在短暂的欧洲拉练中，中国男篮虽然与几支球队进行了热身赛，但由于几乎没有消息透露，球迷也无从得知中国男篮的拉练效果。直到北京时间8月13日凌晨，中国男篮与美国NCAA名校阿拉巴马大学进行了一场比赛，终于让球迷得以一窥究竟，然而最终中国男篮以77-89不敌对手，让众多球迷破防。
根据媒体透露的比赛过程，中国男篮本场比赛派出了除周琦之外的基本全部主力阵容。在首节还领先1分的情况下，第二节和第三节一度落后16分之多，尽管此后一度将分差追到个位数，但随着阿拉巴马大学两大主力米勒和克劳尼联手发威，中国男篮最终还是输掉了比赛。
数据方面，阿拉巴马大学球员米勒得到21分5篮板本内特13分4篮板，克劳尼11分10篮板，米尔斯11分。阿拉巴马大学篮板球以47-36领先中国男篮，其中进攻篮板23-10领先。
这场失利对于中国球迷来说无疑是令人难以接受的，“国家男篮不敌美国大学校队”，这样的结果确实过于刺眼，因此引发球迷大量愤怒的声讨也是情理之中。但如果细查阿拉巴马大学的实力，输球其实也并不令人意外。
阿拉巴马大学作为NCAA的准强队，历史上曾经培养出了斯普雷维尔、霍里、麦克戴斯等著名球星，现役NBA球员中，骑士队的塞克斯顿、鹈鹕队的赫伯特-琼斯和马刺队的普里莫都是出自该校。在过去两年的NCAA比赛中，阿拉巴马大学都进入了最终锦标赛阶段，一次止步首轮，一次进入32强。今年选秀大会上，球队几名主力中，戴维森在第53顺位被凯尔特人选中，艾利斯落选后与国王队签下双向合同，头号得分手夏奎尔福德落选后没有获得合同，整体实力其实一般。
然而就是这样一支缺少了诸多主力，正处于新老交替期的大学校队，以较为轻松的方式击败了中国男篮，由此透露出的实力差距确实很大--面对一群由18-22岁的青年球员组成的对手，中国男篮的一众国手在比赛经验和战术配合上显然占据上风，但是，当对手仅仅凭借着身体天赋上的优势就可以轻松突破中国男篮的防线，或者阻拦中国球员的攻筐时，天赋论在这一刻得到了完全的体现。
不能因为这样一场失利就否定中国男篮的实力，在阵容齐整的情况下，中国男篮在面对绝大多数亚洲对手时，还是可以凭借身高和对抗上的优势压制对手。但通过世预赛、亚洲杯以及近日的海外拉练，我们必须清醒地认识到自己与世界先进水平的巨大差距：在运动能力和身体天赋全面落后的情况下，如果再缺少了扎实的运、传、投等一系列基本功，那么像被美国大学校队压制的场面，其实并不令人意外。
目前看来，CBA短时间内无法成为提升球员能力的理想场合，而周琦在澳大利亚联赛一个赛季的蜕变则树立了良好的典型，所以，将主力球员送去高水平的海外联赛锻炼，在高质量的比赛中提升个人能力，似乎是目前中国男篮提升自我的唯一可行的途径。
比起闭门造车，勇敢离开舒适区，才是正确的选择。