爱一行，专一行精一行”，不负初心，牢记使命。