昏暗的实验室里，布兰德一连把自己关在里面好几天。他强忍着尿液那令人作呕的气味，一边将尿液蒸干，一边往尿液里加各种奇奇怪怪的物质……
布兰德本来一心想从尿液里提炼出黄金，但在煮沸了5500升尿液后，他向往的黄金并没有出现，反而在蒸馏瓶的内壁上出现了一种黏黏糊糊的近似透明状的东西。
此时的布兰德还不知道，他的这一举动，居然又在元素周期表上增添了一种新型物质。
那么，布兰德提炼出来的到底是什么物质呢？这个元素的发现背后究竟是一个什么样的神奇故事？
炼金浪潮兴起，布兰德沉迷于此
中世纪的欧洲一直流传着这么一个传说，有一种石头叫做贤者之石，它可以点石成金。那个时候大家都信奉这个传说，因此炼金术一度风靡，不少炼金术士都为了获得财富而沉醉于炼金。
因此，无数炼金术士在昏暗凌乱的房间煞有其事地念着各种咒语，往火炉里丢入各种材料。他们做着各种关于炼金的实验，企图炼制出贤者之石，好让自己一夜暴富……
在德国，有一个商人叫做布兰德，他本人也十分痴迷于炼金术。虽然他家境优渥，但人往往不会满足于现状，布兰德想着要是能研究出炼金术，那他岂不是有源源不断的财富了？
于是，得益于丰厚的家底和妻子的嫁妆，布兰德有大量的金钱投入炼金术的实验，所以他整日在实验室埋头苦干，希望可以研究出炼金术。
然而，在炼金的过程中，根本没有提炼出所谓的贤者之石。在无数次的失败之后，布兰德放弃了对贤者之石的寻找，布兰德想着或许贤者之石根本就是不存在的，于是他开始将目标放在直接提炼黄金上。
当时炼金的材料五花八门，可最终的提炼结果都不尽如人意。布兰德便想：既然黄金的颜色是黄色的，那么是不是那些黄色的物质里的成分可能会有黄金？
那如果这些物质里含有黄金，那他想办法把这些物质提炼出来不就好了！
在这个假设的基础上，布兰德四处搜寻和黄金颜色相近的东西，通过加热蒸馏等各种方式进行处理。但在经过大量尝试后，布兰德还是没有提炼出黄金。
实践没有获得成功，布兰德就补充理论知识。在实验的同时他阅读了各种各样的炼金术书籍。有一天，布兰德淘到了一本炼金手册。
这本书写于1630年，书籍里介绍人所排出的尿液里可能含有黄金，同时书里还介绍了如何使用明矾，硝酸钾来浓缩人尿进行炼金。
尽管这个手册上记录的东西荒诞不经，但却使得当时的布兰德茅塞顿开。布兰德很赞同书里的说法，水是生命之源，一定有某种神秘的属性。
同时人吃下去的东西和喝下去的水在人体里混合居然发生了神奇的反应，排泄物并不是水和食物。所以人体一定具有某种特殊的机能。
而且人体排出的尿液是黄色的，金子也是黄色的。如此看来，说不定尿液里真就含有黄金。
异想天开，从尿液里提取黄金？
经过这么一想，布兰德觉得这个手册上写的东西还是比较可信的，这使得布兰德更加坚定了从尿液里提金的想法。
抱着一夜暴富的幻想，布兰德开始将自己从尿液里提金的想法付诸实践。
一开始，布兰德把自己每天的尿液都攒起来，但收集一个人的尿液实在是太慢了，于是他又将目光转向了他的亲人朋友们。
当布兰德向他的亲友们收集尿液时，他的亲友们也是十分惊奇，觉得布兰德的行为简直不可思议。
但沉迷于炼金术的布兰德丝毫不在乎亲友们异样的眼光，一等收集到一定量的尿液后，便心无旁骛地投身于实验中了。
当布兰德把自己收集来的这些尿液蒸馏后，他得到了一些黑色的残留物质，布兰德觉得这些黑色物质里应该是有黄金的，但这少量的黑色物质并不能支持他的判断。
他想着可能尿液里黄金含量比较少，少量尿液无法达到实验预期的效果，而且自己之前收集的那一点尿液也已经用完了。
因此布兰德开始想方设法收集更多的尿液继续进行他的实验。为了收集尿液布兰德也确实是费了好大一番功夫。
因为当过兵，布兰德通过以前的人脉联系上了一支德国军队，从军队那里收集尿液。最后布兰德搞来了100多桶尿液，足足有5500升，
一切就绪后，1669年的某一个夜晚，布兰德在德国汉堡圣米迦勒大教堂的地下室里开始了这项浩大的工程。
布兰德曾经做过玻璃制造师的助手，所以他对玻璃的性能也非常了解。为了自己的实验，布兰德还制作了独特的曲颈瓶用以蒸馏这些尿液。
他将尿液与木炭，石灰，砂这些东西混合，然后进行加热蒸馏。当时，经过长时间的加热，大量的尿液被蒸馏成糊状。
之后，在昏暗的实验室内，顶着这臭气熏天的味道，布兰德终于煮干了所有的尿液，而他也如愿得到了大量的黑色物质。
但布兰德却望着这一堆黑色物质有点发愁了，因为他还是不知道怎么从里面提取黄金。
而在不确定黑色物质里是否含有黄金的情况下，他甚至还把这种物质当成是“点金石”，与其他材料在一起进行提炼。
但多次尝试后，他都依旧无法通过这种物质得到黄金。于是那些提炼出来的黑色物质就被布兰德暂时搁置在了一边。
可是，布兰德没有死心。他又开始研究那些炼金术书籍,试图从书里找到答案，但是结果注定是让布兰德失望的，书籍也无法给他答案。
万分无奈下，他就开始按照自己的猜测和炼金术士们常用的一些方法去处理那些黑色物质。他用一些材料与这些黑色残留物进行混合，然后加热。
尝试了几次之后，他发现这些黑色残留物在与沙子一起加热后，用来加热的容器里居然出现了一些半透明的蜡状物质。这些物质布兰德以前从未见过，但他可以确定它们也不是黄金。
事情发展到了这种地步，布兰德有点失望，虽然得到了他没有见过的新物质，但他并不知道这些物质可以用来做什么。
后来，布兰德把这些白色透明物质盛放在了实验用的玻璃器皿中便不再管它了。
很久之后，有一天布兰德在实验室里研究炼金术时，偶然发现实验室的某个角落有个东西在发光。
好奇的布兰德走近才发现，发光的正是自己之前提取的那些白色透明物质。它们在实验室昏暗的环境中散发着蓝绿色的光芒，当布兰德用手去摸那个玻璃器皿时，他发现并没有温度，于是布兰德把这种物质命名为“冷光。
当时布兰德发现这种物质还特别兴奋，他想难道此番神奇的现象是在说明自己离炼金成功的目标越来越近了吗？
这不禁再次提振了布兰德继续实验的信心，而在布兰德的后续实验中，他发现这种物质的反应活性很高，在正常的条件下就可以和空气中的氧气发生反应，然后发出冷光。
实验失败，布兰德意外发现新元素
其实，尽管布兰德并没有得到黄金，但是他却发现了一种新的物质，而且发现这种新物质的意义远比得到黄金更加伟大。
那么这种物质究竟是什么东西呢？其实布兰德提取出来的白色蜡状物质正是我们今天所说的白磷。
后来，因为布兰德不计成本地进行昂贵的炼金实验，他的财产和妻子的嫁妆都很快就用掉了。
但聪明的布兰德很快就想到了生财之道，他利用自己制备的磷在德国各地进行魔术表演，赚得钵满盆满。
为了垄断这个生意，布兰德对磷的制备方法守口如瓶，可纸是包不住火的，因为布兰德之前收集大量尿液的事情被大家挖了出来，于是不断有人开始尝试提炼。
意识到秘密难以保守，布兰德便顺水推舟地把制造磷的方法当成商品售卖了出去。
不久后，磷便在欧洲宫廷中受到了追捧。后来一个德国医生从布兰德那里买到了制磷的秘方，在欧洲几个国家的宫廷里面表演魔术。
1677年，以魔术表演的形式，磷出现在英国国王查尔斯二世的宫廷。
英国化学家波义耳有幸在英国宫廷里看到了这种会发光的神奇物质。他之前也听说布兰德是从尿液里提取的这种新物质。
所以波义耳对此十分感兴趣，于是他也想通过这种方式来提取。而且波义耳在原来布兰德提取新物质的基础上进行了改进，加快了他的提取速度。
经过波义耳的研究，1680年的时候，波义耳也成功从尿液中提取到了磷，但波义耳并没有想通过这个赚钱。
其实，在制备出磷的同时，波义耳还对白磷的性质进行了研究，然后就它的性质做了详细的介绍。
可即便如此，之后很长一段时间内，磷的制备方法也还只有少数人知道。
后来，随着时间的发展，人们寻找到了新的制备磷的方法，同时也在人体或者动物的骨骼中发现了磷元素。
至此，人们对磷的了解也越来越深。而白磷在被发现并研究出它的用途之后，人们大量投入生产并出售或者使用，如今磷已经成了影响国民经济的重要元素之一。
在生物学中，磷也是极具意义的存在。磷是生命元素，人体骨骼主要是由磷酸钙组成。同时磷还存在于人体的DNA和各种组织中。血液中也含有磷，所以多余的磷才会转移到尿液中。
虽然磷对人类意义重大，但磷也是一种极具攻击性的元素。当磷在空气中时，它会慢慢自燃。将它放入氧气中，它会立刻燃烧起来。
同时磷还有更加黑暗的一面，农药三氯化磷里面就含有磷元素。而且二战时，投放到德国汉堡的白磷弹中都含有磷，不过如今白磷弹也已经被联合国列为违禁武器了。
布兰德本人或许也是幸运的，他长时间接触白磷却没有什么事情。但事实上白磷是一种剧毒物质。人体摄入的白磷若是超过15毫克就会中毒，若是摄入50毫克就可致死。
如果白磷沾到皮肤上那么它就会逐渐渗入肌肉和骨髓。白磷燃点低，在四十度时还会自燃，一旦自燃的白磷碰到物体便会不断燃烧直到烧尽。
针对于白磷，或许有人会觉得从尿液中提磷是布兰德歪打正着，但实际上布兰德的成功也绝非偶然。
要知道，在追求科学的道路上，除了聪明的头脑，坚持不懈也是很重要的一点，布兰德就做到了这一点。在炼金的路上布兰德经历过无数挫折但他都没有退缩过。
同时，布兰德惊人的行动力和忍耐力也确实是常人所不能及。也许其他人也会有布兰德这种从尿液里提炼黄金的奇思，但又多少人又真的愿意将这个听起来可能有些丢人的想法付诸实践呢？
又有多少人可以忍受在实验室一连好几天对这些臭气熏天的尿液进行蒸馏呢？
虽然布兰德发现磷的过程可能有点恶心。但布兰德这看似天方夜谭的想法和行动，却使得他成为整个化学史上有记录以来第一个发现新元素的人，从此化学世界的大门逐渐开始向我们开放。
布兰德通过尿液提磷在化学史上无疑是一个里程碑式的发现，这般重大成就也确实值得后人敬仰！