早在美国参加二战之前，美国海军就意识到现有的海军舰载战斗机可能无法有效战胜日军的零式战斗机，因此提出了新一代高性能舰载战斗机的研制计划，寇蒂斯公司开发了XF14C参与竞标。
XF14C一开始是围绕莱康明XH-2470 24缸液冷发动机研发的战机，这款发动机可以输出2300马力，当时美国海军很重视这款发动机，不过后来替换了其他型号。军方提出了2架原型机订单，实际完成1架，它被称为XF14C-1，后来修改过后被重新命名为XF14C-2。
战斗机采用常规的布局，是一架单座低单翼、全金属战斗机，后三点式起落架可完全收放。该机一开始配置的螺旋桨还有一些争议，有照片显示是一种三桨叶螺旋桨，也有说法是6桨叶共轴对转螺旋桨，或许这两种配置都考虑过吧。预计这架战斗机能在17000英尺（5182米）的高度达到约600千米的飞行时速。
战机机翼可折叠，内侧的固定一段为平直结构，这段机翼后缘安装了襟翼，以及战机的作战武器，起初计划在每侧机翼上安装3挺12.7毫米机枪，后来改为2门20毫米航炮，每门备弹166发。机翼外部可以向上折叠，缩减占地面积，展开后外侧机翼有7.5°的上反角。
在1942年的风洞测试表明XF14C拥有不错的性能，次年完成第一具机体建造，然而预想中的XH-2470发动机却没有到位，于是改为赖特 XR-3350-16 18缸涡轮增压发动机，额定功率2250马力，因为带有增压器的缘故，它的运行上限更高，这一点引起了海军的重视。
修改了机体以适应新的发动机，因此这架修改版原型机被重新命名为XF14C-2，它的机头、机腹等结构进行了调整，以便于安装进气口、排气管等部件，机体长度略有缩短。
预期该机将达到510千米/小时的海平面最大速度，在将近万米高空能达到约680千米/小时的速度，机内燃料可以支持飞行2180千米，加上2具75加仑容量的油箱后可以将航程再增加约1500千米。
XF14C-2在1944年7月进行首飞，实际性能比预期要差一些，海平面最大飞行速度只有483千米/小时，32000英尺高度（9754米）高度最大飞行速度为641千米/小时，战机在飞行中会有比较严重的震动，这是发动机和共轴对转螺旋桨组合带来的问题。因为性能不足以及海军获得了别的机型等原因，海军最终放弃了XF14C舰载机。
寇蒂斯公司并没有死心，他们提出了XF14C-3战机，这是一种专门为高空作战而设计的舰载机，它将安装加压座舱，作战高度可达40000英尺（12192米），虽然海军一开始支持了这个计划，到1945年初也放弃了，可能和喷气机等新技术的成熟有关。
寇蒂斯XF14C-2舰载战斗机空重4800千克，机长约11.5米，高约3.8米，翼展约14米。