隐身飞机这个概念在当前已经成为主流，被广泛地运用到各类有人驾驶或无人驾驶飞机上，早期比较著名的隐身飞机如美国80年代服役的F117。不过让飞机隐身这种想法其实由来已久，早在一战时就已经有了隐身飞机设计，它就是林克.霍夫曼 RI重型轰炸机（以下简称RI）。
林克.霍夫曼公司原本生产铁路车辆等重型设备，一战期间也参与生产大型飞机，RI则是该公司设计的一款大型轰炸机，原型机在1917年春季首飞，必须承认的是这是一款大部分人都觉得很丑的飞机。
RI为双翼结构，固定式的后三点起落架，上下机翼虽然间隔较大，但还没有什么很特别的地方，该机的不同之处在于机体设计。
RI的机体又扁又高，被分成上中下3层结构，顶层甲板是驾驶室，这里容纳了飞行员和无线电员以及无线电设备；中层甲板安装4台梅赛德斯D.IVa发动机，单台输出260马力，发动机的动力通过离合器连接到变速箱，动力再通过机体两侧的传动轴传递到两层机翼中间的双桨叶螺旋桨，因此该机实际上是以4台发动机驱动2副螺旋桨，机组能够像驾驶手动挡汽车一样对动力输出进行一定调整，这种设计在航空界比较少见；机体的下层甲板容纳了飞机的油箱和弹舱。
设计师考虑到了飞机的隐身性能，不过在那个年代还没有雷达，RI的隐身只是考虑到视觉隐身，机体用木材搭建框架，覆盖用醋酸纤维素制成的透明材料，这些透明部位包括驾驶室前部、尾梁以及尾翼部分。在第二架原型机身上尝试使用了迷彩伪装，类似于马赛克的菱形伪装图案。
理想状态下飞机在远处飞过时，从侧面观察飞机会因为有大面积的透明结构而减小阴影面积，从而起到一定的视觉隐身效果。可实际情况并不是这样，测试中发现这些透明材料就像玻璃一样会反射阳光，反而成为一个闪亮亮的目标，并且材料容易热胀冷缩，会对飞机造成损坏，使用时间稍长它还会发黄。
公司总共建造了4架原型机，在测试中还发现该机的重心有问题，当发动机正常输出动力的时候还好，如果失去动力而且弹药舱空了，在滑行降落的时候机头会重重地砸下去，驾驶舱太高影响飞行员判断高度，进一步放大了这个问题。
测试中发现飞机的升降舵和方向舵反应良好，可是机翼的控制就很糟糕，副翼反应迟缓，机翼本身会形变影响飞行控制和升力。4架原型机中前两架都坠毁了，后两架原型机完成了生产工作，但不确定它们的命运，可能都没有升空飞行过。
林克.霍夫曼RI轰炸机空重8000千克，机长15.6米，高6.7米，翼展33.2米，机组6人，最大飞行速度140千米/小时，滞空时间5小时。