由于独特的社会环境和时代特征，我们的古代文人绝大多数，最终都走上了宦海浮沉，奔走四方的一生。所以从某种意义上来说，古代文人是做到了读万卷书和行万里路，以及阅人无数。
以北宋著名文学家苏轼为例，其宦海浮沉的足迹遍布大半个中国，可以说生活阅历极为丰富。因此，在苏轼的文学作品中，我们总能发现他对社会的看法，及对人生的思考。
其中最为典型的，便是在这些文学作品中，很平常的生活内容和自然景物，往往都会转化为理性的反思，最终上升为哲理，极具启迪意义。如苏轼的千古名作《定风波》，就是把生活中普通的雨，比喻成人生道路上的挫折，从而表现出了旷达超脱的思想。
《定风波·莫听穿林打叶声》
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。
竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。
回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
首先，词的开篇“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”，便表现出了苏轼与他人的不同之处。即与“同行皆狼狈”相比较，苏轼并没有在意当时的雨骤风狂，而是照样在雨中徐徐行步，甚至放声吟咏，大有一种要挑战老天爷的感觉。
于是紧接着就有了“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”即我有竹杖芒鞋轻捷得胜过骑马，有什么好怕的？一身蓑衣就可以在风雨中过完一生。从这几句的意思来看，无论是自然界的风雨，还是人生道路上的风雨，苏轼都是敢于搏击、从容面对的。
词写到这里，其实苏轼已经表现出了他思想上的旷达，寥寥数语，读后俨然已经能让人心胸更为开阔。但饱含人生哲理意味的点睛之笔，却是下阕中的“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”。
下阕整体的内容很好理解，主要是写雨过天晴的景象。即一阵微凉的春风，使得苏轼酒醒了过来，此时的山头上则出现了初晴后的斜阳，于是苏轼回头望了一眼刚刚风吹雨打的地方，就继续前行了，对于苏轼来说，他既无所谓风雨，也无所谓天晴。
由此可见，苏轼从自然界寻常的风雨和天晴变化上，获得了思想上的顿悟和启示。既然风雨和天晴的变化不过寻常事，那么我一路上的宦海浮沉、荣辱得失又算什么呢？如果说上阕是表现出了苏轼思想上的旷达，那么下阕显然表现出了苏轼超脱的一面。
当然，结合苏轼的人生经历，我们也都知道《定风波》中的旷达超脱，不过是苏轼作为一个正直文人，在坎坷人生中的美好寄寓。但它依然能够为我们带来思想上的启迪作用，开阔我们的胸襟，使我们能够淡然面对人生风雨上的各种坎坷。
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