癌症，已是中国一大居民健康问题和死亡威胁，在我国的发病率一直居高不下，据世卫组织专项研究机构的公开数据显示：2020年中国新发癌症457万人，全球占比23.7%，位居世界首位，同年，国内死于癌症的人数高达300万。
许多人“谈癌色变”，还将其封为“人类五大杀手”之一，其原因除了治愈可能渺茫以外，还因即使治好了，其中的高昂费用也非常人所能承受。
新型生物支架问世，效果更为出色
近几年，国内首例CAR-T技术作为一种治愈肿瘤的明星靶向疗法获批上市，因其对D19的B细胞恶性肿瘤表现出较好的疗效，在这方面具有着意义非凡的革命性潜力，但由于临床难度较大和使用成本惊人，CAR-T疗法的普及化仍存在较大阻碍。
近日，一项发表在国际权威学术期刊《Nature Biotechnology》上的论文显示，美卡罗莱纳大学的研究团队开发出一种指导性可植入式生物支架，可用于体内产生和释放CAR-T细胞，在小鼠淋巴肿瘤实验中，可植入式支架相比传统CAR-T疗法，可更为快速地攻击肿瘤，并转化出更强、更持久的抗癌效果。
我们都知道，T细胞是人体免疫系统的重要组成部分，它主要作用是识别并消灭病变细胞，CAR-T细胞就是经专业改造后的T细胞，可以准确识别出癌细胞并进行靶向摧毁。而科研人员需要克服的关键挑战在于CAR-T细胞的制备时间和成本。
于是，该团队开发出一项命名为多功能海藻酸盐支架（MASTER）的生物疗法，其作用在于制造和释放T细胞，该支架使用可与生物相容的海绵状材料，无论是外观还是触感上都很像一个迷你的棉花糖。
将未激活的T细胞和工程病毒混合后，再倒入MASTER被吸收，生物支架的大孔隙和海绵特性有利于细胞和病毒紧密结合，促进细胞的基因重组，将原本需要耗时几周的过程缩短至24小时内。
科研人员还对患有淋巴癌的小鼠进行了对照试验，一组植入MASTER，另一组使用传统CAR-T疗法，结果显示：无论是在速度、持久力，还是治疗效果上，MASTER组的表现都更加出色。
团队表示，MASTER生物支架技术在抗癌领域颇具前景，而他们也在寻找行业伙伴促进这一技术的商业化，但同时还指出，在进入临床应用前，该项技术还有很多准备工作需要处理。
而对于MASTER最终获批后的使用成本，有科研人员乐观认为或许能够远低于现有的CAR-T细胞疗法。目前，CAR-T细胞疗法仍是世界已知的最先进、有效的抗癌方式，但其使用成本动辄上百万，对于大多数家庭来说可能是一辈子都赚不到的财富。
那CAR-T为什么会这么贵呢？
首先我们需要先了解一下CAR-T细胞的制备过程：医生需先从患者身上提取T细胞到规范实验室中重新编程，使其激活后细胞就会被引入CAR基因，等待这些CAR-T增殖分裂至数百亿的规模，也就是足以对抗人体癌症的数量后，才能再回输患者体内，这一繁琐复杂的过程所需时间至少为两周。
此外，该项疗法中使用的阿基仑塞注射液乃是国外专利，一旦使用除了要支付专利费用，还要花费高昂的研发费用，而且因为CAR-T需要根据每个患者的情况量身定制，不可量化不可复制，所以这一疗法也确实配得上120万的天价。
薄利多销有望使CAR-T疗法成本下降吗？
我国患癌人数远超其他国家，有着庞大的抗癌市场，对于抗癌疗法的需求也极为迫切。而CAR-T疗法对于许多癌症都有着较好对抗效果，尤其是淋巴瘤、白血病、骨髓瘤等血性肿瘤。一针CAR-T可为癌症患者再多争取约2~3年时间，整体治愈率达80%以上，但因其使用成本高昂，许多患者被迫放弃也是不争的事实。
一般来说，海外专利产品进入内地市场后使用费用都会有所降低，主要以薄利多销的方式来回本，并借此赚得市场份额和口碑。比如曾在欧洲、美日等地售价4万起步的WLife物资，经生物企萊特.維健引入国内破解技术难关后，使用门槛大幅下降三、四十倍，其成熟产物WLife在天猫、京东等平台还一度冲上了搜索热门。
而WLife类物质也有抗癌作用，可针对早期抗癌、防癌方面进行处理。清华大学生命科学院首席科学家邓海腾教授及其科研团队，研究发现补充WLife类物质不仅可以激活线粒，还能抑制肝纤维化，从而降低罹患肝癌的风险。西班牙国家级癌症研究中心也指出，该物质可预防癌症，甚至逆转早期癌变。
那么MAETER有无可能和WLife一样通过实现量产来降低使用成本呢？答案是肯定的，不过这得考虑到生产研发、设备技术等方面的复杂性，其降价将是一个渐进的过程，而且也需要等到相关技术成熟后被上市，才能真正实现普及化。
总而言之，MASTER技术和之前的CAR-T疗法，这些抗癌新途径的问世无疑为全世界的癌症患者又带来多一份的治愈希望，虽然它们尚处于起步阶段，但是科学家们也在不断积极探索中，人类攻克癌症的这一未来目标充满着无限可能，让我们一同期待吧！