1996年在美国夏威夷，95岁的张学良举办了寿诞，宴会上在许多张学良以前的好友及其后代。宴会开始后阎宝航的女儿阎明光把一封密信亲手交给了张学良。这封密信是曾担任中央调查部部长的罗青长亲手交给她的，这封密信是周总理临终时交代给罗青长的。
当张学良看到这封密信时，有些不敢相信。这封密信只有十六个字，这十六个字分别是“为国珍重，修心养性；前途有望，后会有期！”但就是这十六个字却饱含着周总理对张学良将军的思念之情。宴会上的张学良紧紧盯着这16个字陷入了深思，仿佛回到了与周总理初次见面的那天。
回过神的张学良问阎明光：“这真的是周先生留下的吗？”面对张学良的疑问，阎明光郑重说道：“这是中央调查部部长罗青长亲口告诉我的，这是周总理临终时亲口交代的。”阎明光说完后，张学良深深吸了一口气说道：“周先生是我一生中最佩服的人。”这封密信是周总理1960写给张学良的，但当时由于种种原因，没有成功交到张学良手上。
1936年4月张学良与周总理相识于延安的一处小院之内，1936年4月7日，周总理按照中央政治局指示，从瓦窑堡出发前往延安和张学良会面。大概在八号傍晚的时候到达延安城外。4月9日时候张学良亲自驾驶飞机到达延安城外。
当天晚上延安大雪纷飞，西北风呼呼地吹着。按照事先约定的时间，周总理带领李克农来到延安桥儿沟天主教堂旁边的一个小四合院，当周总理一行人到达后。张学良早已在四合院中等待，当时张学良身边只有王以哲、刘鼎。双方见面后，周总理和张学良在里屋秘密会谈，而其他人在外屋等待。
见面后，周总理紧紧握住张学良的手说：“张将军我也是在东北长大的。”张学良笑着回答道：“周先生，这个我知道。我的老师张伯苓多次和我提起过。”当张学良说完后，周总理颇为惊讶地问道：“原来张伯苓也是张将军的恩师。”两人之间的陌生感瞬间就消失了， 最后会谈进入了正题。
周总理为张学良仔细分析了目前的局势，以及解决办法。经过周总理一番分析后，张学良豁然大悟，双方会谈取得了预期结果。第二天张学良在临走时，把一本由申报出版的地图册送给了周总理，这把地图册在当时非常宝贵。还送给红军3万大洋当军费。这次会谈对日后张学良发动西安事变有着重要影响。
西安事变发生后，张学良与周总理再次会面。此时张学良手足无措，不知道该如何办，就连东北军内部也分成了两派，一派主张放了蒋介石，一派主张杀了蒋介石。此刻周总理来到西安，就像给张学良吃了一颗定心丸一样。最后经过多方协商，蒋介石同意了联合抗日的主张，西安事变和平解决。
西安事变和平解决以后 ，为了安抚各方势力，张学良打算把蒋介石送回南京，当周总理知道后，赶紧派人去追。可惜张学良已经坐上了前往南京的飞机。到达南京后，张学良被蒋介石软禁起来，此后张学良在软禁中度过了几十年。这件事已经在周总理心中是一个解不开的疙瘩，直到去世前一直处于愧疚中。
后来在1960年，周总理希望张学良的亲人可以把一份密信交给张学良，可惜最后依旧没有任何结果。直到1996年6月，张学良过生日时，才把这封密信通过阎明光交到了张学良手上。也算为这段伟大的友谊画上一个完美的句号。