两天前，美国的疫情迎来了三年来的一个里程碑： 新冠病亡达到了一百万人。
有很多人说这是一个高估的数字，因为流行病学统计把由于其他原因死亡的人，而仅仅是因为碰巧新冠阳性了的都给算成新冠病亡了。
不是这么回事。
说这个话的人，是对美国死亡统计的方法缺乏基本常识。在美国，每一个病人去世，都要有负责的医生填一张死亡认证书（Death Certificate），上面有死亡的主因（Cause of Death）和诱因（Contributing Cause），只有当“新冠感染”被医生认定成为两类因素之一的时候，这个死亡才会被归于新冠死亡。根据《华尔街日报》的调查【1】，这一百万新冠死亡中，90%都把新冠列为主因。这种方法应该是对新冠死亡统计数字所能拿到的最精准的统计了。相比之下，很多非洲落后的国家都没有正式的死亡统计，他们的疫情数字是世卫组织的统计学家运用数学模型估计的。
《政客》杂志，Politico，是美国政坛一个很有影响的新闻网站。在百万病亡这个里程碑的日子里，他们却出了有这样一个独特题目的纪念文章【2】；
《病亡百万是（美国的）选择》
这篇文章主要是记者综合了她对一位知名流行病学家Peter Jay Hotez的采访而写成。 一个让这位流行病学家心痛的事实是，尽管我们人类发明了一度预防效果极佳的RNA疫苗和其他技术生产的疫苗，但是美国百万病亡中的大多数，是在奇效疫苗广泛推行之后发生的。
Hotez医生认为，这主要是美国社会反智反疫苗思潮的泛滥，导致社会的接种死角无处不在，很容易让感染力更强的新毒株趁虚而入，让这一类最脆弱的人成为牺牲品，在这百万的病亡者中，绝大部分都是没有接种疫苗的。 从这个角度说，顽固拒绝疫苗而染冠而死的人，的确也是他们的一种选择。
但我认为这只是一种狭义的解读，正如在今年初的时候，世卫总干事谭德赛所说的：每个国家情况不同，只能根据自己的情况设计出一条走出疫情急性阶段的道路（当然他现在改口了，由于总所周知的原因），这更是一种选择。
以美国为代表的大部分国家选择了“共存”的道路，专注于疫苗的推广，抗病毒药的准备，而放弃了对病例的追踪，监控和隔离，任凭病例飙升，而只要保住医疗系统不被压垮就好；而中国的清零政策基本成为全球唯一的例外，上海封城的惨烈景象正在上演，其他很多大城市也进入了风声鹤唳的半封闭状态，中国今年的经济进入风雨飘摇的不确定状态之中。
当全世界媒体的焦点都集中在中国居民在闭户封楼中吃否吃得上饭的时候，一个自然的问题是，全世界是否已经走出了新冠的这个陷阱？
答案是否定的。
有一种说法是，当新冠的致死率降低到了流感的水平的时候，我们就可以宣布走出疫情了。目前的情况是，美国过去每年平均的流感死亡人数一般估计为三万人。而奥米克戎在今年造成的死亡已经达到20万，到了年底如果乐观的话，控制在30万内，那也是10倍于流感的杀伤力。
拜登政府告诉我们今年入秋入冬之后，美国可能迎来超过一亿人的感染【3】，这部分的原因是通过接种和自然感染给我们带来的免疫力在衰减。另一个原因就是，这一亿人里，每一个身体都是一个新冠孕育新突变的人肉培养皿。
奥米克戎在去年十月粉墨登场之后，在这一株系的下面又很快出现了好几种亚型， 人们惊讶地发现这些新亚型，比如BA4，BA5，已经能有效地逃逸母亚型BA1给感染者带来的免疫保护力了。美国的奥米克戎升级版叫做BA2.12.1，也具有免疫逃逸力，是造成目前美国东岸病例飙升的主力军【4】。
疫情发展三年以来，在原始的毒株之后，第一个具有更大危害性的突变体是德尔塔，发端于去年初人口稠密疫情失控的印度，第二个就是奥秘克戎，来自疫苗覆盖率最低，防疫手段硬件最差的非洲。德尔塔造成的死亡超过了原始毒株，而奥米克戎又超越了德尔塔。这有力地证明了越是泛滥的传播和感染，越是培养杀手变体的温床。
未来还会出现新的突变体吗？那是一定的，而且它们必然会具有更高的感染性，这是生物进化适者生存规律的必然。但是他们的致病性会降低还是升高？这就要看人类的运气了。
中国有的专家认为新冠带来慢性后遗症可以忽略不计，但是在医学文献上对这个问题有多种不同的报道，“Long Covid”的比例从10%， 30%，50%到60%不等【5】，但哪怕是相信最低的这个比例，巨大的病例数也会把它转化为一个巨大的绝对数字，给对未来的医疗系统带来难以评估的影响。
还有当下给社会带来恐慌的儿童急性肝炎问题，根据最新的研究文章认为，也和新冠感染的诱发有密切的关系。
中国过去两年行之有效的清零政策现在陷入苦战阶段，这是拜奥米克戎所赐，由于这个毒株的独特免疫逃逸性，有的病毒学家认为干脆可以把它命名为萨斯3， 就如同新冠原始株是萨斯2， 非典肺炎是萨斯1。 用对付非典的手段制服不了新冠，同理，用对付萨斯2的手段也不能根治奥米克戎这个萨斯3。防疫的手段必须有创新。
同理，奥米克戎的出现是拜世界范围内疫情失控所赐。从这个角度，全世界没有能力清零，这是人类的一个悲剧，不同的国家虽然面临的挑战不同， 但都同样地在新冠这个大坑中挣扎，无人能善独其身，无人能自称已经脱离陷阱，这也是人类作为一个共同命运体选择的结果。
参考资料：
【1】https://www.wsj.com/articles/u-s-nears-one-million-covid-19-deaths-11650838998
【2】https://www.politico.com/newsletters/politico-nightly/2022/05/10/1-million-deaths-was-a-choice-00031545
【3】https://www.washingtonpost.com/health/2022/05/06/fall-winter-coronavirus-wave/
【4】https://www.science.org/content/article/new-versions-omicron-are-masters-immune-evasion
【5】https://thehill.com/policy/healthcare/3487747-experts-perplexed-over-number-of-people-getting-long-covid/